Детство Менолли
Шрифт:
Селла втайне завидовала младшей сестре: она тоже посещала занятия, но учёба давалась ей куда труднее. "Родители всегда хвалят её за успехи в чтении и письме, а меня никогда!" - со злостью думала Селла, выискивая повод для того, чтобы выставить Менолли не в лучшем свете. И вскоре этот случай ей представился.
Всех девочек часто отправляли за пределы холда, чтобы те собрали зелень или ягоды. Для Менолли и Селлы исключений не делали: считалось, что они должны трудиться не просто наравне со всеми, а в два раза усерднее. И вот, в один из летних дней, компания девочек в очередной
Чтобы скоротать путь, все оживлённо болтали. Менолли, впрочем, в этих разговорах почти не участвовала - ей было куда интереснее смотреть на открывающиеся природные красоты: чуть подёрнутые туманом вершины далёких Бенденских гор, серебристо-золотистое море, нежащееся в утренних лучах солнца, зелёные холмы по обе стороны дороги...
Через пару часов девочки уже были на месте. Топяники было видимо-невидимо! Девочки бодро подбежали к выбранным кустам и принялись собирать ягоду, продолжая разговаривать. Селла демонстративно отошла подальше от сестры, предпочитая общаться с девочками постарше. Но Менолли этому только обрадовалась: ей куда лучше работалось без присмотра Селлы. Ловкие пальцы девочки срывали ягоды одну за другой, причём она успевала аккуратно складывать их в корзину.
Вскоре девочкам надоела пустая болтовня, и им стало немного скучно. Тогда они, прекрасно зная, какой красивый голос у Менолли, стали просить её что-нибудь спеть.
– Ты начни, а мы подхватим, - сказала ей ближайшая из девчонок, вся в рыжих конопушках.
Менолли только обрадовалась возможности попеть. Она начала исполнять разные считалки, одну за другой, стараясь сохранять заданный ритм и продолжая собирать ягоды. Но короткие песни быстро закончились, хотя некоторые девочки повторили их ещё раз вслед за Менолли. Тогда она начала петь обучающие баллады, и те, кто хорошо занимался у Петирона, с лёгкостью подхватывали мелодию, хотя и не всегда попадали в ноты. Селла же предпочитала отмалчиваться, хмуро глядя на сестру.
"Ну почему у меня так не получается? Арфист всё время кривится, когда я пою, а у сестры это выходит легко и просто!" - размышляла Селла, заодно обдумывая, как бы насолить Менолли, чтобы та не сильно зазнавалась.
Напевая учебные баллады, девочки заодно готовились к предстоящему занятию у арфиста: он желал проверить, хорошо ли они усвоили его уроки. Поэтому все, кроме Селлы, были только рады, когда Менолли перешла как раз к разучиваемым недавно балладам. Она прекрасно знала их текст, в отличие от остальных, и терпеливо повторяла куплет за куплетом, чтобы девочки тоже запомнили слова. Но ей это быстро наскучило; к тому же, в голове совершенно некстати родились строчки, как бы продолжающие одну из баллад. Менолли, забыв о том, что её все внимательно слушают, спела этот новый куплет для баллады о всадниках:
– Всех драконов - почитайте, уважайте
В мыслях, деяниях, словах, желаниях,
Всадники, мир вокруг всегда защищайте,
Чтоб о драконах слагали предания.
Менолли осеклась, понимая, что нарушила запрет отца. На поляне воцарилась тишина. Девочки с подозрением уставились на неё. И только Селла внутренне ликовала: наконец-то она поставит сестру на место! Она и нарушила затянувшуюся паузу:
– Что-то я не слышала этих слов в учебной балладе! Ты что, сама их придумала?
– Нет, что ты!
– попыталась оправдаться Менолли.
– Когда я задержалась у арфиста, он рассказал мне, что у этой баллады было несколько версий, и исполнил этот куплет. Я его случайно вспомнила...
– Не может этого быть!
– заявила Селла.
– Петирон всегда исполнял эту песню одинаково, и не допускал никаких изменений.
– Да откуда тебе это знать?
– Менолли решила сама перейти в атаку.
– Арфисты всегда поют только окончательные версии баллад. Но иногда они рассказывают об истории создания этих песен...
– Тебе нас не обмануть!
– настаивала на своём Селла.
– Я расскажу обо всём отцу, и он тебе покажет, как врать!
– Не надо, пожалуйста!
– взмолилась Менолли.
Но сестра была непреклонна. Она призвала нескольких подружек быть свидетелями того, что Менолли солгала и исполнила неправильную балладу. После этого на поляне были слышны только их злобные перешёптывания. Никто уже не хотел петь и слушать её чудесный голос, хотя некоторые девочки явно сочувствовали ей, понимая, что Янус может выпороть её.
Собрав ягоды, все угрюмо пошли обратно в холд. Всю дорогу Менолли молчала, внутренне готовясь к худшему. Она понимала, что на сей раз бури не избежать.
Едва девочки вернулись в холд, Селла отправилась на поиски родителей. Но Янус в очередной раз был в море, и тогда она решила пожаловаться матери. Мави не сразу ей поверила, но строго взглянула на Менолли.
– Ты что это себе позволяешь?
– спросила она.
– Думаешь, что можешь менять текст учебных баллад?! Даже арфисты не имеют права посягать на собственные творения, известные всему Перну! Пожалуй, стоит сказать Петирону, чтобы прекратил с тобой заниматься...
Это ударило по Менолли больнее, чем если бы отец достал ремень и начал её пороть.
– Нет, мама, пожалуйста, не надо!
– плача, уговаривала она Мави. Но та, схватив дочь за руку, поволокла её за собой в комнату арфиста.
Петирон встретил правительницу холда неодобрительным взглядом. Он строго осведомился:
– Почему моя лучшая ученица плачет? Что произошло?
– Это я вас должна спросить!
– гневно воскликнула Мави.
– Она посмела изменить текст учебной баллады! А другие девочки могли подумать, что так и надо петь!
– Да?
– удивлённо переспросил Петирон, подумав при этом: "Если девочка в шесть Оборотов может делать вариации баллад, то она - прирождённая арфистка!"
– Именно так!
– Мави больно ударила Менолли по шее.
– Я прошу вас прекратить истязания девочки. Мне, как арфисту, лучше знать тексты баллад. Поэтому ответьте, что именно изменила Менолли?
Мави растерянно умолкла, глядя на заплаканную дочь. А Петирон продолжал засыпать их вопросами:
– И почему вы решили, что она переврала балладу? Пусть исполнит её.