Дерево Жизни
Шрифт:
Дикторы, они говорили про маму, называли ее старой знакомой. Видимо, она тоже, как и Агата, от них когда-то убегала. Они называли ее задирой. Да, маму лучше не обижать. Она умеет постоять за себя и ничего не боится, уж это Агата знала точно. Может быть, поэтому они так часто переезжают из города в город? Чтобы их не нашли охотники?
Девочка вернулась на летнюю кухню и отдала бабушке пузырек с лекарством. Та накапала в чайную чашку несколько капель, разбавила водой и выпила. Агата колебалась: стоило ли показывать ей найденную пулю, бабушка и так сильно разнервничалась. И опять она решила дождаться прихода мамы.
Через несколько
– Ба, а почему ты жаришь блины на ужин? – поинтересовалась Агата.
– Солнышко мое, я и сама не поняла, как быстро день пролетел. Тесто замесила ещё утром, хотела на завтрак тебя блинами накормить. Пока ты в саду была занята, дай, думаю, испеку. Посмотрела в окно – ты там огурцы поливаешь, а когда вышла в сад – тебя и след простыл, только один шланг и лежит на земле. Воды вытекло столько, что колодец почти опустел. Чуть насос не сгорел. Глянула на часы, а уже третий час. Я было подумала, с памятью проблемы начались. В моем возрасте такое бывает. Потом решила, что ты на речку сбежала, а тесто то стоит, да как поднялось! Так чего, думаю, ему пропадать-то. Коль утром не получилось блинами позавтракать, хоть на ужин их приготовлю, – объяснила ей бабушка.
Сама не своя от пережитого потрясения, она говорила сухим механическим голосом, лишенным какой бы то ни было эмоциональной окраски. И ладно бы она не помнила, что с ней случилось: «Уж я-то своё пожила…» – думала бабушка, но больше всего на свете она боялась за внучку. Вот ей, судя по всему, досталось посерьезней, пусть она и не рассказывает многого.
«Впрочем, это у них с матерью манера такая: всего не говорить», – рассуждала бабушка. Ну а даже если и расскажут, поймет ли она такие тонкости? Тем более что с ней никогда ничего подобного не случалось. Бабушка знала об Игре по рассказам своей дочери, напрямую с охотниками не сталкивалась и вовлечена была лишь косвенно. Да и не дай бог ей увидеть что-то подобное. Такие игры не для пожилых людей. Хотя она, конечно же, им голову оторвала бы за внучку.
– Один из охотников, кудрявый, он бросил что-то в окно, и ты замерла, я видела тебя, когда убегала. Я так за тебя переживала! Хорошо, что они ничего тебе не сделали, – девочка подошла и опять крепко обняла свою бабушку.
Агата решила больше ничего пока не рассказывать. Слишком тяжело такое слышать немолодому сердцу. Да и мама вскоре вернулась. Услышав, как к дому подъезжает машина, девочка побежала ее встречать.
– Мама! – обрадованно воскликнула девочка и кинулась ее целовать, чем приятно удивила.
Агата не отличалась сентиментальностью и относилась к проявлениям чувств довольно прохладно. В отличие от мамы, которая с малых лет тискала и нацеловывала свою ненаглядную дочурку по поводу и без. Тем самым, видимо, и вызвав у ребенка обратную реакцию. И если, будучи младенцем, она ещё терпела мамины ласки, то став постарше, стала отворачиваться, недовольно раздувая щеки всякий раз, когда та наклонялась поцеловать ее в макушку.
Вообще-то Агата каждый день бежала встречать маму с работы, но ребенка больше интересовали мамины сумки, в которых для неё, любимой, могло быть какое-нибудь лакомство. А сегодня, даже не взглянув на пакеты с продуктами, она сразу принялась обнимать и целовать свою маму, чего та совсем не ожидала. Молодая женщина довольно улыбнулась, она была рада, что ее так душевно встречает любимая дочь. Однако улыбка на лице задержалась ненадолго, сменившись через секунду тревогой.
– Здесь кто-то был? – прижав дочку к себе, мама огляделась по сторонам, словно ищейка, медленно втягивая ноздрями воздух.
Как она догадалась? Ну что за интуиция у этой женщины?! В ответ на это Агата разжала кулак и показала ей свинцовую пулю.
И сразу, не заходя в дом, она рассказала ей о случившемся. Девочка быстро затараторила, лишь иногда запинаясь от волнения, так что весь рассказ занял не более трех минут. Мама выслушала ее внимательно, ничего не сказав в ответ.
После этого они подошли к углу дома, куда стрелял Кот, и где должно было остаться отверстие. Дырка в стене действительно присутствовала, но теперь сложно было сказать, была ли она проделана пулей. Края были слишком широкими и неровными, а не округлой аккуратной формы, как подобает выглядеть пулевому отверстию. Как будто здесь основательно поработали перочинным ножом, отковыряв щепки легкой древесины, и, разумеется, никакой пули не было и в помине.
Затем они подошли к забору в том месте, где Кот вырыл подкоп. Ямы уже не было, но на земле виднелся круг, на полтона отличавшийся от основного серо-сухого цвета остальной огородной земли. Это был несомненно след от ямы, сверху для вида присыпанный старым сухим грунтом. Мария, так звали маму Агаты, слегка отбросила ногой фальшивый старый слой, обнажив под ним почву свежего темно-серого цвета. А встав на круг ногой, мама почувствовала, как рыхлая земля мягко проседает, так что скрыть улику не получилось. Все указывало на то, что здесь сегодня копали. Она взялась руками за забор, и, подтянувшись, выглянула на улицу: такое же пятно свежеперекопанной земли было и с другой стороны забора. Здесь они даже не удосужились забросать его старым грунтом или хотя бы ветками. В общем, преступники заметали улики в спешке и весьма безалаберно.
– Пойдем к мальчишкам, они все знают. Они меня прятали, – настаивала Агата на дальнейших поисках доказательств.
– Не стоит, сейчас это не имеет смысла. Если до них добрались, им могли стереть память. Шалаш за кучей песка не самое хорошее укрытие. Надо было бежать.
– Я побежала и прыгнула в трубу, а дальше ничего не помню. Что если они и до меня добрались, стерев мою память?
– Если бы они до тебя добрались, мы с тобой сейчас бы не разговаривали. – ответила мама, нежно обнимая дочку за плечи, – тебя бы похитили, и заставили меня искать тебя.
«Вполне логично», – подумала девочка. Что ж, это ее немного успокоило.
– А что это за игра? – после некоторой паузы продолжила расспрашивать Агата. Мама тоже секунду колебалась с ответом. Затем, тщательно подбирая слова, сказала:
– У нее много имен, и в нее играют по всему миру. Но о ней мало кто знает, ведь обычным людям она недоступна. Обычный человек может в нее попасть лишь в качестве жертвы. И тем более мало кому удавалось выйти из нее невредимым.
– Мы Боги, и мы вас любим, – задумчиво повторила слоган ведущих Агата.