Деревянный венец. Том 2
Шрифт:
Он мог бы метнуться в сторону, уходя из-под удара, мог бы отбить ее меч своим или поймать лезвие Тенями. Мог бы — самое разумное — изменить свое тело. Изменить так, как способны очень немногие маги, на время растворив его в одном из элементов и тем самым дав себе неуязвимость.
Но сделать что-то из этого означало принять угрозу Эриги всерьез.
— Убери, — повторил он.
Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, потом гнев, продолжавший гореть во взгляде Эриги, чуть притих.
Меч
— Прости, — сказала она отрывисто.
Хотя тон остался холодным, льдом, как до этого, он уже не обжигал. Свой вопрос о местонахождении Тибора она тоже больше не повторяла, лишь пристально смотрела на Арона.
Он чуть кивнул, показывая, что готов ответить.
— Насчет Тибора… Когда я рассказывал тебе о событиях этого полугода, то опустил некоторые детали. Например, тот факт, что, воскреснув, я оказался лишен доступа к магии. Выяснилось, что для возвращения Силы мне требовалось добраться до храма Триады.
Когда он упомянул название храма, во взгляде Эриги мелькнуло что-то неопределенное, но вслух она ничего не произнесла.
— Путешествовать в собственном облике я, конечно, не мог. К счастью, с собой у меня была шаманская маска ничем не примечательного киранина, лет двадцати пяти на вид. Для этой маски я придумал и имя, столь же стандартно-киранское, как и внешность, — Тибор Цинт…
Лицо Эриги дрогнуло, но она продолжала молчать.
— Можно сказать, что я и есть Тибор. Или можно сказать, что Тибора нет и никогда не существовало.
— И каковы доказательства, что эта абсурдная история правдива? — тем же холодным тоном проговорила Эрига.
— Спроси у меня о том, что знал только Тибор. Я отвечу.
— Он мог рассказать тебе обо всем под пытками.
Арон криво улыбнулся.
— Невозможно выпытать каждую мелкую деталь многодневного путешествия.
— Магией…
— Магия Разума запрещена. Ты не хуже меня знаешь, как тщательно следят за этим боги. Используй я ее, не стоял бы сейчас перед тобой.
Эрига задумалась, и Арон задумался тоже — не позвать ли из дома парней? Может быть их словам она поверит охотнее? Или решит, что он запугал, подкупил или уговорил их солгать?
— Что я дала Венду с собой? — задала она первый вопрос.
— Обычную мелиссу с добавкой полыни, — тут же ответил Арон.
— Хм… — потом по лицу Эриги скользнула тень улыбки. — Кто из парней в отряде был влюблен в Тибора?
— Э-э… — Арон неловко кашлянул. — Ты тоже заметила?
— Не заметить было сложно. Так кто?
— Это был Ресан.
Арон задался вопросом, стоит ли сказать, что Ресан, как выяснилось, оказался Росаной, но потом решил, что это подождет.
Эрига помолчала, потом покачала головой.
— Нет, это все равно ничего не доказывает. Я знаю, как тщательно ты готовишься к тому, что считаешь важным, как досконально изучаешь все, включая самые мелкие детали.
— Эрига… — Арон потер лицо руками. Потом посмотрел на нее. — На мне метка богини, оставшаяся после клятвы. Ты сможешь ее узнать?
Девушка внимательно оглядела его.
— Если метка на тебе и есть, сейчас я ее не вижу. Эманации Солнечного все закрывают.
Арон положил ладонь на навершие жезла, привычной вспышкой Силы блокируя работу божественного артефакта.
— А теперь?
В этот раз Эрига изучала его куда дольше. Коснулась той его руки, на которой когда-то был шрам от кровавой клятвы, и несколько мгновений простояла, прикрыв глаза.
Потом убрала руку и отступила на шаг назад.
— Да, на тебе действительно метка от клятвы, данной Праматери и принятой мной, — сказала ровным голосом, лишенным даже намека на радость. — Тогда объясни мне, Тибор, почему за все дни нашего путешествия ты ни разу не упомянул о том, кто ты на самом деле?
А вот это уже было сложнее…
Сказать: «Дорогая, на самом деле я — дух из другого мира, перенесенный сюда могущественным демоном и помещенный в тело твоего жениха, но лишенный памяти и умений прежнего Тонгила. Только поэтому меня смогли убить и только поэтому при нашей встрече я понятия не имел, что ты моя невеста. Ах да, а еще я надеялся, что изгнал дух твоего жениха, но тот вернулся и до сих пор сидит в моем разуме и ждет возможности забрать власть над телом»?
Нет. Абсолютно нет.
— За месяц до того, как меня убили, из-за пошедшего неправильно магического эксперимента я почти полностью потерял память, — сказал Арон, повторяя ту же историю, которую прежде скормил Мэа-таэлю. — Я знал свое имя, умел сражаться обычным оружием, мог призвать сырую Силу, но вся история моей жизни исчезла.
Эрига слушала его очень внимательно, не упуская ни слова, ни самого мельчайшего движения. Конечно. Будущую правительницу должны были учить читать людей. Арон мог только надеяться, что его умение лгать окажется выше, чем ее способность распознавать ложь. Да и лгал он не во всем, лишь в некоторых моментах.
— За тот месяц оставшейся мне жизни я по крупицам собирал информацию о себе. Узнал о сыне. О проклятии. Но никто из моих приближенных не был в курсе нашей с тобой помолвки. Потом меня убили, я воскрес, заодно избавившись от проклятия, стал Тибором — а дальше ты уже знаешь.
— То есть ты утверждаешь, что при нашей случайной встрече ты во второй раз влюбился в меня и второй раз позвал замуж?
— Это судьба, — отозвался Арон, пытаясь понять, почему Эрига так выделила слово «случайной». Она действительно подумала, будто их встреча была подстроена?..