Дети Междумирья
Шрифт:
Настасья робко дотронулась до одной из сосулек и тут же с ужасом отшатнулась. С самого кончика «светильника» высунулись недовольные, рачьи глаза. Покрутились, зло зыркнули на мою подопечную, возмущенно уперлись в меня, потом снова спрятались. Что-то обиженно бормоча, сосулька по-улиточьи отползла подальше от нас и снова замерла неподвижным сталактитом…
Всегда знал, что красивое – опасно. Еще с тех пор, как первый раз попробовал лизнуть розу с куста в саду первой хозяйки…
– Глядите, новенькая! – внезапно закричал звонкий мальчишеский голос откуда-то из глубин коридора, похожего на увеличенную ушную раковину.
На
– Вот, вот она… Ой, какая хорошенькая! – кричал невидимый мальчишка издалека. – Заберу ее для своей коллекции!
Настасья нервно передернула плечами и гордо вскинула голову, навстречу невидимому новому знакомому.
– О, она еще и движется!!! – мальчишка, все приближаясь, но никак не появляясь в поле нашего зрения.
«Людей без голоса – встречала. А вот голос без человека – впервые вижу Вернее, не вижу!» – подумала Настя. – «А жаль!»
Упоминание о людях без голоса и слуха навело меня на мысли о Марго. Интересно, обладатели Камней Хода попадают в Волшебный Мир через эту же пещеру? Пристально принюхавшись, я не почуял вокруг никаких серьезный разрушений, и решил, что Марго здесь, пожалуй, еще не была… Впрочем, это логично: Камни должны были переместить девчонку прямо к Денису. Если, конечно, Марго правильно вызвала в памяти его лицо.
– Стой! Сейчас я буду тебя телеграфировать! – мальчишка, наконец, явился на наше обозрение. Мелкий, вертлявый, черноглазый – похожий на нагловатого пикинесса… Лет ему было, вероятно, столько же, сколько моей подопечной. Он с топотом пронесся мимо Насти и подошел вплотную к сбежавшей от нас сосульке. – Не бойся! – сказал он ей. – Телеграфировать – значит, телепатически фотографировать – сохранять в голове картинку, чтобы потом можно было засылать ее в мозг друзьям. Это чтобы не описывать происходившее словами, а просто передавать изображение… Не боишься? – сосулька молчала, но мальчишку это не расстроило. Он крутился вокруг нее, улыбаясь так, будто рекламировал новейшую человеческую зубную пасту.
– Какой странный тип, – фыркнула Настасья. Кажется, она немного расстроилась, что мальчишка говорил не о ней.
– Тише! Не мешай! – возмущенно топнул вертлявый. – Ты спугнешь ее своим бестолковым бубнением!
– Еще и нахал! – совсем разобиделась Настя.
– Не обижайте Фреда! Он – творческая личность! – внезапно рядом раздался мелодичный женский голос. Настасья вздрогнула. Я тоже оторопел – не привык, чтобы кто-то подбирался так тихо и неожиданно.
– Ой, мамочка! – только и смогла произнести Настя, вглядевшись. Слева от нас стоял настоящий робот… Вернее, «стояла»– на голове робота красовались две торчащие в разные стороны металлические косички, а ноги произрастали не из туловища, а из короткой металлической юбки, – Я – ваш робот-ответчик, – представилась невидаль. – Я отвечаю за вас и отвечаю на все ваши вопросы. Так что я даже Робот-ДваждыОтветчик. – похоже, роботесса гордилась этим званием. – Спрашивай! – торжественно предложила она.
Настасья в испуге глянула на «творческого» мальчишку. Какой-никакой, а все-таки человек. Он смотрел на металлическую девочку, как на давно привычное явление… Настя рассудила, что тогда и нам бояться нечего.
– Э…э…э… – замялась она, – Хочу спросить – вы не видели моего брата или мою подругу?
Если бы отделяющая меня от Настасьиной руки ткань не была такой толстой, я непременно кусанул бы дурочку. Что она делает?!?! Теперь все поймут, что она вовсе не учиться сюда прибыла, а Дениску искать! Теперь мы для властей будем самые подозрительные…
– Брата? Нет, – спокойно ответила девочка-робот и надолго замолчала.
– А подругу? – не выдержала Настя.
– Подругу? Тоже нет. И, кстати, это вопросы, которые не должны тебя интересовать..
– Но ведь интересуют! – пожаловалась Настя.
– Если так и не перестанут – посадим в лазарет, и там тебя вылечат, – «успокоила» робот. – От посторонних мыслей лечат три недели, зато вылечивают начисто. В голове останется только Магополис. Это очень удобно – порядок в мозгах. Я вот дважды в неделю протираю их специальным маслом, потому всегда хорошо работаю.
– Но мне не нужно хорошо работать, мне важно найти брата! Не поверю, что такой ответственный дваждыответчик как вы, и вдруг не сможет помочь! – Настя, вооружившись лестью, перешла в наступление. – Вы ведь обязаны отвечать на любые мои вопросы, так?
– Теперь нет! – невозмутимо заявила роботесса. – У тебя было право на три вопроса, не имеющих отношения к Академии. Ты их уже задала. Один про брата, один – про подругу и один про мои обязанности. – роботесса ехидно улыбнулась, резко задрав уголки металлических губ вверх. – Отныне я стану обращать внимание только на вопросы об учебе… – продолжила она.
– А можно здесь увидеть кого-нибудь из живых людей? Может, они объяснят все толком. – Настасья решила не спорить с роботом. – Ну, в смысле, нормальных живых людей! – уточнила она, наткнувшись взглядом на мальчика, общающегося с сосулькой.
– Фрэд – вполне нормален, – сообщила девочка-робот, – Он – выдающийся. Очень талантливый! За четыре дня, что мы тут живем, Фред подружился уже с пятью душами… Он настоящий будущий волшебник!
– Никогда не думала, что дружиться с кем-то – отличительная черта волшебника…
– И не думай! Потому что это не верно. Я говорила не про обычные души, а про вот эти. – роботесса кивнула в сторону светящихся сосулек. – Это – души развоплощенных вещей. Все они переселяются сюда и живут в сосульках, пока где-то далеко, какому-нибудь новому оживляемому предмету не понадобится душа.
Выходит, тут, среди этих сосулек, висят наши домашние тарелки и чашки??? И кусачая мусорная корзина? Эх, жаль, нюху не хватает распознать своих. Уж я бы расспросил их, уж они бы рассказали, что тут твориться!
– Это нынче большая редкость, что человеку удалось подружиться с такой душой. – продолжила девочка-робот, – Вещи ведь уже не на нашей стороне!
Настасья отчаянно замотала головой, пытаясь усвоить хоть что-то из сказанного.
– Объясняю… – роботесса перешла на противно-назидательный тон. – Ныне не лучшие времена для людей! Нэссы переманили на свою сторону множество волшебных существ и предметов. Собственные оживленные вещи теперь воюют против волшебников. Но вы не бойтесь, победа абсолютно точно будет наша. – роботесса говорила так пафосно, что верить ей не получалось. – Не долго еще злобствовать коварным народцам. Черная Гусеница уже почти готова. Как только Черная Гусеница вступит в игру – нэссам и их союзникам придет конец. Ура!