Детский сад - 3

Джиллиан

— Селена? — осторожно выдохнул Джарри.

— Я не сплю! — тихонько обрадовалась она. И тут же озаботилась: — Ты опять спать не можешь? Помассировать тебе спину?

— Нет, я не устал сегодня, хотя… побегать пришлось. — Он вздохнул. — А ты? Почему ты не спишь?

— Джарри, мне иногда кажется — я не рассчитала сил. Столько детей. А с ними и взрослых. Я не слишком самоуверенная? Мне всё кажется, что я не справляюсь с проблемами, которые растут и растут… Когда я думала собрать под одну крышу всех, кого найдём в пригороде, мечталось лишь о том, что мы будем растить малышей.

Они оба лежали на спине. Джарри нашёл её ладонь, сжал. Когда заговорил, она невольно улыбнулась в ответ на его улыбку в голосе:

— Когда ты впервые

появилась здесь — с Микой и Ирмой, я всё никак не мог понять, почему ты так ласково держишься с волчишкой. Ты человек — она оборотень. А потом увидел тебя с Колином, которого ты положила на собственный джемпер, чтобы мальчишку удобно было перетаскивать в машину. И даже не обратила внимания на то, что из-за раненого волчонка джемпер перепачкан кровью. Я пытался разгадать, не кокетничаешь ли ты со мной, ухаживая за детьми. Но ты была серьёзна. Для тебя эти дети были всего лишь детьми, но не представителями иной, более низкой расы. А потом я увидел — в первую ночь в этом доме, как дети спали вокруг тебя в твоей постели, потому что не хотели расставаться с тобой на ночь. И я поклялся себе, что однажды я стану твоим семейным. Не бойся. Ты сумеешь сделать всё, что захочешь. Один раз я попробовал тебя проверить на заклятие симпатии. Есть такое заклятие, которое, накинь его на себя, человек использует, чтобы вызвать в окружающих расположение к себе. На тебе этого заклятия не оказалось. Ты сама по себе такая. Поэтому — не бойся. Ты сумеешь всё, потому что к тебе тянутся не только дети.

Он замолчал. А Селена вспомнила, как поблёскивали глаза под капюшоном страшного тролля, каким она тогда считала прятавшегося Джарри. И поблёскивали эти глаза тогда, когда она или говорила с детьми, или просто общалась с ними… Странно, почему же в своём мире у неё не получалось это же общение? Из-за того ли, что она замкнулась в себе после смерти матери? Или оттого, что племянники были слишком сытые по жизни и всегда смотрели на неё взглядом людей, которые получили с неё всё и которым она теперь не нужна? Никчемная… Наверное, они вели себя так, потому что так вели себя по отношению к ней их родители. Поэтому в своём мире она и не была нужна. Может, эта никчемность и стала причиной, что дракон Вальгард перенёс её в этот мир, где не хватало таких, как она? «Такие здес-сь и нужны!» И, наверное, есть какая-то в мирах упорядоченность, когда определённый человек, не нашедший себя в одном мире, иногда может пропасть, исчезнуть из родного мира, чтобы очутиться в другом?

Селена слабо улыбнулась. Навоображала-то.

Они ещё немного поговорили. О существах, населявших Тёплую Нору и гостевой дом. О недавних событиях. О завтрашнем дне… И даже успели помечтать…

А потом Джарри приподнялся на локте и легонько поцеловал её:

— Давай спать, семейная моя. Надо бы выспаться. Денёк предстоит тот ещё.

Она подвинулась к нему ближе. Он до плеч накрыл её одеялом, и они уснули.

… Утро выдалось привычно наполненным мелкими хлопотами.

Сначала, тая дыхание, Селена выскользнула из кабинета, оставив крепко спящего семейного досматривать самые сладкие, утренние сны. Правда, он что-то пробормотал ей вслед, оставленный один, но так и не проснулся.

Первым делом, одевшись и умывшись, Селена помчалась на кухню. Здесь Веткин ей горестно сказал, что мяса осталось мало и надо бы экономить. Девушка произвела в уме примерные расчёты: так, в деревне народу где-то сорок с небольшим, скопом считая и детей, и взрослых. Не далее как в субботу, она спускалась с Веткиным в подпол и своими глазами видела висящие там туши девяти копчёных кабанов и три ларя с копчёной рыбой. Неужели с того времени мясо уже подъедено?

Притулившись на табурете у кухонного стола, за котором Кам усердно крошил чищеные картоши, Селена задумалась, вспоминая. Сколько же прошло времени? Какой сегодня день недели? Итак… В воскресенье, то есть в септиму, команда Коннора притащила во двор козье стадо. Ночь с септимы на приму можно с

полным правом торжественно обозвать Ночью восставших мертвецов, вызванных Коннором для личной защиты. В саму приму Коннор сбежал к эльфам из лаборатории. Секунда ознаменовалась тем, что Селена нашла второй пульт у Бернара, а затем сообщением от Чистильщиков, что нашлись родные некоторых из её воспитанников. Ночью съездили в первый раз к вагончику. Затем в терцию-среду прокатилась вторая волна магических машин, а в деревне оказались сбежавшие от родичей дети и преследовавший их Александрит. В кварту-четверг, после обеда, по второму разу помчались в вагончик, за одним Каи, а вернулись в деревню с целой компанией. Вывод: сегодня — пятница. Квинта.

Нет, не может быть… Такое впечатление, что прошло недели две — настолько насыщенными делами и событиями были эти дни… Пораскинув мозгами, Селена уже внимательней взглянула на Веткина, с истовой надеждой глядевшего на неё, и спросила:

— Веткин, как на духу: сколько у нас кабаньих туш осталось?

— Мало, леди Селена, — помявшись, ответил домашний.

— Веткин, я тебя ещё раз спрашиваю: сколько штук кабанов висит в подполе?

— Шесть, — шмыгнув носом, ответил домашний.

Селена чуть не засмеялась от облегчения: насколько она усвоила, Веткин — паникёр. Раз привыкнув, что дом набит мясом, он считал, что, по мере убывания, кладовая всё же не должна пустовать. И девушка устроила настоящий допрос, в результате которого выяснила, что мальчишки-рыболовы стали приносить меньше добычи, и даже мелкая у них плохо ловилась. Из-за чего все те, кто бегал к ним полакомиться свеженаловленной и свежезапечённой рыбкой, во время обеда просили гораздо больше добавки. Установленный в саду очаг для запекания картошей положения не спасал: овощ ели с удовольствием люди, но никак не оборотни.

— А мальчишки объяснили, почему рыбы меньше?

— Вода в пруду-то ещё только собирается, — объяснил подошедший Малиныч. — Рыба по привычному дну гуляет, не у берегов. А дно-то теперь, сами знаете, как далеко.

— Потому у нас копчёная рыбка и летит сразу, — со вздохом добавил Веткин. И чуть нагнулся, хитровато поглядывая на Селену исподлобья. — Леди Селена, а ведь на той стороне, на улице той, сады-то такие дикие, что там кроликов — тьма-тьмущая! А уж как они, прожорливые, сады портят! Вот перейдут на нашу улицу — беды не оберёмся!

Девушка невольно засмеялась. Вот к чему гнёт домашний! Семейный леди Селены — хороший охотник. Почему бы ему не пострелять в садах?.. А потом вспомнилось, как Ирма говорила, что Колин, её брат, знает полянку, где много кроликов. И, когда лечили искусанные одичавшими оборотнями ноги Оливии, тоже посылали за зверьками, за их кровью. Да и ранее, когда Джарри не приносил кабанов, он возвращался с кроликами.

Ох и хитёр Веткин! Вот так, осторожно и даже дипломатично, потребовать, чтобы леди послала своего семейного за пропитанием!

Радостный домашний, получивший подтверждение, что охота на кроликов, злостных вредителей садов, обязательно будет, проводил хозяйку в гостиную, по которой она ступить двух шагов не успела, как увидела решительно идущего к ней старого эльфа. Что случилось?.. Но и Бернар подойти к ней не успел, как с лестницы послышались звонкие детские голоса и быстрый шаг целой компании. И Селена, и Бернар одновременно обернулись к лестнице. Причём старый эльф поднял брови при виде «зрелища, достойного богов», как ехидно отметила Селена про себя.

С лестницы спускался Александрит, неся на руках Оливию. За ними подпрыгивали все обитатели комнаты малышей, а замыкали процессию Анитра и Вильма с Моди. Но главное — бальзам на душу Селены! — Берилл гордо шагал рядом со старшим братом, держась за полу его рубахи!

Оглянувшись на старого Бернара, девушка увидела, как он садится в кресло. Значит, его дело терпит. Пока же надо узнать, куда направляется компания в таком довольно странном составе.

Спустившись, Александрит несколько смущённо объяснил: