Детский сад 8

Джиллиан

Мальчишки ждали их, стоя у длинного толстенного ствола древа, в котором была пробита довольно большая дыра - очевидно, вход в дупло. Младшие смеялись и орали, подпрыгивая на месте, а старшие братства просто неудержимо улыбались.

И, только когда Коннор чуть отодвинулся от входа в дупло, Селена увидела Джарри. Она уже не знала, кого обнимать в первую очередь, а то и над кем плакать, а потому растерянно хваталась то за одного, то за другого из братства…

Кажется, Бернар тоже растерялся. Он почти побежал вперёд, к древу, зачем-то на ходу срывая с себя сюртучок, который ему когда-то сшила Аманда. Изумлённая

Селена, добежавшая до младших и плачущая, глядя на семейного, кивавшего ей (мол, со мной всё потом, всё потом!), поняла, что у неё нет слов, когда Бернар первым делом накинул свой сюртучок на полуголого Коннора - единственного из ребят без рубахи, а потом ринулся к Джарри - осматривать его рану. Хоста немедленно поспешила за эльфом-целителем. Селена только и успела схватить руку Джарри - хоть дотронуться и, к сожалению, тут же отпустить его…

Потом Селену поразил храмовник некромагов Перт, который бессовестно отодвинул её от младших и вцепился в плечи Колина, с жадностью оглядывая его, слегка испуганного. Последнее неудивительно: Перт изучающий - это старая, но всё ещё хищная птица. Один хрящеватый нос чего стоит, как и едва заметно выпученные глазища - любой почувствует трепет…

Ильм же, бегло осмотрев небольшой пятачок с зеленью и даже чуть проросшими прутиками кустов, движением подбородка велел Мирту и Хельми подойти к нему, после чего они втроём принялись обходить границы этого пятачка. Как поняла Селена, храмовника Белостенного заинтересовала защита вокруг оазиса. Кому что…

Мика и Коннор встали рядом с ней - обернувшись к Джарри.

– Вы как?..
– торопливо и суматошно заговорила Селена, прижимая их к себе, но не глядя на них: всё внимание к себе приковал Джарри, над которым уже хлопотали Бернар и Аманда.
– Не заболели? Не ранены? Наверное, голодны?
– Убрала руку с плеча Коннора, повернула набок сумку, висевшую на плече.
– У меня тут с собой… Вот…

И не выдержала, расплакалась, когда Мика привстал на цыпочки и заглянул в её сумку, отогнув её край. Мальчишка-вампир тут же бросился на шею - обнять.

– Селена, мы не голодали!
– убеждённо закричал он в ухо, словно боясь, что она не расслышит, а потому не поверит.
– У нас морковка была! Белая! То есть не была, а есть! Хочешь попробовать?

– Ага!
– завторил ему Колин, выглядывая из-под рук Перта, который стал несколько раздражённым: жертва… ой, простите - объект его внимания не желал стоять на месте!

Внезапно Коннор переместился к нему и вполголоса сказал:

– Вы ещё не видели того, кто сидит у нас в дупле…

Селена как-то не обратила внимания на его слова, сбитая с толку младшими братства: какая морковка? Что за белая?

Зато Перт перестал мучить Колина и решительно залез в дупло.

Селена как-то подзабыла о нём, пока, окружённая мальчишками, знакомилась с их отвоёванным уголком земли и слушала историю их похищения.

– Но вы же братство!
– в который раз удивлялась она, поспешно гладя по голове Мику, увлечённо жующего лепёшку из её сумки.
– Как же вы не заметили похитителей?!

– Мама Селена, я тоже не сразу понял, - признался Коннор, то и дело поглядывая на дупло, в видимом пространстве которого мелькали то Хоста, то Бернар - Джарри они уложили для удобства перевязки.
– Хельми сказал, что он предвидел на несколько

секунд вперёд. Но он просто не поверил, что с нами такое может быть, а потому не среагировал вовремя. Я потом ещё посмотрел прошлое… Мы с Миртом предполагали, что друиды изменили пространство, чтобы мы их не заметили. А я понял другое. Да, связано с пространством. Но по-другому. Они же друиды. Они использовали деревья и кусты. Ты же знаешь, что пригород до сих пор полон зарослей. Тёмные друиды устроили так, что деревья около дома Агаты оказались несущими информацию о безопасности улицы. И, когда тот парнишка поддразнил Мику клыкастым, мы побежали за ним. Даже не драться, а просто попугать… Был азарт. Было весело и даже смешно. И мы не ждали, что за углом дома может оказаться кто-то, кто нас ненавидит.
– Коннор поднял руку и потрогал затылок.
– Стреляли из арбалетов. Хельми в предвидении видел, что мы падаем, но почему и кто напал - не успел заметить. Потому что всё началось и закончилось очень быстро. А потом мы очутились на капищах…

– А кто у вас там, в дереве?
– встревоженно спросила Селена, разламывая следующую лепёшку для подошедших Мирта и Хельми и передавая им кувшины с заткнутым горлышком, в которых плескалось козье молоко.

Её смутил Перт, который выглянул из-за края дупла и с каким-то испугом посмотрел на неё, после чего вновь скрылся в дупле - с другой стороны от той, куда Хоста и Бернар оттащили Джарри.

– Последний ученик тёмных друидов, - усмехнулся Коннор, а Мика фыркнул.

– А почему ты сказал ему об этом ученике чуть ли не по секрету?

– Этот парень - сильный некромаг, - тихо сказал Колин.
– Коннор разглядел линии его пространства.

– И что?
– не поняла Селена.

Мика откровенно веселился, скептически оглядываясь на древо:

– Он, Перт, боится, что ты заберёшь “бедного мальчика” к нам! В Тёплую Нору!

– А почему мы не заберём?..
– снова растерялась хозяйка Тёплой Норы.

– Мама Селена, подожди ты с мальчиком, - улыбаясь, сказал Коннор.
– И не беспокойся за него. Пусть сначала Перт с ним разберётся. Он думает, что мальчик будет учеником храма, - посмотрим!

– Всё равно ничего не понимаю… - прошептала Селена.

– Ну, Селена!
– чуть не обиделся Мика.
– Сама подумай! Этого парнишку его хозяева (не могу назвать их ни учителями, ни мастерами!) опоили и уложили на капище. Коннор говорит - в полусне он знал, что его собираются принести в жертву. Причём он знал ещё, что, если мы его спасём, он убьёт нас всех - заговоренными мёртвыми корнями. Про это мы тебе потом подробней расскажем. И вот его пробудят в храме некромагов. И скажут, что он теперь ученик некромагов. Ты поняла всю красоту того, что с ним придумал Коннор?

– Честно? Нет, - призналась ошарашенная Селена.

– Да он их возненавидит, - снисходительно объяснил Мика.
– И куда его Перт денет? Да всё равно к нам! В Тёплую Нору! Хотя я думаю: а вот такое чудо нам надо?

– Селена, - напомнил о себе Колин.
– Пойдём, мы тебе морковку дадим?

Оглушённая новостями и событиями, Селена беспомощно взглянула на Коннора. Мальчишка-некромант твёрдо взял её за руку и успокаивающе сказал:

– Идём. Пока мы смотрим эту морковку, Хоста и Бернар справятся с раной Джарри, и тогда ты будешь с ним.