Денетория. Месть изгнанника
Шрифт:
Сочтя молчание эльфа за согласие с его словами, Старый король продолжил:
– Но дабы мои подданные не думали, что я струсил перед какими-то там разбойниками, я проведу жёсткие агитационные меры по всей стране. Бандитам не дадут приют ни в одном городе, ни в одном доме.
– А также, – Осдор взглянул на эльфа, – добровольческим отрядам Благородных эльфов даётся полная свобода действий в борьбе против бандитов. Оружейная палата выдаст вам оружие в таком количестве, которое понадобится для этого.
Даринор
– От лица Благородных эльфов я благодарю ваше величество за столь существенную помощь в это трудное время.
– Ваша благодарность принимается. Есть ли у вас еще какие-либо просьбы к нашему величеству? – чисто символически спросил Осдор. Естественно, одного бриллианта для двух просьб было совершенно недостаточно.
– Больше просьб нет, отныне не смею отвлекать ваше величество от важных дел, – эльф сделал шаг в сторону и ещё раз низко поклонился королю.
Осдор поднял правую руку вверх, что означало, что аудиенция окончена. Двери за спиной владыки эльфов отворились, и Даринор устремился прочь из королевского дворца.
Старый король же остался на своём месте. Он медленно проводил взглядом удаляющуюся фигуру гостя и, после того как его силуэт окончательно растаял в темноте длинного коридора, попросил слугу налить ещё вина.
Вечером, едва только начало смеркаться, Осдор стоял на террасе королевского дворца и любовался прекрасной чистотой королевских садов. Меньше часа оставалось до начала великого празднества.
В этом году, в честь своего восьмидесятилетия, Старый король решил устроить великий праздник. Заранее были разосланы приглашения наиболее важным людям страны. И уже за час до начала мероприятия тенистую аллею заполняла целая туча людей, эльфов и гномов самых различных должностей и семейств. Грозный строй стоявших на страже рыцарей зорко следил за безопасностью.
Осдор осторожно подозвал к себе капитана стражи и поинтересовался, всё ли в порядке. Не то чтобы король сильно переживал за свою безопасность, но бандитов в последнее время, и правда, развелось слишком много. Получив удовлетворительный ответ, Старый король кивнул и отправил воина обратно на пост.
Всё было спокойно, стояла почти идеальная тишина, лишь приятный лёгкий ветерок слегка колыхал кроны деревьев. Неожиданно внимание короля привлёк необычный шум, доносившийся из тенистой части аллеи. Осдор напрягся, подобрался и устремил свой взор в темноту, пытаясь распознать причину шума. Долго ждать королю не пришлось: на грани освещённой зоны аллеи возникли четыре силуэта. Осдор вгляделся, узнал одного из шумящих, и всё его волнение тут же улеглось.
– Дерон, а расскажи ещё какую-нибудь историю, – игриво улыбнулась белокурая дама в синем платье.
– Что-нибудь про великанов или драконов, – подмигнула подруге жгучая брюнетка в алом, словно закат, платье.
– Или лучше про прекрасных принцесс, –
– Всё по порядку, мои дорогие, весь вечер в нашем распоряжении, да и вся ночь тоже, – мягким тоном ответил молодой человек, которого звали Дерон. – Но сейчас прошу вас извинить меня, мне нужно поговорить с отцом.
Дамы надули свои прелестные губки и с грустью расставания, хоть и очень недолгого, оставили своего спутника одного.
– Ну что ж, отец, чудненькое собрание у тебя получилось.
Осдор посмотрел на сына. Красотой он явно пошёл в мать; округлое лицо было обрамлено лёгкой чёрной бородкой, длинные чёрные волосы вились чуть ли не до плеч. Телосложение было щуплым, по нему сразу можно было определить, что парень относится к категории дворцовых франтов – людей, которые ни разу в жизни не держали в руках ничего тяжелее бутылки дорогого вина.
Король одарил сына гневным взглядом.
– Где ты был всю эту неделю? Я ожидал, что ты поможешь мне в организации сегодняшнего бала, но не дождался даже поздравления с днём рождения!
Дерон пожал плечами.
– У меня были дела…
– Какие дела могут быть важнее моего дня рождения? – взорвался Осдор.
– Очень серьёзные и важные дела, отец, – пародируя манере отца, ответил Дерон, а сам вспомнил с тоской о последних семи днях, проведённых в пригородном борделе – «У мадам Мюсо».
– Ладно, – успокоился король, – я надеюсь, ты провёл это время с пользой.
– О, ещё с какой, – блаженно усмехнулся Дерон.
Разговор отца с сыном прервал камердинер, сообщивший о том, что все приглашённые гости прибыли.
Король быстро кивнул и, оставив своего сына на растерзание трём красоткам, отправился к своим гостям.
На тенистой аллее собрался весь цвет Денетории, здесь были все самые великие политические деятели, войсковые генералы и командиры, представители знати со всего королевства. Никто не посмел проигнорировать приглашение Старого короля, прибыли даже не совсем здоровые и плохо переносящие дальние поездки, ибо все понимали – неприбытие на бал в честь дня рождения короля чревато смертной казнью. Умирать такой смертью не хотел никто.
Как только гости увидели короля, вся аллея озарилась дружным рукоплесканием и овациями. Все вокруг торопливо вставали на колени и склоняли свои головы перед ликом великого государя Денетории.
Осдор был доволен, выражение надменной радости не сходило с его иссохшего старческого лица. Да, он был стар, но он по-прежнему был королём, был властелином этой земли. Он мог пожелать всё, чего угодно, и это было бы тут же ему доставлено. Он мог пожелать, чтобы кто-то сей же час внезапно распрощался с жизнью, и его желание незамедлительно было бы выполнено. Да, он был стар, но он был велик.