Детский мир. Книга вторая. Воины на крайний случай
Шрифт:
За занавеской оказался шурф – вертикальный колодец, пробуренный когда-то геологами в поисках лучшего места для будущей шахты. Наверху его закрывала круглая крышка из переплетенных колючих веток, сквозь которые просвечивало небо и струился еле заметный дым из печной трубы. По стене тонкой пленкой стекала сверху вода – до самого дна шурфа и дальше вниз – сквозь широкую трещину в камне. Похоже, она поступала из ручья, протекавшего совсем рядом – его громкое журчание слышалось даже на дне шурфа.
– Смотри, как всё здорово устроено, – сказал Тим. – Тут тебе и водопровод, и канализация, и вентиляция.
Он медленно двинулся вдоль круглой стены, с интересом рассматривая борозды и царапины на камне, оставленные буровым инструментом. И вдруг махнул Ане рукой, подзывая к себе:
– Гляди-ка.
По стене тянулись вверх две еле заметные тонкие лески. Их нижние концы терялись под ворохом полуистлевших тряпок, лежавших на дне шурфа. Тим присел над ними, раздвинул в стороны и восхищенно прошептал:
– Вот это да! У него тут еще и запасной выход.
Одна из лесок оказалась привязанной к веревочной лестнице с железным стреловидным наконечником.
– Где выход? – не поняла Аня.
– Если за этот конец лески тянуть – на другом лестница поднимается, – объяснил Тим. – А этой штукой она наверху за что-то защелкивается – чтобы вес человека выдержать.
– А зачем так сложно? Нельзя было ее просто подвесить? Вдруг плохо защелкнется и грохнешься вниз. А тут до верха не меньше десяти метров.
– Это всё для маскировки. Если шурф обнаружат – не подумают, что в нем кто-то живет.
– Слушай, а может это не только выход, но и вход? И вовсе не запасной.
– Точно! А я всё думал: как же его на шахту пускают, если он здесь не работает. Теперь всё ясно.
Разговор ребят прервал голос Сэма за занавеской:
– Чай готов. Идите.
Тим быстро забросал веревочную лестницу тряпками и вымыл руки текущей по стене водой. Ребята вернулись в главную комнату, если так можно было назвать пустоту, вырубленную в каменной толще. К своему удивлению, стол на обычном месте они не обнаружили, Сэм перетащил его ближе к кровати. В ответ на их вопросительные взгляды он усмехнулся:
– Стульев для гостей я, понятное дело, не держу. Поэтому садитесь на мою лежанку.
Ребята уселись на кровать. Тим приставил копье к стене так, чтобы его можно было быстро схватить, сбоку разместил раскрытый рюкзак.
– Наши друзья знают, куда мы пошли и зачем, – объявил он Сэму, по-прежнему глядя на него с опаской. – Если до темноты не вернемся – нас будут искать. Так что, если Вы что-то плохое задумали…
– Ничего я не задумал, – поморщился Сэм. – Поужинать я задумал… И вас накормить.
Он уселся на табурет напротив ребят и указал на приготовленное угощение.
– Разбирайте кружки. Пейте, ешьте.
На столе стояли три разномастные глиняные кружки с горячим чаем. Воздух над ним наполнял сладковато-терпкий аромат ягод и трав. Рядом стояла широкая тарелка с печеньем и шестью пирожками. Сэм указал на них.
– Пирожки хоть и вчерашние, но вкусные. Вот эти с кашей, эти с грибами, а эти с фруктами – сладкие.
Тим и Аня не сговариваясь взяли по пирожку с фруктами. Сэм выбрал пирожок с кашей.
– А наше есть не хотите? – спросил Тим, отпивая из кружки чай.
– Что ваше?
– Ну, еду, которую мы Вам в пакете оставили. У сбойки с новой шахтой.
– Ага, значит, не случайно меня увидели, все-таки выслеживали. А пакет приманкой был, да?
– Ну, вроде того.
– И где же вы там возле приманки прятались, что я вас не заметил?
– А там ниша в стене штрека вырублена.
– Ясно… Значит, вашу еду есть предлагаешь? А обратно ее забрать не хотите?
– Нет. Угощение для Хмурого Сэма если оставил – нельзя забирать. Удачи не будет.
– Знаешь шахтерские поверья? – Сэм улыбнулся. – Ладно, тогда я его на завтрак приберегу.
– А не испортится? У нас там бутерброды с рыбой.
– В шурфе ночью прохладно возле стены с водой. До утра не испортится, – Сэм грустно вздохнул. – А утром поем напоследок домашнего и пойду. Жаль только запасы свои бросать, – он обернулся к стеллажу у стены. – Столько трудов потрачено.
– Зачем же их бросать? – спросила Аня.
– Так ведь мне здесь больше не жить. Расскажете вы завтра про меня и всё – нужно бежать, скрываться. А много ли я с собой в лес унесу?
– А зачем скрываться? – спросил Тим. – Жили бы как все, работали.
– Для этого надо себя живым объявить.
– Разве это трудно?
– Это не трудно. Это не нужно. Мне не нужно.
– Почему? – удивилась Аня.
– Потому что живого можно убить, мертвого – никогда.
– За что же Вас убивать? Вы что-то плохое сделали? – спросил Тим.
– Сделал.
– Кому?
– Компании.
– И что же Вы сделали?
– В живых остался. А не должен был.
– Вы хотите сказать, что Компания хотела…
– Ничего я не хочу! – вдруг рассердился Сэм. – Я хочу «мертвым» остаться, понимаете! Чтобы про меня не знали, забыли! А вы…
Он яростно сверкнул на ребят глазами, залпом выпил из кружки чай и, хлопнув ею о стол, насупился, глядя на печенье в тарелке. Наступила долгая тишина.
– Мы о Вас никому не скажем, – наконец, прервал ее Тим и, помедлив, добавил: – Если расскажете, почему Вы скрываетесь и почему Компания хотела Вас убить.
– Сделку предлагаешь? – криво улыбнулся Сэм. – А нужно ли вам это знание? Оно ведь опасное. Узнает Компания, что ее тайна еще кому-то известна, и всё – вас не спасет, что вы дети.