Детский сад. Трилогия
Шрифт:
Мда… Что же придумало братство? Пикник на природе?
Делать нечего. Пришлось по той же осыпающейся глине забираться наверх.
Тут, наверху, оказалась весёлая от пёстрых цветов опушка. А далее — стройные, не чета крепчугам, высокие деревья: сосны, а между ними — деревья, похожие на тополя.
— Вы с-слышите? — неуверенно спросил дракон, прислушиваясь изо всех сил.
Порывом ветра донесло и впрямь какие-то странные звуки.
— Они нашли ещё детей? — недоумённо спросила Селена, стараясь лучше расслышать далёкие тонкие и слабые, на высоких
— В любом случае — они близко, — решительно сказал Джарри. И первым пошёл к высоким деревьям. Уже от деревьев он оглянулся. — Не отставайте. Мало ли тут…
И, держась тесной компанией, они вступили в верхний, по определению мага, лес. Идти оказалось недолго. И внезапно Селена от изумления остановилась.
— Но это же… — беспомощно начала она, прислушиваясь, и неожиданно даже для себя снова зашагала, прибавив скорости.
Они появились на лесной поляне внезапно. Вроде только шли между деревьями — и раз, оказались на открытом пространстве.
А на этой поляне оказалось братство в полном составе. Мальчишки были заняты делом. И каким!.. Они пытались связать между собой двух яростно сопротивлявшихся им козлов и отдельно — трёх испуганных коз, а вокруг них и почти под ногами с тонким блеянием бегали и подпрыгивали козлята.
Ошарашенная Селена открыла рот — и закрыла. Всё разложилось по полочкам! Когда кто-то из мальчишек сказал, что можно вычёсывать Ирму, для того чтобы получить с неё шерсть для ниток, Хельми вспомнил, где он видел животных, с которых можно взять шерсть! Хохоча над шутливым предположением об Ирме, он, наверное, живо представил себе, как перекинувшуюся Ирму вычёсывают, а далее пошла ассоциация!
— Ну-ну! — скептически сказала Селена. — И чем вы тут занимаетесь?
Мальчишки замерли, резко оглянувшись. Один из козлов воспользовался заминкой и рванул с места, сбив с ног охнувшего Мику. Колин, видимо, хорошенько вцепившийся в верёвку, тоже свалился, но верёвки не сообразил выпустить и здорово проехался по траве, пока на помощь ему не кинулись опомнившиеся Хельми и Коннор. Встав, Колин с недоумением оглядел бедро — обычные холщовые штаны серого цвета позеленели. Селена тоже от неожиданности еле удержала улыбку, с трудом пытаясь быть серьёзной: прекрасно — мало того, что мальчишка рыжеволосый, так теперь и зелени на нём!..
Козёл, протащивший Колина, дёрнулся и встал на месте, хотя время от времени пытался дёрнуть так, чтобы верёвку (тонкая — поэтому сложена в два раза) отцепить от куста, в котором она запуталась.
Козы негодующе вопили, козлята младенчески блеяли, козлы вообще трубно и мужественно орали. Ко всему этому добавить крик мальчишек, пытавшихся навести порядок. Голова у Селены заболела мгновенно.
Мужчины поспешили вперёд. Колр сразу вцепился в рога первого козла, но справиться с верёвками у него не получилось. Крупно прошагал Джарри и, выбрав верёвку с куста и вернув второе животное на место властной и сильной рукой, сноровисто связал козлов так, что они могли идти только в связке — бок о бок.
— А как вы нас нашли? — робко спросил Мика. Правда робость слышна была еле-еле: в таком гвалте приходилось кричать.
— Как? — голосом, не предвещавшим ничего хорошего, переспросила Селена. — Молча. Дома поговорим о вашем поведении. А теперь…
— Теперь думаем, как доставить это богатство домой! — громко, перекрикивая оглушительно блеющую скотину, приказал Джарри. — Так, ребята, ловите и берите эту мелочь на руки, а мы поведём взрослую особь.
Именно его решение и выполнили в первую очередь.
Мальчишки, как выяснилось по дороге, просто не заметили, что в лесу провели времени больше задуманного. Они-то хотели справиться с работой до обеда. Но в лесу время летит на раз. Вот и удивились, когда узнали, что обеденное время далеко позади… Селена успела заметить, как встревоженно нахмурился Колин — наверное, подумал о сестрёнке, не забеспокоилась ли Ирма, потеряв старшего брата. А светловолосый, и так хрупкий и худенький Мирт вообще с лица спал, вспомнив о своей оставленной сестрёнке.
Злиться Селена пока не могла. Пока. Понимала, что в любом случае с братством придётся говорить о проступке. Несмотря на благие намерения, результат наполовину был испорчен тревогой и неизвестностью. Так что девушка пока не могла даже с уверенность сказать, что рада животным, с которых не только шерсти клок, но молоко можно взять.
Снова лезть в крутой овраг, чтобы спуститься, не пришлось. Мальчишки, пока кто-то из них вязал пойманных коз, разыскали обходную тропу. Она тоже оказалась довольно крутой, но уж скользить по ней так, как по глине, не приходилось. А с жёстко связанными животными, которые только и могли передвигать ногами, тут идти — самое то.
Тащить взрослых животных впряглись Джарри и Колр. Где просто натягивая верёвки, где пинками, но они заставили козье стадо идти в нужном направлении. О-очень медленно, так как семенили козы с трудом.
— Селена, ты очень переживала? — Рядом очутился Коннор с козлёнком на руках. — Мы ведь и правда не заметили, что время ушло. Хотели быстро, чтобы никто нас не хватился. А тут вон как вышло…
— Это Хельми предложил?
Некоторое время Коннор молчал, шагая рядом. Селена словно наяву видела, как он лихорадочно размышляет, сказать ли — выдать товарища, брата по крови, или промолчать. Спасая положение, девушка сказала:
— Наверное, Хельми видел коз до того, как пристать к нам? Мы ведь здесь только несколько раз были, да и то — лишь на заводи, когда рыбалкой занимались. Но на обрыв не поднимались. Да и Джарри в эту сторону охотиться не ходит.
Мальчишка принял её подачу с облегчением.
— Да, он нам рассказал про коз. Он же в приграничном городе жил — у них были свои козы. Он много знал про них. А мы решили пойти и поймать несколько штук.
“Пацаны! — снисходительно оценила Илия. И с любопытством спросила: — Ну, и как теперь их наказывать будешь? Заставишь драить кастрюли вместо Кама?”