Девчонка из Слезных трущоб
Шрифт:
Ближе к вечеру, когда появилось свободное время перед ужином, я решила сходить в местную библиотеку, и причин тому было несколько.
Во-первых, мне хотелось побыть одной и спокойно поразмыслить над многими вещами, а в комнате находились «глубинные тарахтелки». Во-вторых, я намеревалась поискать книги со сведениями об ундинах. Общение с Косичкой не клеилось, к адмиралу я бы обратилась только под страхом смерти, так что пришлось искать альтернативные источники информации.
Узнав у Агиры месторасположение библиотеки, я двинулась к небольшой башне левого крыла. Дорогу мне подсказывали летящие вдоль стен морские
Как только я подошла к нужной двери, светлячки дружно развернулись и устремились обратно по коридору. Проводив их взглядом, я взялась за тяжелое металлическое кольцо и потянула его на себя, но дверь не поддалась. Она была тяжелой и очень высокой. Судя по цвету, изготовленной из вишневого приморского стрида. Такую и при помощи магии не всегда откроешь!
— Пароль, пожалуйста, — неожиданно потребовали у меня.
Наверное, к этому моменту уже стоило привыкнуть к постоянному присутствию потерянных душ, но я все равно нервно ойкнула.
— Пароль неверный, — приняли мое «ой» за ответ. — Попробуйте еще разок.
Справившись с первым замешательством, я подозрительно уточнила:
— А вы уверены, что это обязательно?
В корпусе посторонних нет, библиотекой по идее могут пользоваться все здесь живущие. Зачем пароль?
— А пожалуй, вы правы, — спустя минуту раздумья согласилась библиотекарь. — Проходите.
И дверь медленно, с натужным скрипом отворилась.
Если, стоя перед ней, я нервно ойкала, то, оказавшись внутри, восторженно ахала. Поскольку библиотека располагалась в башне, она имела округлую вытянутую форму. Стеллажи тянулись до самого потолка, и сколько же здесь было книг! Читать не перечитать!
Бесчисленное множество фолиантов так и манили к себе, просились в руки, призывали их раскрыть и вдохнуть запах страниц. Куда там маленькой библиотеке рыжего эльфогнома…
Пожалуй, количество книг здесь превосходило только количество пыли. Она была везде: на полу, на полках, витала в пропахшем ею же воздухе. Магические светильники отсутствовали, их заменяли горящие на стенах факелы — судя по всему, с огнем саламандр, а это, между прочим, удовольствие не из дешевых!
Также здесь имелся камин, который в последний раз растапливали глубинные знают когда, несколько кресел и столиков, имитирующих читальный зал, и высокая стойка, за которой, вероятно, должен был сидеть библиотекарь.
— Прошу прощения за беспорядок, — несколько смущенно проговорила потерянная душа. — Сюда давно никто не захаживал… Подождите, пожалуйста, я все исправлю!
Не успела я удивиться такой несвойственной потерянным душам вежливости, как удивляться пришлось уже творящимся на моих глазах преображениям. Тысячи книг вдруг взмыли в воздух, закружили под потолком в цветном калейдоскопе, и с освобожденных полок посыпалась пыль. Закашлявшись, я отскочила назад и вжалась в дверь, в то время как пыль поднялась и с пола.
Исчезала она стремительно, как и немногочисленный, но все-таки присутствующий в библиотеке мусор. В камине внезапно запылало пламя, и все
Книги вернулись на свои места, и все стихло. Я продолжала вжиматься в дверь и оторопело изучать произошедшие перемены, пока меня не коснулась чья-то рука. Невидимая мягкая женская рука!
Ши возьми, так привязанная к библиотеке душа еще и бывший маг! Только обладатели сильной магии, будучи потерянными, могут напрямую контактировать с материальным миром.
— Прошу-прошу. — Меня подтолкнули вперед, прямиком к стоящему у камина креслицу. Как только я оторопело села, укрыли одеялом и как бы между прочим представились: — Гвиана.
— Фрида, — представилась в ответ, все еще пребывая под большим впечатлением от происходящего.
— Рада познакомиться. — В приятном женском голосе в самом деле прозвучала неподдельная радость. — Как же здорово, что вы ко мне заглянули! С того времени как наш библиотекарь отправился на тот свет, библиотека совсем зачахла. Я-то всего лишь помощницей при нем была. Все из-за этого гнусного… — Голос Гвианы оборвался. — Впрочем, не будем говорить о том крайне неприятном типе, из-за которого я оказалась в столь удручающем положении. Лучше скажите, чем могу помочь вам, Фрида? Желаете ознакомиться с классикой, учебной литературой, а быть может, развлекательной?
— Буду признательна, если вы найдете мне книги об ундинах, — попросила я. — В частности, об их магии.
Хоть я и не могла видеть лица Гвианы, была уверена, что оно просияло.
— Об ундинах? Чудесно, у нас как раз огромный выбор подходящих справочников!
Стоящие на полках книги снова пришли в движение, и несколько штук плавно опустилось на стоящий рядом со мной стол. Пока я брала в руки одну, на стол бухнулся еще один толстый справочник — уже совсем не плавно и с характерным шумом.
— И, Фрида, — вновь обратилась ко мне душа, когда я приступила к чтению, — угощайтесь чаем.
Чай оказался таким же вкусным, как и вся еда в корпусе. Кажется, в нем даже присутствовали фруктовые нотки, а подобные сборы в наших холодных краях стоят недешево.
Открыв первую книгу, я пропала. Пропала окончательно и бесповоротно, буквально утонув в вереницах мелких букв. Гвиана теперь молчала, не желая мне мешать, и лишь изредка наступившую тишину нарушали ее тяжелые вздохи.
Скучно, наверное, ей здесь было одной.
В первую очередь я изучила основную информацию об ундинах как о расе. В общем-то все написанное было мне известно и так, но перепроверить свои знания не мешало.
Если теневые охотники обладали частицей сил Нагхара, то ундины унаследовали магию Ританы, являющейся покровительницей морей. Считается, что испокон времен эти глубинный и поднебесная терпеть друг друга не могут и постоянно соперничают за право повелевать морями.
Почти все ундины могут подчинять воду и использовать ее для самых разных целей. Даже как оружие. Кроме того, женщины-ундины способны привораживать мужчин прочих рас одной совместно проведенной ночью, а некоторые — всего одним поцелуем.