Держава (том второй)
Шрифт:
— Ха! Проверенные методы образцово–показательного военного воспитания… Так же он поступил, когда я стал юнкером… И правильно! Товарищи не будут к тебе относиться с пренебрежением, как к избалованному генеральскому сынку.
— И начальство тоже, — отчего–то безрадостно вздохнул Глеб. — Вот Николай Робертович и назначил меня в караул, хотя я ещё не осмотрелся в полку.
— Чего тут осматриваться? — подбодрил младшего брата старший. — Как я понимаю, идёшь из конюшни, — присвистнул, узрев два бесконечно длинных
— Ну да. Где–то по шестьсот стойл в каждой конюшне. В полку шесть эскадронов по 150 лошадей. Тьфу, нижних чинов, а ещё обоз, трубачи, у офицеров по две лошади. Я, кстати, субалтерн–офицер 1-го эскадрона.
— А где твой часовой–то, господин субалтерн–офицер и, по совместительству — помощник дежурного. Капусту ускакал собирать?
— Эта капуста хуже вражеского эскадрона. Вчера один корнет поделился, что даже занятия по боевой подготовке отменяют — уборка капусты важнее. Командир заключил соглашение с владельцем полей Пишкиным. Тот дешевле поставляет полку капусту, а мы обеспечиваем его трудовой силой… Да ещё задарма конский навоз отдаём…
— Вот навоз жалко! — хохотнул Аким.
— Как нет часового? — ахнул Глеб.
— Дошло! — рассмеялся Аким, слушая, как брат распекает обнаруженного всё–таки караульного.
— Ты где был? Как смел пост покинуть?
— Дык, вашбродь, гренадёрский часовой мне махнул, — указал на соседнее прекрасное монументальное здание в стиле классицизма, — я и побёг к нему, думая, вдруг что случилось… Как его благородие ротмистр учит, взаимовыручка нужна, — смело пялился на юного корнета старослужащий ефрейтор.
— Пехотного подпоручика для него и вовсе не существовало.
— Вот на губу отправлю, узнаешь тогда взаимовыручку, — уже спокойно произнёс Глеб. — Через месяц в запас выйдет, потому и побоку служба, — пояснил брату.
Тот на всё смотрел философски и в действия корнета не вмешивался — пусть «армейского табачку» понюхает.
— Да-а, — только и произнёс старший. — Это тебе не планетой руководить… Между прочим, я тоже учусь, — видя, что брат обидчиво насупился, решил пошутить над собой. — Штудирую книгу «Как управлять миром, чтоб не заметили санитары», — рассмешил Глеба. — А где жить–то устроился? Ведь скоро маменька наведает.
— В шефском доме, — ответил Глеб, махнув куда–то в пространство рукой. — Там квартиры офицеров и шефа полка.
— Ага! Сейчас король Дании Фредерик Восьмой навестит свой дом, чтоб запах из подшефных конюшен понюхать, а потом капусту у Пишкина пойдёт убирать, — развеселил себя и брата Аким: «О-ох! Не к добру весь день смеюсь». — Завтра после дежурства, в гости тебя приглашаю, «ежели, конечно, нас туда пустят…» — подумал Аким. — А сейчас служи, — попрощался с ним.
Вечером, из номера гостиницы, позвонил Бутенёвым. Трубку взяла Натали.
— Здравствуй,
За эту минуту Натали испытала целую гамму чувств — от ненависти до любви.
«Не хочет разговаривать, — Акима бросило в жар, — но и трубку не кладёт».
— Нам надо встретиться и объясниться, — зачастил он, боясь, что она бросит трубку, — здесь служит мой брат… И мы хотели бы завтра прийти к вам. Как отец? И матушка…
«Ни слова о любви, — с трудом сдержала слёзы Натали. — Брат служит… Как отец… Как матушка… И это вместо: Люблю… Люблю… Люблю…»
— Приходите завтра вечером, — неожиданно для себя произнесла она и положила трубку.
«Каким–то механическим голосом сказала… Никаких чувств в душе не осталось. Но пригласила, — улыбнулся он. — Сколько из–за этой Ольги проблем, — вздохнул, мысленно подытожив былое: — Да-а. Слаб человек! — пришёл к парадоксальному выводу. — Особенно в молодости…» — попытался хоть немного оправдать себя.
Семейство Бутенёвых—Кусковых встретило братьев сердечно и по–доброму, сразу же усадив за хлебосольный стол.
Причём Глеб оказался в центре дамского общества. Справа и слева от него расположились Натали и Зинаида Александровна.
Аким сидел в окружении мужчин.
Подполковник Кусков и отставной капитан Бутенёв доброжелательно глядели на бравого подпоручика и его рюмку, по очереди заботясь, чтоб она не пустовала.
Мать Натали руководила застольем, без конца отлучаясь от стола и отдавая распоряжения повару, кухарке и горничной.
«Тяжко ей без лакея Аполлона и мадам Камиллы», — внутренне улыбнувшись, подумал Аким, а вслух произнёс:
— Господа, за встречу тост уже был, а теперь за Веру Алексеевну… Прекрасную женщину и прекрасную мать…
— Садись, прекрасная мать, хватит бегать, — улыбнулся супруге Константин Александрович, — за тебя молодёжь выпить предлагает.
«Какой уважительный молодой человек, — раскрасневшись от удовольствия, подняла бокал с вином Вера Алексеевна, — и чего у них с дочкой произошло… Какая кошка меж ними пробежала?»
«На меня и не глядит, словно и нет меня здесь, — отпила из бокала Натали. — Конечно, об Ольге мечтает».
— Как вам нынче глянулась Москва? — тоже пригубила из бокала тётка Натали, — Всё такая же или есть изменения?
— Конечно, есть, — махнул водку Аким, мимолетно подумав: «что я сейчас по теории учителя Иванова сотворил: чеколдыкнул или морду намочил?» — Раньше нищие на вокзале просили на пропитание, а теперь называют себя босяками и, обращаясь к прохожим, говорят: «Подайте герою Максима Горького…»
— Раньше герои Плевны были, а теперь Максима Горького, — разозлился Бутенёв. — Вот помню, лет двадцать тому, случай был…