Денис Котик и Ржавые Заклинания
Шрифт:
В конце дорожки, той самой, на которую надеялся еще минуту назад Денис, стоял Егорий Ильич, старик-богатырь. Он был в гневе подобен грозному славянскому божеству – со сверкающими глазами, раздувающимися ноздрями, само воплощение силы, веры и несгибаемой крепости тела и души. Правда, его рубаха была здорова забрызгана глиной и грязью.
А за его спиной застыл Маленький Мальчик, хмурился хруль, и теснились волки.
Больше Денис никого не успел разглядеть в тот миг, когда следопыт сдернул со спины и навел на него взведенный
ИСТОРИЯ ПЯТАЯ. РЖАВЫЕ ВЕТРЫ ВСЕГДА РОДЯТСЯ В РЖАВОЙ ДУШЕ
– Напрасно стараешься, между прочим, – молвил Егорий Ильич. – В сердце Лабиринта Озорина оружие бессильно.
И в ответ на удивленные лица друзей и морды волков потомок русского богатыря пояснил:
– Такова была воля пресветлого Озорина. Он пожелал, чтобы место, где средоточие его магии, никогда не омрачали кровь и смерть. Поэтому можешь опустить свой арбалет, убийца!
– Хотел бы я, чтобы на земле повсюду царила такая магия, без крови и смерти, – процедил сквозь зубы Маленький Мальчик.
Стоявший за ним барон Густав вежливо наклонил голову в знак уважения к пожеланию друга. Однако волки, как известно, существа плотоядные, и у них на этот счет вполне могло быть и другое мнение.
Следопыт – надо отдать ему должное – не стал проверять правдивость слов Егория. Он саркастически покачал головой и бережно положил самострел наземь. Годы испытаний, поисков и засад приучили его с благоговением относиться к собственному оружию. Даже если оно и подвело бы его, быть может, впервые в жизни.
– Человек – это и есть само оружие, – пробормотал следопыт. – Не советую вас всем стоять у меня на пути. Мне нужен только мальчишка.
Вместо ответа маленький отряд людей и зверей еще теснее сплотился вокруг старика Егория. При этом Максима и Лесю волки как бы невзначай оттеснили на задний план. Под предлогом того, что им как четвероногим впереди будет лучше видно, что происходит в Сердце Лабиринта.
А Маленький Мальчик храбро шагнул вперед.
– Маленький Мальчик без друга не может... – тихо сказал он, обращаясь к следопыту.
Тот бесстрастно взирал на маленького волшебника. Лишь над воротом плаща обозначился его острый кадык. Он быстро двигался, точно Доминик безуспешно пытался проглотить горький и слезный ком, вставший в горле.
– Маленький Мальчик... без друга... не может... – тихо, но упорно повторил маленький волшебник, опустив взор.
Казалось, он повторяет какую-то условную фразу. Начало какого-то очередного своего стиха? Или – нечто большее и главное, чем то, что заключалось в звуках этих простых слов?
Следопыт, наконец, сглотнул, как большая черная птица, подавившаяся чрезмерно большим куском мяса. И медленно, точно через силу и с большой неохотой выдавил из себя:
– И Доминик в дружбу верует тоже...
Маленький Мальчик медленно поднял голову.
– Доминик! – с отчаянным весельем крикнул он. – Кончай чудить, дружище! Это тебе просто голову солнцем напекло, дурак ты несчастный...
Упоминание о солнце в холодном лабиринте ледяных гор прозвучало как-то особенно комично. Во всяком случае, Денис услышал, как на палубе кораблика тоненько прыснули со смеху даже мыши. Он набрались храбрости и теперь с любопытством выглядывали из трюма и кают, в нетерпении от того, когда же и как решится их злая аварийная судьба.
Маленький Мальчик радостно засмеялся, подмигнул Денису – мол, ничего, приятель, сейчас все образуется! – и решительно сбросил с плеч пальто.
И пошел к следопыту. К Доминику. К своему старому, верному и закадычному другу.
Денис с замиранием сердца смотрел, как маленький волшебник приближается к самому сердцу Лабиринта. Он словно нес туда, на алтарь былой дружбы, свое собственное сердце – верное, доброе и озорное.
Ему оставалось пройти всего несколько шагов до следопыта, когда вдруг над головой Дениса содрогнулись горы. Низкое гудение пронеслось под сводами Лабиринта, и каменный пол центрального квадрата вздрогнул. Маленький Мальчик на миг остановился – Доминик смотрел на него, не мигая, застывшим, остекленелым взором. Однако он тяжело дышал, хотя этого и не было слышно в отзвуках уходящего гула.
Его верный друг несколько раз озорно крутнул носом, точно намеревался поймать им как клювом источник этого гула и склевать его. А потом подмигнул следопыту:
Маленький Мальчик – известный пижон, Модой как громом он был поражен!Он сделал еще один шаг вперед.
В тот же миг камень брызнул из-под его ботинка как взорвавшееся стекло.
– Не подходи... – прошептал следопыт. – Не подходи, слышишь?
Маленький волшебник внимательно посмотрел на выщербленный камень под ногой. Потом на следопыта. Лицо его стало очень серьезным, даже каким-то просящим, жалобным.
– Вот озорник! – нахмурившись, пробурчал Егорий Ильич. Потому что на лице Маленького Мальчика уже вновь цвела хитрая, лукавая улыбка.
И он вновь шагнул вперед.
Лицо Доминика побелело как мел. Он яростно прошипел:
– Ни шагу больше! Иначе умрешь...
Следопыт заслонял собой Дениса от всех. А за спиной Егория тихо поскуливали волки – им не терпелось вступить в схватку. И они решительно не понимали, почему же старый богатырь не пускает их вперед.
– Ты что? – удивился Маленький Мальчик. – Ты что ли сошел с ума, Доминик? Зачем тебе Денис?