Дети сингулярности
Шрифт:
Коснувшись руки Строма, я скользнула в клубок наших мыслей. Мы проигрывали, и неудивительно: Грейди - отличный шахматист, а нас было всего четверо, поскольку я сбежала. В сплетении мыслей и шахматных ходов мне послышались отголоски обиды. Не обращая на это внимания, я выложила всю информацию, которую мне удалось вытянуть из матушки Редд.
Ладьи и кони тут же испарились из наших мыслей, и все внимание переключилось на меня.
Он из Сообщества. Он был в космосе!
Как
Он пропустил Исход.
Он симпатичный…
Он был в космосе. В невесомости. На Кольце.
Надо с ним поговорить.
Мы раздавили его помидор.
Подарим ему другой.
Да.
Да.
Потом Стром сказал:
– В теплице есть несколько кустов. Я могу пересадить один в горшок. В качестве презента.
Это было его хобби - возиться в земле.
– Значит, завтра?
– спросила я. Согласие было мгновенным и единодушным. Завтра!
На этот раз мы не подкрадывались к дому, а открыто постучали в дверь. Пострадавший помидорный куст был подвязан к колышку и вновь обрел былую стройность. На стук никто не отозвался.
– Флаер на месте.
Дом был слишком мал, чтобы хозяин мог нас не услышать.
– Наверное, он вышел прогуляться, - предположила я. И снова мы были без Мойры: ей стало лучше, но еще не совсем.
– Думаю, вот подходящее место, - Стром указал на свободный участок земли в конце помидорного ряда и принялся выкапывать лунку садовым совком.
Вытащив из рюкзака блокнот, я стала сочинять для Малкольма Лето записку. Пять раз я перечитывала написанное, сминала лист, запихивала обратно в рюкзак и начинала заново. В конце концов я остановилась на следующем тексте: «Простите, что испортили ваше растение. Взамен мы принесли вам новое».
Раздался грохот. Пригнувшись к земле, я обернулась. Ручка и записка выпали у меня из рук. Воздух наполнился запахами ярости и страха.
Выстрел.
Там. Это одиночка. Он вооружен. Он стрелял. Я его вижу. Обезвредить.
Последняя мысль принадлежала Строму - в подобных ситуациях он всегда проявлял инициативу. Он бросил совок Бола, и тот с легкостью метнул его в цель.
Под тополями, с пистолетом в руке, стоял Малкольм Лето. Видимо, он только что вышел из леса и спустил курок. Удар лопатки пришелся прямо по его пальцам, и оружие упало на землю.
– Сукины дети!
– заорал он, приплясывая от боли и дуя на пальцы.
– Проклятая цепочка!
Мы подошли ближе. Стром
– Что, вернулись вытоптать все остальное? Я улыбнулась:
– Нет, мистер Лето. Мы пришли, чтобы извиниться - как добрые соседи. И вовсе не затем, чтобы вы нас подстрелили.
– Откуда я знал, что это не воры?
– проворчал он.
– Здесь нет воров, нет нигде, вплоть до ближайшего христианского поселка.
Он потер пальцы и криво усмехнулся:
– Да уж, могу себе представить… С вашим братом шутки плохи. Стром мысленно подтолкнул меня, и я поспешила добавить:
– Мы принесли вам новое растение в качестве компенсации за сломанное.
– Вот как? Значит, я должен извиниться, что напугал вас.
– Он перевел взгляд с дома на меня.
– Не возражаете, если я подберу свой пистолет? Вы ведь не будете больше швыряться всякой дрянью?
– А вы не будете больше стрелять?
– Кажется, по отношению к последнему члену Сообщества это прозвучало слишком дерзко, но, похоже, его это ничуть не смутило.
– Ладно, все по-честному.
Он подобрал оружие и, раздвинув нас плечом, зашагал к дому. Увидев саженец томата, присыпанный свежей землей, он пробормотал:
– Надо было с другой стороны посадить…
Я ощутила растущее в нас раздражение. Этому человеку невозможно угодить.
– Вы знаете, как меня зовут. Значит, и моя история вам известна?
– спросил он.
– Нет. Мы знаем только, что вы с Кольца.
– Хм.
– Он поглядел на меня.
– Полагаю, по законам гостеприимства я должен пригласить вас к себе. Что ж, заходите.
Весь дом состоял из единственной комнаты со смежной кухонькой и ванной. Узкий диванчик заодно служил хозяину кроватью: на нем лежали сложенные стопкой подушка и одеяло.
– Тесновато здесь стало, - заметил Лето, положив пистолет на стол и усаживаясь на один из двух табуретов.
– Слишком мало места для такой кучи народа. Но ведь вы как бы один человек, да?
– Он все время обращался исключительно ко мне.
– Мы все самостоятельные личности, - поспешила объяснить я.
– Но можем действовать и как единое целое.
– Да-да, я в курсе. Цепочка.
Спроси его про Кольцо. Спроси про космос.
– Присаживайся, - предложил он мне.
– Ты ведь тут главная?
– Я всего лишь интерфейс, - поправила я и протянула ему руку.
– Наше имя Аполлон Пападопулос.
После секундной паузы он пожал мне руку.
– И кто же вы по отдельности?
Он все еще сжимал мою ладонь и, похоже, не собирался ее выпускать, пока я не отвечу на вопрос.
– Я Меда, а это Бола, Кванта, Стром и Мануэль.