Дети капитана Гранта
Шрифт:
Вот трогательная история, которую Мэри Грант рассказала Элен Гленарван. Девушка говорила с подкупающей искренностью и скромностью, совершенно не сознавая, что ее поведение в эти долгие годы страданий было поистине героическим. Элен была растрогана до глубины души и много раз во время рассказа, не скрывая слез, сжимала в своих объятиях обоих детей капитана Гранта.
Роберт глядел на сестру, широко раскрыв глаза. Казалось, он слышал эту историю впервые в жизни и только сейчас понял, что для него сделала Мэри и сколько она выстрадала ради него.
Обвив руками ее шею, он вдруг вскричал:
– Мамочка! Милая моя мамочка!
Крик
Уже наступила ночь.
Подумав о том, что дети, должно быть, устали в пути, Элен велела проводить их в отведенные им комнаты. Мэри и Роберт сразу уснули, и оба видели приятные сны.
После их ухода Элен пригласила к себе Мак-Набса и вкратце передала ему все происшествие этого вечера.
– Какая славная девушка эта Мэри Грант! – сказал майор, выслушав рассказ кузины.
– Будем надеяться, что мужу удастся добиться успеха в Лондоне, – ответила Элен, – иначе положение этих двух детей будет действительно отчаянным!
– Он добьется своего, – сказал Мак-Набс, – если только у лордов адмиралтейства сердца не тверже портландского цемента.
Несмотря на это заверение, Элен всю ночь не сомкнула глаз, вся во власти сильнейшего беспокойства.
На следующее утро проснувшиеся с зарей Мэри Грант и ее брат прогуливались во дворе Малькольм-Кэстля, как вдруг послышался шум приближающегося экипажа. Это была коляска Гленарвана, который возвращался со станции железной дороги. Не успел Гленарван сойти с подножки, как из парадной двери вышли ему навстречу Элен и майор. Молодая женщина бросилась в объятия мужа. Тот крепко обнял ее, но ничего не сказал. Он казался грустным, разочарованным и раздраженным.
– Ну, что ж, Эдуард? – спросила Элен.
– Плохо, дорогая, – ответил Гленарван. – Это люди без сердца.
– Отказ?..
– Да, они отказались послать судно! Они утверждают, что найденные нами документы не ясны и мое толкование не убедительно, а если оно даже правильно, то эти данные относятся к отдаленному времени, что за истекшие два года индейцы, вероятно, давно уже увлекли своих пленников в глубь страны, что, наконец, немыслимо перерыть всю Патагонию ради трех человек, к тому же шотландцев! Эти поиски будут опасными и безрезультатными и потребуют больше жертв, нежели спасут жизней! Словом, они привели все мыслимые и немыслимые возражения в оправдание своего нежелания оказать помощь. Причины этого отказа я отлично понимаю: они не забыли, что капитан Грант – поборник независимости Шотландии. Теперь несчастный безвозвратно погиб!
– Отец, бедный отец! – вскричала Мэри Грант, падая на колени перед Гленарваном.
– Ваш отец, мисс? – переспросил тот, недоуменно глядя на девушку у своих ног.
– Отец, бедный отец! – вскричала Мэри Грант, падая на колени перед Гленарваном.
– Да, Эдуард, это мисс Мэри Грант и ее брат Роберт, дети капитана Гранта, которых адмиралтейство хочет сделать сиротами.
– Ах, мисс, – сказал Гленарван, поднимая девушку с земли, – если бы я знал о вашем присутствии…
Он умолк. Тяжелое молчание, нарушаемое только всхлипыванием и вздохами, царило во дворе Малькольм-Кэстля. Ни Гленарван, ни Элен, ни майор,
После долгих минут молчания первым заговорил майор Мак-Набс.
– Следовательно, у вас нет больше никакой надежды? – спросил он Гленарвана.
– Никакой.
– В таком случае, – вскричал вдруг Роберт, – я сам пойду к этим людям, и мы посмотрим…
Роберт не закончил своей угрозы, так как Мэри остановила его. Но сжатые кулаки яснее слов говорили о воинственных намерениях мальчика.
– Нет, Роберт, нет! – сказала Мэри Грант. – Будем признательны этим великодушным людям за все, что они для нас сделали, запомним это навеки и сохраним до конца наших дней чувство горячей благодарности… А теперь идем!
– Мэри! – вскричала Элен.
– Куда вы пойдете, мисс Грант? – спросил Гленарван.
– Мы припадем к стопам королевы. Я уверена, что она не останется глухой к мольбам двух детей, просящих о даровании жизни их отцу!
Гленарван с сомнением покачал головой. Видимо, он не разделял уверенности молодой девушки.
Элен также не сомневалась, что эта попытка Мэри Грант обречена на неуспех. Она с тоской подумала о безрадостной участи, ожидающей этих детей. Но тут ее осенила благородная и великодушная идея.
– Подождите, Мэри! – воскликнула она, удерживая собиравшуюся уходить девушку. – Выслушайте меня!
Мэри остановилась.
Элен с полными слез глазами подошла к мужу и сказала твердым голосом:
– Эдуард! Вы решили предпринять морскую увеселительную прогулку, чтобы порадовать меня… Но какая радость может сравниться со счастьем спасти жизнь обездоленным людям, покинутым на произвол судьбы собственной родиной?
– Элен! – воскликнул Гленарван.
– Вы поняли меня, Эдуард? «Дункан» – крепкое и прочное судно. Оно смело может плавать в южных морях. Оно может совершить кругосветное путешествие и совершит его, если понадобится! Едем, Эдуард! Едем на поиски капитана Гранта!
Взволнованный этими словами, Эдуард Гленарван раскрыл объятия и заключил в них молодую женщину. Мэри и Роберт целовали ей руки.
Эта трогательная сцена взволновала даже суровых шотландцев, слуг Малькольм-Кэстля, и они огласили воздух громким криком:
– Да здравствует наша молодая хозяйка! Ура! Трижды ура Эдуарду и Элен Гленарван!
Глава пятая
Отплытие «Дункана»
Элен Гленарван была великодушной и мужественной женщиной. Ее предложение отправиться на «Дункане» на поиски капитана Гранта, бесспорно, доказывало это. Эдуард Гленарван вправе был гордиться такой женой. Надо сказать, что мысль – самостоятельно организовать экспедицию для спасения капитана Гранта – пришла ему в голову еще в Лондоне, когда просьба его была отклонена адмиралтейством. Он не заговорил о ней первым только потому, что не мог еще свыкнуться с мыслью о разлуке с женой. Но когда Элен сама внесла это предложение, никаким колебаниям не оставалось места. Слуги Малькольм-Кэстля восторженными криками приветствовали это предложение – ведь речь шла о спасении братьев по крови, таких же шотландцев, как они сами! И Эдуард Гленарван присоединил свой голос к восторженным крикам «ура» в честь молодой хозяйки Малькольм-Кэстля.