Детский сад 8
Шрифт:
– И каким он сейчас выглядит? Таким же занудой-надоедой? Сумеешь разглядеть, что он делает?
– Ты что?
– не оглядываясь, удивился Мирт.
– Это же лишь образ! Отметина, что я добрался до глубинного слоя дикой магии!
– Как знать… - стараясь, чтобы Мирт ничего не заподозрил раньше времени и чтобы интонации ответа звучали насмешливо философски, откликнулся Коннор.
– Мы же раньше никогда не пробовали искать дикую магию целенаправленно. Да ещё под землёй… А вдруг… если ты будешь всматриваться в образ Вереска, проявляя его более отчётливо, ты невольно заставишь дикую силу добровольно подняться наверх? И тогда не придётся её вытаскивать? Связь-то
– Любопытно, - хмыкнул Мирт и замолк.
Его плечи больше не тряслись. Кажется, он всерьёз воспринял предложение Коннора и сосредоточился на образе Вереска - судя по всему, пока ещё зыбком…
Хельми осторожно, стараясь не двигаться, взглянул на Коннора, потом так же осторожно свободной рукой коснулся его плеча.
“Ты думаеш-шь…”
“Да”, - кивнул мальчишка-некромант.
Юный дракон убрал руку и больше не говорил телепатически. Чувств тоже не проявил, хотя сразу после ответа Коннора ноздри его тонкого носа раздулись, пока он прятал эмоциональную вспышку. Но по тому напряжению, которое слышал в нём Коннор, было ясно, что Хельми нетерпеливо ждёт, чем увенчается сосредоточенность мальчишки-эльфа. А Мирт тем временем настолько сконцентрировался над нужным местом и тем образом, который нашёл, что, видимо, даже не заметил, как прошептал:
– А почему здесь…
Его оборванная на полуслове фраза морозом продрала спины Коннора и Хельми. Они снова переглянулись. И тут же резко подняли головы. Отлично развитое боковое зрение обоих позволило заметить едва уловимое движение за защитным кругом, установленным Коннором по аморфно льющимся стенкам “колодца”.
Движение в дожде. Что-то тёмное в привычно сером мельтешении воды.
Снова переглянулись.
Наверное, надо бы встать и подойти - нет, даже подбежать к стенке “колодца”! Но встал выбор: что важней? Поиск Мирта, который они сейчас подпитывают, - или преследование врага, который ещё неизвестно зачем так близко подошёл? Коннор поймал странную мысль: тёмные друиды, возможно, поняли, что делают их пленники, а потому пытаются отвлечь от того, что может спасти братство… Но в любом случае Мирт сейчас напряжён так, как может быть напряжён рыбак, ведущий к берегу крупную рыбу - лишь бы не сорвалась с крючка!.. И сбивать его с этого напряжения… сбивать его с только что ненадёжно пойманного потока дикой магии… А если потом у него ничего не получится?
Тёмные тени за светло-серой стеной ливня пропали. Может, друиды решили, что Мирт с друзьями всего лишь безнадёжно пытаются сделать хоть что-то? Провести хоть какой-то ритуал, чтобы выйти из мёртвого леса?
Но зачем они вообще здесь появились? Проверить, что делают пленники, высвободившиеся от вампирящих капищ?
“Хельми… Замени меня. Что-то мне не нравится всё это…”
Ни слова не говоря даже мысленно - лишь раз вновь взглянув на стену “колодца” с подозрительным движением, юный дракон шагнул встать прямо за спиной мальчишки-эльфа и положил на его плечо свою ладонь, сдвинув в сторону ладонь Коннора. Коннор выпрямился, машинально поводя плечами, чтобы убрать закостенелость от напряжённого положения. И одновременно прослушал пространство.
Сам того не замечая - чуть приподняв подбородок, он медленно поворачивался вокруг собственной оси…
Что-то не то… В глубокую насторожённость вкралась досада: как мало сил, чтобы сделать проникающий взгляд более пронизывающим!..
Впрочем, и то, что есть, достаточно красноречиво говорит: намечается нечто. Но что именно? Он всё так же машинально прошептал заклинание, собирающее все силы для магического
Хотя… Беда начиналась уже с того, что знаки эти сами предупредили о ней внезапным появлением в “колодце”.
Коннор с тревогой оглянулся на вход в древо.
Быстрое прикосновение пальцев Хельми… Продолжая держать одну руку на плече Мирта, юный дракон тоже уставился в сторону “пещерки”.
“Что ты видиш-шь?”
“Не знаю, но в пространстве что-то неправильное! Этих знаков здесь не должно быть! Они могут быть только за границами “колодца”!”
Неуверенно Коннор шагнул к входу в древо и вздрогнул от возгласа Мирта:
– Рядом с ним Гарден и Селена!
– Мирт… - напряжённо сказал Коннор, а Хельми мгновенно отлепил ладонь от плеча мальчишки-эльфа и, развернувшись, выпрямился, сжав кулаки.
– Ты можешь вызвать дикую магию… вытащить её сюда немедленно?
– Но там Гарден…
– Мирт, у нас ситуация, которую Селена называет ЧП!
Стремительно вставший на ноги Мирт огляделся и отрапортовал:
– Дикая выходит, но клочьями. Что у вас здесь?
– Пока не знаем, но…
– Коннор, - сквозь зубы сказал Хельми, - по-моему, пора быс-стро идти к младш-шим! Что бы здес-сь ни с-случилос-сь, они…
Наверное, дракон хотел сказать - они самые беспомощные. Но не успел.
Пронзительный крик, приглушённый стенами громадного дупла, которое они, не сговариваясь, обзывали “пещеркой”, заставил всех троих броситься к младшим братьям. Первым влетел в древесную “пещерку” Мирт, за ним - Хельми.
Коннор вдруг оглянулся, хотя уже ухватился за края дупла, чтобы впрыгнуть вовнутрь. И чуть не споткнулся на “пороге”, не сорвался с края “порога” в древо.
За спиной внезапно стемнело.
В следующий момент Коннор вцепился в ногу Хельми.
– Вылезай!! Жги!!
Не будь последнего слова - Хельми так быстро не выскочил бы из “пещерки”. Не увидел бы, что в “колодце” неожиданно стемнело, словно резко наступил поздний вечер. Хотя, как показалось Коннору, он и не смотрел, а мгновенно выполнил приказ мальчишки-некроманта: выпрыгнул - и ослепительный поток огня ударил полукругом от входа в “пещерку” - по выметнувшимся из земли колючим корням, которые образовали в “колодце” густейший, высоченный лес. И, едва появившись над землёй, мгновенно качнулись в сторону древа.
– Жги!!
– крикнул Коннор, а сам чуть не нырком бросился в “пещерку”, из которой били отчаянные крики.
Он ничего не видел в суматохе и в полутьме, в которой даже гнилушки не горели. Не помогали даже яростные всполохи драконьего огня с “улицы” по стенам. Помнил только, что в “помещении” есть живые и оживлённые мёртвые. И швырнул в сторону, где лежал Джарри, грубую “горсть” недавно набранной некромагической силы, а вслед чуть не выплюнул всего два слова. Не останавливаясь, лишь на секунду сконцентрировался на пальцах, добирая новые горсти, после чего вновь вбросил уже в обе стороны “пещерки” мёртвую силу, убивающую поднятую тёмными друидами мертвечину. И даже беспорядочный и болезненный крик, которым, словно густым дымом, полнилось дупло, не помешал сосредоточиться на главном.