Дети Хэмлина
Шрифт:
Послышалось пение нескольких голосов. В их перекличке слышалось крайнее возмущение. Потом один из чораи произнес на языке Федерации:
– Торговли не будет.
Пикар узнал голос того инопланетянина, который выступал против первой торговой сделки. Казалось, Дилор, все-таки не терял надежды убедить чораи.
– Мы можем предложить любой ценный металл.
– Ясона нам подарили. Его нельзя продавать.
– Но ведь мальчика вы продали.
– Потому что у него пока не было имени. Ясон в другом положении.
– Если вы любите Ясона, то отдадите его нам. Он должен вернуться к своим.
– Убирайтесь от нас, дикари! Ваши песни ужасны!
Дилор хотел вмешаться, но не успел и рот открыть.
– Мы не можем больше общаться с вами! – заявил кто-то из чораи, и стало тихо.
– Они отключили связь, – сообщил Дейта. Посол взглянул на Пикара, желая понять, что тот думает.
– Если мы попытаемся остановить их, то "Энтерпрайз" окажется в опасном положении? – спросил Дилор.
Капитан кивнул и недовольно нахмурился:
– Да. Однако у нас есть кое-какие секреты, мы попытаемся воспользоваться ими и не отпустим чораи просто так.
– Тогда делайте все, что можете, – сказал Дилор. – Я не стану вам мешать.
Как было обещано; он отдавал корабль под командование капитана Пикара.
Как только капитан скомандовал, корабль рванулся вперед, в погоню за удаляющимся противником. Чораи не ожидали погони и тоже прибавили скорость. Но четыре узких фазерных луча тотчас же поразили четыре шара.
– Произвести захват, – скомандовал лейтенант Уорф.
Корабль инопланетян вздрогнул и замер. В центре оранжевой грозди образовалось темное пятно, которое постепенно превратилось в огромное отверстие. Оранжевые шары сливались друг с другом и образовали, в конце концов, большое светящееся кольцо.
– Как мы и предполагали, потребление энергии не увеличилось, – сообщил Уорф. Его теоретическое предположение стало фактом.
Пикар приказал лейтенанту Яр включить связь.
– Это капитан корабля "Энтерпрайз" Жан-Люк Пикар. Мы повторяем свою просьбу. Передайте на борт нашего корабля Ясона.
Оранжевые шары перегруппировались, выстраиваясь в новые геометрические конфигурации. Но и это не помогло им вырваться из энергетической ловушки Уорфа. Неожиданно один из шаров отделился и поплыл в сторону от "Энтерпрайза", пытаясь вырваться из ловушки. Уорф направил в его сторону луч фазера, шар быстро вернулся на место. Больше подобных попыток не предпринималось. Лейтенант Яр пыталась наладить радиосвязь, но чораи по-прежнему не желали отвечать.
– Они не так-то легко сдаются, – заметил Райкер. – Наверное, решают, что предпринять еще. Может быть, хотят использовать энергетическую сеть?
Пикар отрицательно покачал головой.
– Наши фазеры лишили их возможности использовать данное оружие. Вспомните о том, что они потеряли целых четыре сферы. Значит, объем корабля уменьшился.
– Что
Неожиданно палуба резко вздрогнула и стала медленно раскачиваться. Вспыхнули желтые огни, зазвучала сирена тревоги. Капитан услышал нарастающий рев работающих двигателей. На пульте управления перед лейтенантом Уорфом замигали какие-то лампочки.
– Внимание, все станции! – закричал Пикар, схватившись за ручки кресла, чтобы не упасть. – Что происходит?
Первым опомнился ля Форж. Он быстро сообразил, что происходит.
– Чораи пытаются вырваться из нашей ловушки. Для этого они наращивают скорость движения корабля.
– Дейта, сколько времени мы сможем их продержать? – спросил Пикар.
Колебания палубы несколько уменьшились. Рев работающих двигателей сошел на визг.
– Не могу точно сказать. Продолжительность зависит от максимальной скорости их корабля. А мы не можем ее измерить.
– Скорость их корабля девять целых девять десятых, – сообщил Дилор и слабо улыбнулся. – Кстати, эта информация секретная.
Дейта прикрыл глаза и принялся что-то высчитывать.
– В этом случае наши энергоресурсы истощатся приблизительно через четырнадцать минут шесть секунд.
Пикар поднялся и тут же схватился за стул, чтобы не упасть.
– Лейтенант Яр, приготовьтесь вести огонь.
– Фазерная мощность составляет сорок процентов, капитан, – сообщила лейтенант.
– Если увеличить мощность фазеров, – продолжал рассуждать Дейта, – то запасы энергии "Энтерпрайза" иссякнут через пять минут и две секунды.
– Капитан, смотрите! – Райкер указал на главный экран. Среди оранжевых шаров корабля инопланетян появилось фиолетовое пятно.
– Проклятье! – выругался Пикар. – По-моему, они собираются нас уничтожить.
Райкер обратился к капитану.
– Что делать, сэр?
– Уорф, продолжайте их удерживать.
Отдавая команды, Пикар мысленно перебирал возможные варианты. Можно попробовать нейтрализатор энергополя, который изобрел Дейта, но он пока не применялся на практике. Если эксперимент не удастся, то "Энтерпрайз" погибнет. Капитан перевел дыхание и передал приказ по внутреннему каналу связи:
– Внимание всем! Приготовиться к резкому увеличению скорости корабля. Инженерный отсек.., отключите мощность...
Внезапно "Энтерпрайз" рванулся вперед, увлекаемый кораблем чораи. Амортизаторы не смягчили сильного толчка. Пикара отбросило назад так стремительно, что у него перехватило дыхание. Изображения звезд на главном экране превратились в светящиеся полоски. Пикар пытался говорить, но мог только хрипло шептать:
– Доложите о повреждениях.
– Все жизненно важные системы функционируют нормально, капитан, – отозвался Райкер, получив информацию из всех отсеков корабля. – Кое-где мелкие повреждения.