Девочка – загадка
Шрифт:
Эту одаренность объясняли влиянием мира злого и чуждого.
Таких людей подвергали гонениям, ловили, мучили и убивали. Среди жертв встречались и мужчины, чаще всего знахари, целители, школяры, но подавляющим большинством были женщины, даже дети. Несчастных топили или сжигали живьем, предварительно измучив и опозорив, огонь сначала уничтожал одежду. Преследователи хвастались тем количеством жертв, которых лично отправили на костры.
На родине ведуний таких гонений было гораздо меньше, спасали просторы самой страны, леса и глухие, потаенные места. Но если случался мор или пожары, затмение или долгие дожди, то искали причину и связывали все невзгоды с ворожбой
Так и попались будущие ведьмы. Среди пятнадцати женщин было несколько уже совсем пожилых, ведущих замкнутый образ жизни, изучавших травы и природные явления. С ними схватили их учениц и женщин, обратившихся в тот момент за помощью, причем там были и беременные, и с детьми. Пойманных обвинили в ереси и чародействе, связали между собой, затолкали в сруб и подожгли. Кто из них оказался магически одарен, мне неизвестно, но ужас страшной погибели привел к коллективному эмоциональному выплеску и мгновенной телепортации всех связанных между собой. Впоследствии эта связь и обратила на себя внимание, породив идею ведьмовских кругов, резко усиливающих возможности.
Не зная места, в которое попали, женщины прятались сначала в пещерах, а потом уже целенаправленно искали и нашли подземные хранилища, со временем сделав одно из нескольких. Старшей ведуньей выбрали образованную по тем временам, умную женщину знатного рода, среднего возраста, заинтересованную в дальнейшей учебе, и обратившуюся на родине к одной из стареньких целительниц. Она попалась случайно, но всем шанс выжить дала именно эта женщина. Организовала учебу, завела аккуратные связи с местными жителями, обменивала свою помощь на продукты и одежду. Она не была злой и деспотичной, отпускала желающих устраивать свою жизнь. Как правило, если рождался мальчик, наследник рода, то женщина приживалась в семье, вела обычный образ жизни, если девочка — то здесь, по нашим законам, решала все мать, и это давало относительную свободу. Такие женщины имели возможность встречаться с подругами, и часто к ним и возвращались.
Сначала в круге было пятнадцать человек, потом одиннадцать, так и закрепилось, много лет круг из одиннадцати изучал окружающий мир, магию, свои возможности. Одаренные магией жили гораздо больше, чем на родине, но все же умирали, их заменяли те подрастающие девочки, чьи матери возвращались в хранилище, но круг распался, появилось два, по пять ведьмочек. Нечетное число было важно, это передавалось из поколения в поколение.
В какой-то момент их осталось четверо.
Круг сложился из трех женщин, а четвертая подумала и отселилась совершенно на другой материк. Какие-то свитки и гримуары ей отдали, но она делала попытки забрать еще что-то. Отношения сложились недобрые, и те ведуньи, что остались, были настороже. К сожалению, их опасения оправдались в полной мере. Женщина не простила обиды, но родила двух дочерей и образовала свой круг, усиленный еще и родной кровью. Знаний у нее было достаточно, ведьмочки с младенчества пробуждали магические способности и страсть к обучению. Началась тихая война, живущие в хранилище держали оборону, но их было просто мало, а тем временем стали доносится слухи о ведьмах, которые поселились на Рандиане с одной целью — портить жизнь коренным обитателям.
Тогда и приняли решение искать одаренных женщин среди местного населения. Попыток было несколько, но увенчалась успехом одна — с моей семьей.
Так случилось, что мама заблудилась и сломала ногу. Ведьмочки ее нашли случайно, стали лечить и выяснили, что мама бесплодна, родить не сможет. Она это знала, поэтому в своем клане держалась особняком.
С ней договорились, что помогут, но третьей беременностью будет девочка, мама вместе с ней должна подойти к жертвеннику, на ребенка сразу наложат определенные заклятия. Так все и произошло.
Мама была взаимно влюблена в отца, вероятно, он знал все условия, и первоначальные выполнили. После моего оборота мама со мной должна была переселиться к ведьмам, хотя выходить могла бы свободно.
И вот тут родители поступили по-своему. Может быть, потому что оборот у меня случился так рано, может, потому что братья казались им не совсем взрослыми. Или Академия сочли прекрасным выходом? Не знаю. И, скорее всего, не узнаю никогда. Наверное, не все надо знать детям.
Легла на свою постель, укрылась с головой и представила родителей.
Внешне отец идеальный герой в обеих ипостасях: матерый хищник, волк и зеленоглазый красавец-шатен, оборотни всегда имеют яркие глаза. Внутренне — на все случаи есть правила, очень жесткие. Любой поступок или намеренье должны уложиться в его систему, иначе он просто не понимает, молчит, отходит в сторону и предоставляет решать все маме.
Мама очень красива и женственна. Очень. Гордая тигрица и черноглазая, с черной же косой до пояса, нежная красавица. И она всегда привлекала внимание, входила — и прекращались разговоры, смотрели только на нее, и слушали только ее. Но все знали, что она не сможет родить. Когда они пришли вместе на брачный ритуал, отца в клане страшно жалели, да и лет новобрачным было уже немало. А мама забеременела и родила двойню! А через год — опять двойню! А еще через пять лет родилась я. Половина мужчин клана билось головой о стены, представляя себя родителями.
Но мне родительской любви не досталось.
Или ее хватило только на четверых старших детей. Или они запретили себе любить, зная, что расстанутся со мной, и не хотели причинять себе страданий. И братьям.
Я не ставила себя на место мамы. И отца.
Каждый делает выбор сам.
Я их любила. И я их пожалела.
Вновь и вновь прокручивала все, вспоминала рассказы тетушек, то, что помнила сама.
А ведьмочкам честно сказала — мне надо побыть одной.
Спускалась в хранилище в то время, когда знала, что девушек здесь не будет, расписание у них сложилось твердое. Не ходила на артефакты, не ходила на алхимию и целительство.
Шону, вероятно, это не понравилось, он меня выследил по браслету и спрыгнул в подземелье в третий вечер.
Магистр был испуган.
— Что случилось? — спросили мы одновременно.
Он выдохнул и улыбнулся:
— Давай чай попьем? Я с припасами.
Вода закипела, я налила, он расставил то, что принес. О, я не ужинала несколько дней, надо же, совсем забыла. И не обедала. Завтракала, уходила на утренние занятия и сразу спускалась вниз.
На столе мясо, овощи, фрукты и даже сладости, да много, и печенье, и пирожное, и что-то завернутое в красивые бумажки.
— А там что?
— Конфеты из другого мира. Тебе понравятся. Но сначала поешь. Ведьмы сказали, что немного расстроили тебя?
— Немного, — я не смотрела на магистра, и он понял меня по-своему.
— Ты решила поменять факультет?
— Факультет? Я не думала про факультет.
— О чем ты думала?
Я помолчала.
— Знаете, магистр, а расскажите что-нибудь. Про себя. Про свою семью. Ваш брат тоже у нас в Академии?
Магистр улыбнулся.
— Да, мы с братом не оправдали надежд деда, оба оказались магами. У меня отец из смешанной семьи, бабушка эльфа, а дед гном. И руки у него золотые, все может сделать.