Дерево Жизни
Шрифт:
– Смотря что я за это получу, – твердо ответила Анна, уже держа наизготове единственное свое желание.
– Все, что захочешь. И даже больше.
Глава 2
Поиски доказательств
Агата пришла в себя дома. В обычной обстановке, сидя на диване в гостиной как ни в чем не бывало. Вспомнив про свою бабушку, девочка посмотрела в сторону окна, в котором та стояла замороженная, последний раз, когда она ее видела. Но бабушки там уже не было. Девочка кинулась по комнатам её искать. К счастью, искать долго не пришлось: едва
Выйдя в сад, она прошла несколько метров по тропинке вдоль пышных розовых гортензий к стоящей особняком летней кухне. Подойдя ближе, она услышала бабушкин голос: та пела старинную песню под аккомпанемент шипящих на сковороде блинчиков. Значит, с ней все хорошо.
Дневная жара спала, и, хотя солнце ещё совсем не собиралось садиться за горизонт, по всему было видно, что этот день подходит к концу. Тени, отбрасываемые деревьями и кустами, стали длиннее. А редкие комары, до того прятавшиеся от дневного пекла, теперь робко выбирались из своих укрытий и жужжали то там, то тут, пролетая мимо уха. С каждой секундой от голода становясь все смелее, они подбирались ближе, желая напиться свежей крови, и норовили куснуть.
Значит, скоро с работы вернется мама. Как странно: было раннее утро, когда все началось, а сейчас уже вечер. Где же она была все это время? Неужели так долго длилась погоня? И как же ей все-таки удалось уйти от преследователей целой и невредимой? Агата никак не могла вспомнить, как добралась до дома.
Она осмотрела себя и не нашла ни одного синяка или царапины. А последнее, что девочка помнила, – это игрушечные вертолеты, от которых она убегала по ржавой сточной трубе под звон пуль, высекавших искры, отскакивавших от стенок этой самой тубы. И свой страх загнанного зверя. И позднее сожаление о неудачно выбранном укрытии. Она вспомнила об этом, и ее снова охватило то отчаяние, с каким девочка бежала по узкой трубе, где увернуться от пуль для нее не было ни единого шанса. Однако же вот она жива и здорова, и даже одежды не замарала.
Вбежав, на кухню Агата засияла от счастья: ее любимая бабушка стояла у плиты и жарила блины.
– Бабушка! – воскликнула девочка и бросилась ей на шею. – Как я рада, что с тобой все в порядке!
Бабушка повернулась к Агате, но вместо ответной радости окинула ее сердитым взглядом.
– А-а-а, явилась наконец-то, наша ягодка. И где ты пропадала целый день?
Ушла и даже шланг не выключила! Что на тебя нашло? Так не поступают.
Судя по ее тону, она явно была раздосадована таким поведением своей внучки. Эта женщина не терпела безответственности и пренебрежительного отношения к своим обязанностям. Особенно, когда дело касалось сада. К тому же Агата не выключила шланг с водой, и бог знает сколько он там провалялся, перед тем как бабушка его обнаружила. Она не любила расточительного отношения к ресурсам, тем более что в мире осталось так мало питьевой воды.
– Бабушка, мне надо было бежать, я… – начала девочка несмело, но её быстро перебили.
– Мы же вместе на речку собирались, тебе одной туда нельзя. Ты ещё маленькая! – продолжала отчитывать бабушка, ещё больше возмущаясь ее непослушанием.
На секунду Агата задумалась, стоит ли ей рассказывать о случившемся? Что если бабушка решит, что у нее не все в порядке с головой? Девочка и сама стала сомневаться, а было ли это на самом деле? Уж слишком все выглядело снова по-обычному. Тем не менее она твердо решила рассказать. Потому что скрыть такое – значило бы подвергнуть всех опасности. Вдруг охотники вернутся.
– Ба, я не на речке была, за мной охотились злые люди, я от них убегала, – решив покончить с прелюдиями, одним махом выпалила Агата.
– Какие люди? Кто за тобой охотился? – Теперь бабушка оторвалась от плиты, повернулась к внучке и, взяв ее за плечи, оглядела с ног до головы.
– Два охотника пришли к нам домой, когда я поливала огурцы, – торопливо начала внучка, – поэтому и шланг не успела выключить. Я еле ноги унесла. А тебя они заморозили. Бросили что-то в окно, где ты стояла, и ты замерла. Было ещё трое мальчишек с игрушечными вертолетами, но стреляли они настоящими пулями… – Агата сделала паузу, не зная как закончить свой короткий рассказ, после чего честно призналась: – От них я не помню как убежала… – опустив глаза, закончила девочка.
Наступила тишина. Агата смотрела на бабушку, а та смотрела на нее. Слова внучки не на шутку ее встревожили. Шатаясь, она прошла за обеденный стол и села. Несколько секунд она сидела молча, положив на стол руки, сцепленные в замок, и задумчиво разглядывала свои ладони. В конце концов, женщина произнесла:
– Та-а-ак, понятно, а голоса были?
Странно, что она с ходу спросила об этом, подумала внучка, значит, она знает и про них.
– Да, и голоса были, да! Они как будто какую-то игру комментировали, – живо воскликнула девочка, – противные, мерзкие и злорадные. Они пугали меня, а сами при этом веселились. – Вспоминая безжалостные голоса ведущих, Агата помрачнела. – И публика была, я помню аплодисменты. Ба, скажи, они что, больные? Ну кто может такому радоваться?!
Агате хотелось рассказать о погоне все и сразу, от начала и до конца. Но она остановилась, решив пощадить свою немолодую бабушку и не расстраивать ее лишний раз таким тяжелым рассказом. С неё и так было достаточно. Лучше все оставить до прихода мамы.
– Значит, все повторяется точь-в-точь как у твоей мамы, – грустно вздохнула бабушка.
– За мамой тоже охотились? Те голоса про нее говорили, они назвали её задирой.
– Да, она всю жизнь от них убегает… Принеси-ка мне корвалол, он в гостиной в серванте, – держась за сердце произнесла женщина.
Агата побежала в дом за лекарством, по дороге пытаясь вспомнить, как ей удалось унести ноги от преследователей. Хотя, как она ни старалась воскресить те события, целый пласт памяти исчез, словно ничего и не произошло. Кто же мог играть с ней в такие игры?
Зайдя в гостиную, она первым делом подошла и оглядела диван, на котором очнулась. Это был самый обычный старенький диван, такой, как и всегда. Девочка перевела взгляд вниз на ковер, но он тоже не выдавал никаких секретов, а был точно таким же, как вчера и позавчера.
Вдруг, что-то блеснуло между высокими густыми ворсинками. Агата наклонилась и подняла: это была пуля. Значит, все случилось на самом деле! Сомнений больше не осталось, это был не сон, и у нее в руке есть тому доказательство!
Взволнованная находкой, она побежала обратно на летнюю кухню, но вернулась, вспомнив про бабушкино лекарство. Агата открыла сервант и, покопавшись, отыскала нужный бутылек, а затем снова направилась в сад.
Надо бы сходить к тем трем мальчишкам, чтобы расспросить, что они знают. Но сейчас, после всего пережитого, так страшно выходить из дома! Лучше подождать маму. По дороге девочка взглянула на часы, висящие на стене: пять часов вечера. Оставался один час до ее прихода.