Детектив-клуб 'Презумпция виновности' (Буриме-детектив)
Шрифт:
Дэвид бросился к нему и, схватив за плечи, начал трясти.
– Майкл! Очнись!
Майкл пустил слюну, вперившись остекленевшими глазами в пространство, а затем протяжно и жалобно заскулил, словно побитый пес. Дэвид еще потряс его, но, видя, что это не помогает, размахнулся и отвесил другу пощечину. От удара голова Майкла стукнулась о дверной косяк, и лишь тогда, вопреки здравому смыслу, в его глаза вернулся рассудок.
– Майкл! Приди в себя!
Парень прикрыл глаза ладонью и сдавленно просипел:
– Он еще там?
–
– Призрак!
– Там, там. Но он не делает ничего страшного. Просто танцует. Не надо бояться.
– Он ласково погладил Майкла по волосам, будто ребенка.
Друг вцепился в его рукав и, осторожно выглянув из-за спины Дэвида, втянул голову в плечи, словно черепаха.
– Майкл!
– озаренный внезапной догадкой, воскликнул Дэвид.
– Ты понял, в чем дело?
– Она танцует стриптиз. Со щитом, - слабым голосом прошелестел потрясенный Майкл.
– Боже, как это страшно!
Дэвид перевел удивленный взгляд от него к танцовщице.
Искушенный в подобных вопросах, Майкл был совершенно прав: дух девицы, закончив очередной пассаж, перешел к новой части программы. Ловкие ручки скользнули под бретельки платья и оголили грудь.
– Вау!
– донеслась реплика снизу. Это Майкл снова высунулся. Его любопытство было сильнее, чем все страхи на свете.
Стриптизерша с того света тем временем виляла аккуратным задиком. Щит она использовала по тому же назначению, по какому в подобных случаях девушки из плоти и крови используют шест, - повиснув на нем, выделывала такие па, что, происходи дело в зрительном зале, сорвала бы бурные аплодисменты.
Майкл, ободрившись, присвистнул. Дэвид с сомнением покачал головой и скрестил руки на груди.
– Я спрашивал тебя не об этом, - вновь обратился он к другу, но тот отмахнулся, завороженный столь необычным зрелищем.
Привидение перешло к финальной части представления. Платье, скользя по извивающемуся телу, сползло к ногам и было отброшено в сторону, чтобы растаять в сумерках, и девушка осталась в крошечном кусочке дыма, едва прикрывающем ягодицы.
Майкл впал в неистовство: он свистел, хлопал в ладоши и подбадривал танцовщицу возгласами, достойными ковбоя, дорвавшегося до первого в своей жизни топ-лесс-шоу. Вероятно, мистика происходящего, таинственное свечение и необычные декорации пагубно сказались на его психике. Ужас, смешавшись с восторгом, лишили Майкла остатков разума.
Дэвид решил прекратить безобразие и, собрав всю грозность, на которую был способен, рявкнул на него:
– Да пойми ты, нас просто дурят!
Оторванный от самого пикантного зрелища, Майкл с трудом осознал высказанную другом мысль.
– Дурят? Нас? Не может быть, - изрек он, опять скашивая глаза в сторону красотки.
Дэвид, нагнулся к нему и потряс за плечо, приводя в чувство.
– Разве ты не догадался, что это всего лишь мистификация? Я изучал подобные еще на первых порах общения с Салливаном. Смотри.
Он быстро замахал перед
– Ты что, тронулся?
Не прекращая своего занятия, Дэвид ответил:
– Ты уехал, не успев изучить историю мистификаций, Майкл. Нас разыгрывают.
– Дэвид присел рядом с Майклом и принялся чертить в пыли.
– Как разыгрывают?
– Это кино. Помаши рукой у себя перед глазами. Видишь? Явственный стробоскопический эффект. А теперь помаши, глядя на свечу. Видишь, ни дробления картинки, ни наложения кадров.
Майкл поскосился на призрак, принявший весьма откровенную позу, и нехотя помахал рукой перед собой.
– Гм, кино, говоришь... И кто нам его показывает?
– Кто-то, кто хочет сохранить какую-то тайну!
– Но свечение какое-то странное. Никогда не видел такого кино. И почему меня охватил такой ужас?
– Я думаю, - сказал Дэвид, - что свечение здесь не обычное, а с применением ниобиевого стекла. Наши гостеприимные хозяева могли вставить в обычный кинопроектор ультрафиолетовую лампу, а перед объективом поставили ниобиевый фильтр, который почти не пропускает видимый свет.
– Ну хорошо. Однако мне непонятно, чего это я так струхнул...
– Майкл потер ушибленный затылок.
– Они наверняка применили пресловутый двадцать пятый кадр, в котором и записано нечто, что новодит страх. И благо, если внушение не рассчитано на отложенное воздействие через подсознание, то он действует недолго, потом здоровая психика приспосабливается и эффект ослабевает, иначе мы оба до сих пор лежали бы тут, пуская слюну и корчась в судорогах от ужаса!
– Ф-фу... Так все это - подделка?..
– Майкл надулся, словно ребенок, обнаруживший под бородой Санта-Клауса физиономию собственного отца.
– Надо же, как все просто. И как действенно!
Он с опаской покосился на танцовщицу, вдруг фыркнул и, забыв обо всех приличиях, показал на нее пальцем. Дэвид глянул, и они оба закатились истерическим хохотом.
Расставшись с последней тряпочкой, туманная леди приступила к гвоздю программы. Неуловимым движением опытной стриптизерши потянула с лица кожу и спустила ее по шее и плечам до самой талии. Та же участь постигла руки и остальные части тела. На зрителей уставилась выпученными белками глаз освежеванная тушка танцовщицы, продолжавшей свои замысловатые па вокруг щита.
– Мамочки! Если она обдерет мышцы и оголит потроха, я этого не переживу!
– простонал Майкл, катаясь по полу и собирая на одежду серые клочья пыли.
– Думаешь, она тут выделывается не случайно?
– поинтересовался, отсмеявшись, Дэвид.
– Еще как не случайно! Ой как неслучайно! А не пощупать ли нам щит? предложил Майкл.
– Уж больно крепко она в него вцепилась.
– Н-да... Хорошо, что у тебя крепкая психика и здоровый аппетит на прекрасных дам, иначе я бы тебя не откачал никакими валерьянками.