Девочка. Книга первая
Шрифт:
— Нет, Майкл, — отказалась я, — это все слишком дорого для меня. Мы с отцом заложили дом, и сейчас я стараюсь полностью сама себя обеспечить и немного отложить на черный день.
— Лилл, если тебя напрягают деньги, я могу тебе одолжить хоть всю сумму целиком, а отдавать будешь, когда сможешь, мне не в напряг.
— Нет. Спасибо большое за такое предложение, но, вероятно, моему заветному желанию придется подождать, пока я сама не встану на ноги. Ты лучше привези красивые фотографии для факультатива. Миссис Стивенс и ребята будут просто в восторге.
— А
— Что я?
— Будешь в восторге?
— Майкл, что за странный вопрос! Да я буду первая в очереди, чтобы посмотреть твои фотографии, отснятые профессиональной камерой!
Майкл улыбнулся и, кивая, сказал:
— Хорошо. Будут тебе картинки.
****
— Да! Я практически только приземлился, звоню из аэропорта Такомы, жду багаж. Прости, я не рано?
— Нет, я уже не спала… — горько усмехнулась я про себя, вспомнив, как начиналось мое утро.
— У меня просто масса интересного материала для тебя и факультатива, не мог не поделиться, поэтому и звоню! — с пылом исследователя выпалил Майкл.
— Это просто здорово, ты молодец, — улыбнулась я, заразившись его энтузиазмом.
— Зря ты со мной не поехала, Венеция — это фантастика!
— Ну ты же знаешь, я не могла…
— Знаю-знаю, все, замолкаю, — засмеялся Майкл. — Если хочешь, мы можем встретиться, потусуемся где-нибудь. Я тебе покажу колоссальные снимки и видео — такого в интернете не найдешь.
— Спасибо, Майкл, но как нибудь в следующий раз. У меня кот ногу сломал. Я с ним буду.
— А что с котом?
— Убежал и где-то подрался… Только привезли из ветеринарки.
— Знакомая тема. Наша Линда — мраморный дог — один раз тоже лапу сломала. Намучился отец с ней. Его любимица. У меня есть масса полезных советов по этому поводу. К вету мы вместе его возили. А вет один из лучших в Сиэтле. Если хочешь я поделюсь полезными советами, что делать, чтобы он не грыз гипс, и прочими ветеринарными премудростями… заодно Венецию покажу…
— Советам буду рада… Как-нибудь, когда у тебя будет время… — на автомате ответила я, уверенная, что ему сейчас не до моих проблем.
— Договорились! Тогда я щас приеду!
Глава 14
Услышав эти слова, я растерялась — мне показалось странным, что Майкл, только приехав из Венеции, внезапно захотел поделиться со мной ветеринарным опытом. Но и это было не главное — я на секунду представила реакцию Тигра на Майкла. Вспомнив, как он один раз чуть не вцепился в руку парню Джулии, который зашел ко мне в комнату, чтобы о чем-то у меня спросить, и решил погладить “милого котика”, я пришла к выводу, что приезд Майкла будет не самой удачной идеей. А сейчас, когда Тигр отходил от наркоза, и вовсе не хотелось его нервировать дополнительным стрессом.
— Ты хочешь подъехать прямо сейчас? — немного растеряно спросила я, не зная, что ответить.
— Ну да… отец за мной в аэропорт машину пригнал. Чего добру зря пропадать, — усмехнулся сокурсник.
— Майкл… — и я остановилась, подбирая слова, — Большое тебе спасибо за помощь… Но Тигр не любит посторонних и вообще чужих рук. Учитывая, что он уже и так получил стресс, я бы не хотела
— Понимаю… — уже без былого энтузиазма в голосе проговорил в Майкл, в трубке повисла тишина, и мне стало как-то не по себе. Я почувствовала себя виноватой, что так бестактно отказала парню, предлагавшему мне искреннюю помощь.
— Прости, что так все выходит. Надеюсь ты не обиделся?
— С чего мне обижаться, — бодро проговорил Майкл и тут же добавил: — Давай сделаем так. Я тебе скину на мыло пару тройку советов от вета, а ты меня будешь держать в курсе, что там с твоим котом происходит.
— Договорились, — улыбнулась я, вновь слыша нотки веселости в голосе сокурсника.
— Ты работаешь или взяла больничный по уходу за котом?
— До субботы я дома.
— Отлично. Тогда будем на связи.
Облегченно выдохнув, я положила трубку и почувствовала на себе внимательный взгляд Джулии.
— Знаю. Неудобно получилось с Майклом… Но я как представила реакцию моего Агрессора на него, так…
— Ты что вообще ничего не понимаешь?
— В смысле?
— Ну то что Майкл подкатывает к тебе.
— Да ну… Глупости какие! — уставилась я на нее непонимающим взглядом. — Майкл всего лишь сокурсник, нас с ним связывают только учеба и ничего более.
— Это тебя, наивная душа, с ним связывает учеба, а что на уме у Майкла видно невооруженным взглядом.
— Мы просто вместе учимся. У него девушка есть… Такая… Эффектная… — настаивала я на своем, вспоминая ее амбициозный взгляд. — Я пару раз видела их на парковке, пока тебя ждала. Они вместе уезжали.
— Ну кто бы сомневался… — усмехнулась она. — Видела я ее. Мажорка, как и Майкл.
— Ну и вот. Есть у него девушка.
— А в Венецию он звал тебя почему-то, а не ее.
— Может быть она не смогла.
— Сказки мне не рассказывай… — ухмыльнулась она.
— А я и не рассказываю! — уже возмутилась я. — В Венецию он звал меня как сокурсник! У меня доказательства есть! Нам, а вернее мне, Бэсси и Майклу зимой декан поручил подготовить доклад о Венецианской школе для какой-то важной комиссии из Нью-Йорка. Ну вспомни, мы над ним неделю сидели. И ты еще ругала меня, что у нас гостиная стала похожа на букинистический завал, потому что я стащила домой всю библиотеку, будто интернета нет… — я старалась подтвердить свою правоту.
— Ну что ж он и Бесси-то не позвал! — уже смеялась Джули, начисто отвергая мои аргументы. — И теперь понятно, почему именно Венеция нарисовалась в его планах. Вот мне интересно, если бы вам поручили доклад о каком-нибудь диком африканском племени, он бы и туда организовал для тебя экскурсию…
— Джули, тебе с твоим воображением нужно было идти не на экономический, а в театральный, — отмахнулась я, не желая продолжать спор, но тут из моей комнаты послышался рык.
Я вскочила со стула и пулей понеслась туда. Тигр лежал на моей кофте с закрытыми глазами, но, судя по его порыкиванию, ему определенно не нравилось его состояние. Он поднял голову, сонно, почти невидяще, посмотрел на меня и опять положил подбородок на одеяло, закрывая глазки. Понимая, что таким образом он попросил меня остаться, я аккуратно села рядышком. Кот тут же приподнял голову и посмотрел на меня — в его глазах читался немой укор. Аккуратно погладив его маковку, я тихо произнесла: "Прости меня", а он, услышав извинения, осторожно подтянулся на передних лапах и умостился мордашкой на моем бедре, вновь закрывая глаза.