Детективное агентство «Сахарный пончик». Секрет семьи Гастингс

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.

Информация, содержащаяся в данной книге, получена из источников, рассматриваемых издательством как надежные. Тем не менее, имея в виду возможные человеческие или технические ошибки, издательство не может гарантировать абсолютную точность и полноту приводимых сведений и не несет ответственности за возможные ошибки, связанные с использованием книги.

Издательство не несет

ответственности за доступность материалов, ссылки на которые вы можете найти в этой книге. На момент подготовки книги к изданию все ссылки на интернет-ресурсы были действующими.

Крупными, рассыпчатыми, как сахар, хлопьями падал снег. Сервант, который белочка Ракета обустроила под кафе, пестрел разноцветными огнями и был самым популярным местом этой зимы. Посетители рекой текли на запах свежей выпечки и корицы. Весело переговариваясь и стряхивая снежинки со шляп и пальто, они ныряли в тёплый коридор, выпуская облачко пара.

Енот Топчегречка стоял немного поодаль. Его чёрное пальто и шляпу занесло снегом, и он был похож на снеговика. Енот внимательно разглядывал мигающую табличку «Детективное агентство “Сахарный пончик”» и о чём-то думал.

– Баклуши бьёшь? – бодро спросил выскочивший из ниоткуда заяц Тибидон.

– Что? – опешил Топчегречка.

– Ты что, не знаешь? «Бить баклуши» – значит бездельничать. Это фразеологизм – устойчивый оборот речи, – зачитал из толстой книжки заяц. – Мне мама подарок на Рождество прислала – словарь фразеологизмов.

– Ну и подарочки у вас, – поёжился енот.

– Давно ждёшь? – спросил заяц, стараясь перевести тему.

– Да нет, только пришёл, – ответил Топчегречка.

Заяц недоверчиво осмотрел енота, засыпанного снегом, и хотел было спросить, почему тот такой хмурый. Но внезапно из-за угла вынырнула незнакомая фигура и послышалась грустная песня.

Это был шарманщик. Белоснежный крыс в лётных очках с затемнёнными линзами и красной шапке набекрень крутил скрипучую ручку шарманки и пел.

И вот я вернулся, вернулся в свой дом!Но был я не узнан, не принят я в нём.Теперь я с тоской брожу по лесам,И только шарманка мой талисман!

– заунывно голосил он, тяжело ступая по заснеженной дороге.

– Почему шарманщики поют такие тоскливые песни? – спросил Тибидон, провожая крыса взглядом. – Так ничего весёлого и не происходит, – тяжело вздохнул Топче-гречка.

– Как это не происходит? – возразил заяц. – Рождество на носу: ярмарки, гулянья, подарки. Да ещё и Новый год. Ко мне вот завтра родственники приезжают. Не знаю, правда, где их всех разместить, – медленно произнёс Тибидон, почесал затылок и с надеждой посмотрел на Топчегречку.

– Да разве это проблема?! – в сердцах воскликнул енот. – А вот то, что наше детективное агентство без дела сидит, – вот это проблема!

– Ну извините, – возмутился заяц. – К нам каждый день посетители приходят. Ракета вон весь блокнот исписала. Но тебе же не нравится:

«Скучно», «Заурядно», – передразнил енота Тибидон.

– И мотоцикл простаивает, – продолжил Топчегречка, будто не замечая слов зайца. – Мотоцикл прекрасный, жёлтый.

Хорошо, что Шапу после того дела нам его подарил. Да ещё и голубя приставил помогать. Теперь мы можем друг другу летающие сообщения передавать. Очень удобно, – радостно закивал заяц.

– Вот-вот, и голубь без дела остался!

– Что-то ты, дружище, совсем скис. Время сейчас такое – не до преступлений. Преступники как-никак тоже звери. У них семьи есть, они подарки должны покупать да рождественский ужин готовить, а не на тёмные делишки выходить. – Возможно, возможно, – Топче-гречка стряхнул с пальто снег. – Так что насчёт моих родственников? Не возьмёшь ли парочку благочестивых зайцев переночевать?

Топчегречка с нескрываемым ужасом осмотрел Тибидона, вспоминая, как однажды заяц зашёл к нему в гости с семьёй своего дяди. А после их ухода енот три дня проводил генеральную уборку. Сколько точно было зайцев, не мог сказать даже сам Тибидон.

– Только потому, что ты мой друг, – процедил енот. – Тогда Тидонби или Бидонти с семьёй поселятся у тебя, – довольно потирая лапы, заключил заяц.

– Ты же сказал «парочка зайцев»? – испуганно заморгал Топче-гречка. – Где парочка – там и пять, – улыбнулся Тибидон и похлопал приятеля по плечу.

В кафе стоял непрекращающийся гул. Посетители весело болтали, а помощники Ракеты, мышки и белочки, только успевали мелькать между столами, разнося заказы.

– Идеальное время для преступления, не правда ли? – таинственно прошептала Ракета, подсаживаясь за столик к друзьям Топчегречке и Тибидону. – В городе полно чужаков, преступнику не составит труда затеряться в толпе и остаться незамеченным.

– И ты туда же! – устало махнул лапой заяц.

– А что? – удивилась белочка.

– Я тоже так думаю. Давненько у нас не было интересного дела, – закивал енот, отправил в рот большой кусок яблочного пирога с корицей и с наслаждением вытер усы салфеткой.

– Смотрите-ка, у нас гости, – сказала Ракета и носом прижалась к панорамному окну.

На площадь перед кафе-сервантом въехали машины с разноцветными вагончиками-прицепами, украшенные мигающими фонариками. Кортеж выстроился в ровный круг.

– Цирк! – удивлённо прочитал табличку Топчегречка.

– Ах, точно, – хлопнул себя по лбу Тибидон. – Как я мог забыть: приезжает беличий цирк с рождественской программой!

– Ничего про это не слышал, – пожал плечами енот.

– Кхе, кхе, – театрально закашляла Ракета и лапой показала на яркую афишу, которая висела прямо над витриной с пирожными. – Объявление о беличьем цирке висит тут уже месяц, – добавила она.