Дети ночи: Печать Феникса
Шрифт:
Кетан поежилась от этих слов, а старшая наложница продолжила:
– Да ты садись. Что стоишь, как столб? Угощайся фруктами, напитками. Чувствуй себя как дома. Теперь это и в самом деле твой дом.
Кетан села, и ее тут же обступили остальные девушки.
– А сколько тебе лет?
– спросила Фарида.
– Откуда ты?
– вторила ей Амаль.
Невольнице не хотелось отвечать, но и открыто идти на конфликт с девушками она не решилась, поэтому сухо ответила:
– Мне двадцать четыре. Из Канди. Там меня
– Это понятно, так как в Канди самый большой невольничий рынок, - ответила Ясмина, даже скорее промурлыкала, как довольная кошка.
– Но откуда ты родом?
– Ниоткуда, - пожала плечами Кетан.
– Как это?
– Никто не помнит, где я родилась. Вся моя жизнь прошла попеременно в пустыне и в море. Кажется, я только и делала, что кочевала, нигде подолгу не задерживаясь. Сначала с народом отца, потом на корабле дяди.
– А как ты стала невольницей?
– Помолчала бы ты, Фарида, - нахмурилась Лейла, но все девушки уже выжидательно уставились на Кетан. Та вздохнула. Разговор нравился ей все меньше и меньше. Но все-таки ответила:
– Приятели дяди меня и продали, - голос ничего не выражал, но это мертвое безразличие пугало еще больше.
Девушки затихли. У каждой их них была в чем-то похожая история. Может, не такая трагичная, но и радостного тоже мало.
Воспользовавшись паузой, Кетан принялась пристально изучать обстановку, пока не столкнулась с внимательным взглядом Лейлы. Старшая наложница свернула свой папирус, плавным движением поднялась с подушек и сказала:
– Тебе, наверное, не помешает экскурсия по сералю. Идем, я покажу тебе, где тут что.
Кетан с радостью ухватилась за эту возможность сбежать от остальных девушек. Так сказать, выбрала меньшее зло.
– Давай начнем с сада, - с улыбкой предложила Лейла, протягивая Кетан руку. Той было все равно, лишь бы подальше отсюда.
Едва они вышли за пределы дома, как Лейла проговорила:
– Мне кажется, у тебя накопилось немало вопросов. Но не все ты хотела бы говорить во всеуслышанье. Я права?
– Ну, в некотором смысле, - не стала откровенно лгать Кетан. И все равно, она больше старалась разглядывать сад, а не спутницу. Там и правда было на что посмотреть. Роскошные, благоухающие цветами аллеи, изящные фонтаны. Кто-то вложил уйму труда и средств в это великолепие.
– Так спрашивай, - подтолкнула к дальнейшему разговору Лейла.
– Например, Лазель, кто он? С виду европеец, а ведет себя, как султан.
– Он и есть султан в своих землях. Полновластный хозяин. Он из очень древнего и знатного рода. А то, что европеец… Многие на востоке забывают об этом. Слишком привлекателен рынок невольников.
– А какой он веры?
– Наш хозяин никогда не высказывался ни об одной из религий, и нам ничего не навязывает. Вообще мы здесь можем себя чувствовать куда свободнее, чем в любом другом серале.
На это
– Мне кажется, тебе сильно досталось перед тем, как ты попала к нашему хозяину.
– С чего ты взяла?
– ощетинилась Кетан.
– Ну, например, по твоему затравленному взгляду, тому, как ты зажимаешься и готова вызвериться на любого. Кто может видеть, тот заметит.
– И что?
– Просто я хочу, чтобы ты поняла, что наш хозяин хороший человек. Они никогда не обижал нас, обходился очень учтиво. Лазель хозяин добрый и заботливый, мы никогда не видели от него зла.
– Зачем ты все это мне рассказываешь?
– насторожилась Кетан, бросив на спутницу подозрительный взгляд из-под полуопущенных ресниц.
– Я же вижу, как ты жмешься. И глаза дикие. Тебя один раз сильно напугали, или даже не просто напугали, а хуже. И теперь у тебя ненависть ко всему живому. Уверена, ты уже и о побеге думала.
Кетан вздрогнула, как от удара. Неужели она так себя выдала?
– Прости, - продолжила Лейла, - Но ты со своими диковатыми замашками довольно предсказуема.
– И что?
– окрысилась было невольница.
– Ничего, - пожала плечами девушка.
– Просто я хочу предостеречь тебя от глупостей. А побег - это действительно огромная глупость. К тому же, у тебя не получится.
– Это почему?
– Посуди сама - это остров, и он полностью под контролем Лазеля. Все жители если не любят его, то уважают, так что помощи тебе у них не найти. К тому же, как ты выберешься с острова? Об этом ты подумала?
На все эти вопросы невольница предпочла отмолчаться, а Лейла продолжала стращать:
– А что с тобой станет, если тебя поймают? А это непременно случится. Да, наш хозяин добр, но он не святой, чтобы заниматься всепрощением. Тем более спускать такую дерзость. А тут законы к беглянкам суровы. И свист кнута - еще не самое страшное.
У Кетан все оборвалось внутри, она побледнела и едва не споткнулась на ровном месте. Правда Лейла истолковала такую бурную реакцию по-своему, так как сказала:
– Вот именно. Это действительно страшно. Так что упаси тебя бог от глупостей, если, конечно, это у тебя не извращенный способ покончить с жизнью.
– Как-то ты очень заботлива, - проворчала Кетан.
– Просто хочу убедить, что может быть участь и похуже нашей.
– Но это неволя!
– Да, но весьма комфортная. Мы подчиняемся нашему господину, но во всем остальном свободны в разумных пределах. У нас есть почти все, что можно пожелать. А если нет - то можно попросить господина. Он вряд ли откажет.
– И каждая из вас всеми способами добивается его милости, - хмуро хмыкнула Кетан.
– Нет, не особо. Лазелю удается относиться ко всем одинаково, никого не обделяя вниманием.