Денис Котик и орден бледных витязей
Шрифт:
– Да! Но тогда нам придется бежать через ночной Броселианд! А про него Бефинда та-акого понарассказывала!
– Во-первых, ничего конкретного она так и не рассказала! Одни общие слова! – возразил Денис. – Во-вторых, Бефинда сама признавалась, что она – лгунья!
– Но кое в чем она все-таки не лгала, – заметил Максим.
– Ладно, земляне. Хватит препираться! – проворчал Тиша.
С этими словами он, даже не поблагодарив Дениса за проявленный героизм, отобрал у него свой штопор, который тот по-прежнему сжимал
– Пора уносить отсюда ноги. Мы сегодня были в опасности дважды! А значит, третий раз нам не грозит. Три раза подряд за один день неприятностей не бывает. Так считаем мы, шошарры. Джанглианская народная примета!
Тиша был во всем прав, но забыл об одном: они не на Джангле, а в Броселианде. А в Броселианде неприятности иногда случаются с путешественниками и по десять раз на дню.
Перейдя ров по пояс в воде, они кое-как, можно сказать почти наощупь, обнаружили нечто вроде новой тропы.
Стояла кромешная темень какая только и бывает в густом влажном лесу, где даже небо и звезды едва-едва проглядывают сквозь листву.
Правда, когда они, спотыкаясь и регулярно получая по физиономии хлесткими ветками, удалились от разгромленного дома феи Бефинды шагов на сто, произошло событие, которое поначалу их воодушевило.
В лесу загорелись светляки.
Причем эти забавные, вроде бы совершенно безобидные насекомые оказались в Броселианде весьма любезны. Они сидели на земле и на ветвях с равными интервалами, четко означивая границы тропы.
– Вот чудные! – восхитилась Леся. – Спасибо вам, светляки!
Те будто бы поняли: они погасли на мгновение и снова загорелись.
– Это, конечно, здорово, – пробормотал Денис. – Но только здесь, по-моему, нельзя доверять даже светлякам.
– Да ладно тебе. Вредно быть таким подозрительным! – Максим небрежно махнул рукой. – Я думаю, они принимают нас за королевских эльфов. Вот и загорелись, чтобы показать дорогу.
– Как же, как же... – скептически хмыкнул Денис. – Может, сделаем себе шапки из листьев, чтобы сходство с эльфами усилить?
– Это, кстати, неплохая идея, – вполне серьезно сказала Леся. – Но времени нет.
По размеченной светляками тропе шагалось куда веселее. Вскоре шум схватки возле дома Бефинды полностью затих. Погони вроде не было.
– Чего дальше делать будем? – спросил Денис. – Идти по этой тропе куда глаза глядят до самого утра? Или, может, отойдем подальше, свернем в сторону, поищем укромную лощинку и попытаемся поспать?
– У меня голова раскалывается, – сказал Максим. – Я бы поспал, конечно.
– Я тоже, – призналась Леся.
– И у меня, – зевнул во всю пасть шошарр, – голова болит.
– Еще бы не болела! – хмыкнул Денис. – Бефинда подмешала в эль какой-то дурман. Вы бы себя видели! Сидели, как зомби, только головами
– А ты-то сам? – спросила Леся.
– А что я? Не знаю почему, но меня дурманом совсем не зацепило. Бефинда сама удивлялась. Может, у меня иммунитет! – с плохо скрываемой гордостью объявил Денис.
– Интересное дело... Иммунитет! Так ты у нас, Деня, особенный?
Какие-то новые нотки послышались Денису в голосе Леси. Но как их лучше назвать – завистливыми? насмешливыми? или наоборот уважительными? – Денис так и не определил.
– Ну уж, особенный... – заскромничал он. – Не думаю, что прямо так вот... Я, может, сам того не зная съел что-то этакое... противодурманное...
Денис не успел развить свою мысль. Из-за спины донеслись странные чавкающие звуки. То ли кто-то поедал что-то сочное и мясистое, то ли топал по раскисшей земле или болоту, плюхая по жиже отвисшим брюхом...
А кто может так плюхать? Пожалуй что только верховая жаба ночных эльфов!
Это вернуло ребят с небес на землю: они в Броселианде! А значит – нельзя расслабляться ни на секунду.
– Идем быстрее, – сказал Денис сдавленным голосом.
Они, то и дело оглядываясь, прибавили шагу.
Но загадочные звуки, не стихая, следовали за ними.
– Бежим, – прошептал Денис. – Хотя бы потихоньку, трусцой... Один за другим. Максим, давай вперед... Тиша, ты за ним... Теперь Леся... Я – последним...
Ох и неприятно же быть последним, когда уходишь от погони через враждебную чащу... Кажется, чей-то недобрый взгляд все время буравит твою спину между лопатками! А холодное щупальце нежити вот-вот погладит тебя по затылку!
Спустя некоторое время Денису показалось, что им удалось оторваться.
– Э, ребята, стойте!
Они прислушались. Вроде бы – тишина.
– Бррр, а холодно, – поежилась Леся. – Пойдем шагом, что ли?
– Ага, – согласился Максим, тяжело дыша.
– И надо было нам за этой проклятой помощью отправляться... – заныл Тиша. – Сидели бы сейчас с Твердиславом Зуболомичем, песни пели... А тут – сыро, страшно, холодно-о-о...
– Ну мы же не знали, какие здесь живут "помощники"... – вздохнул Денис.
Но не прошли они и ста шагов, как погоня вновь дала о себе знать. Прямо у них над головой зашуршала листва и раздался пронзительный писк:
– Младолюди, стойте! Именем Хозяина Ночного Броселианда, приказываем вам остановиться!
Не сговариваясь, ребята сорвались с места и со всех ног побежали вперед по тропе.
Вокруг них засвистели крошечные стрелы. К счастью, они не были отравлены. Поэтому когда в руку Дениса впилась одна из них, он почти не почувствовал боли – это, конечно, было побольнее комариного укуса, но до укуса, допустим, пчелиного никак не дотягивало!