Девушка с конфетной коробки
Шрифт:
Берта, услышав такое обвинение, упала на колени, зарыдала как безумная и в отчаянии стала рвать на себе волосы. Александру такое поведение представлялось ненужным, глупым фарсом. Нагадила — умей держать ответ. Остальные тоже смотрели на девушку без сочувствия, оно всё было отдано погибшим. Больше жалели Луиса: связался с этакой дурой.
Сам же гремонец какое-то время молчал, прикидывая в уме все обстоятельства, затем заговорил, вопреки собственному обыкновению робко и нерешительно:
— Я не уверен… Но мне показалось, что Алан с Аделью в момент огненного удара укрылись в пещере.
К нему тут же повернулись все и Дейдра спросила:
— Как такое
— Понимаете, — заговорил Луис с расстановкой, — Они вместе сидели на приступочке у самого входа. Даже не совсем снаружи: по крайней мере ноги Адели стояли уже в пещере. Я почему знаю: несколько раз через них переступал, чуть не запнулся. Алан был вообще практически внутри, потому что именно там складывали артефакты, которые извлекли из сокровищницы… Я заметил его лицо выше головы Адели, когда сверху на нас стали спрыгивать нападавшие. Думаю, он как раз поднялся, чтобы отнести уже подписанные и пронумерованные предметы в общую корзину. Такой опытный путешественник и исследователь опасных мест не должен был соваться под удар. Скорее всего он втащил Адель за собой в безопасное место, под прикрытие стен пещеры раньше, чем Берта ударила огнём.
Он бросил на свою подругу взгляд, в котором явственно свозил упрёк: зачем полезла вперёд, дура? Без тебя бы разобрались. А теперь тут такая каша заварилась, демоны знают, как из неё выбраться.
Берта уменьшила громкость рыданий, перестала рвать на себе волосы, но не успокоилась полностью, продолжала на всякий случай подвывать.
Между тем Зелинда вместе с Кальо и Радованом продолжала заниматься пострадавшими. Зафиксировав спину Райо, запустила регенерацию и занялась попавшими под огненный смерч. Заклинанием уничтожила обгоревшую одежду, очистила обожжённые поверхности, наложила мазь и выдала своим помощникам восстанавливающий эликсир, которым они должны были напоить раненых. Сама же продолжила колдовать, очищая кровь от продуктов распада тканей у всех пациентов разом. Дело это требовало полного сосредоточения, поэтому она прослушала всё, что говорил Луис, и, едва освободившись, стала выяснять, куда подевались Алан с Аделью и не нужна ли им помощь целителя.
Заметив появление на сцене этого персонажа, Берта начала тихонько отползать в сторону, чтобы Зелинда не заметила её сразу. Она прекрасно знала, что ведьма её сильно недолюбливает, и опасалась, как бы в этот раз дело не закончилось для неё плачевно. Дейдра заметила этот маневр и мстительно выдала девицу:
— Алана с Аделью. Я там не нашла. Есть мнение, что они сгорели в том самом огненном смерче.
— Нет, нет! — завопила перепуганная Берта, — Они живы, это точно! Они сидели почти в самой пещере, а мой смерч прошёл в стороне! Пусть кто-нибудь поднимется туда и посмотрит, умоляю! Может, есть какие-то следы!
Найти следы там, где прошёл огненный смерч, не смог бы самый искусный следопыт. Но в команде имелся тот, кто мог определить, живы ли руководитель с помощницей. Элиастен оказался специалистом магического поиска. К сожалению, у него не было личных вещей тех, кого следовало искать, спускаться за ними в лагерь он не захотел. Наоборот, попросил поднять его на площадку. Они там долго сидели, а значит, их следы ещё не выветрились. Где они он вряд ли сможет сказать, но вот определить, живы или умерли — легко.
Наверх он поднялся вместе с Дейдрой и Хольгером, который самолично решил, что будет караулить, чтобы ситуация не повторилась. Пусть вероятность такого развития событий была ничтожно мала, его никто не стал останавливать.
Элиастен долго топтался по площадке, изучая заваленный вход в пещеру, поднимал руки кверху, клал ладонями на камни, что-то пел, прижимался к валунам щекой, рисовал на них руны… Проделав все эти манипуляции, вынес вердикт:
— Они живы. Я проделал три поисковых ритуала и могу сказать: и Алан, и Адель живы и находятся сейчас где-то внутри этой горы. Мне какжется, что действия Берты запустили драконьи ловушки и ребята теперь надёжно заперты там. Хотя… Алан опытный маг-исследователь. Он должен знать, что из пещеры дракона есть не один и даже не два выхода. Если ловушка не убила их сразу, у них есть шанс выбраться. Только… Это произойдёт где-то далеко, очень далеко отсюда. Я не знаю, куда ведут ходы под горой именно из этой пещеры. Думаю, скорее на северо-восток, чем на запад: с той стороны всё должно быть изрыто ходами владельцев других пещер. И я не представляю себе, чем мы можем помочь нашим друзьям.
Дейдра тяжело вдохнула и сказала:
— Сейчас мы спустимся и ты повторишь вот это всё перед ребятами. Затем мы будем принимать решение сообща, раз уж у нас нет больше руководителя. Думаю, пострадавших надо отправить домой, а для этого вызвать помощь из университета.
Элиастен сделал шаг вперёд и прижал ведьму к себе.
— А ты, — спросил он, — лично ты что собираешься делать?
— Искать, — просто ответила она, — я должна их найти и вернуть домой живыми и невредимыми. Таков закон горных спасателей.
— Я с тобой, — не задумываясь ни на мгновение, произнёс гордый потомок эльфов.
Глава 12
Показалось, или я пришла в себя? Всё тело болело и ломило, но его состояние нельзя было даже отдалённо сравнить с тем, как раскалывалась моя многострадальная голова. Затылок так просто отваливался, а виски, казалось, проткнули стальным раскалённым вертелом и поворачивали его там. Хотелось плакать, но слёз не было. При попытке открыть глаза ничего увидеть не удалось, вокруг была непроницаемая чернота. Зато руки двигались. Я поднесла правую к лицу и пощупала: глаза открыты. Теперь оставалось решить: я ослепла или вокруг и впрямь так темно?
Рядом раздался слабый стон и я протянула руку в том направлении. Буквально тут же наткнулась на что-то мягкое, но неживое. Потеребила и поняла: это же моя сумка! Там есть еда и фляжка с водой, а это в моём положении уже кое-что. Я жива и рядом тоже не покойник, вообще хорошо. Теперь ещё узнать бы кто стонал и сохранила ли я зрение. Всё остальное на тот момент представлялось не таким уж важным.
Стон раздался снова, на этот раз значительно громче. Следом за ним послышалась ругань на древнеэльфийском. Я чуть не засмеялась от радости. Алан! Живой! Пожалуй, сильнее я обрадовалась бы только Дейдре, да и то не факт. Несмотря на то, что для начала наш руководитель меня жестоко обманул, в остальном он проявлял себя как тот, на кого можно положиться в трудную минуту. Надо дать ему знать, что я тоже жива!
Голос сначала не повиновался, хрипел, рот и горло пересохли и не хотели издавать членораздельных звуков, но я напрягла все силы и выдохнула:
— Алан, это я.
Кто я, уточнять не стала, в этом не было нужды.
— Адель? — раздался знакомый голос, — Хвала богам, живая! Ты где?
И тут я на самом деле рассмеялась. Хороший вопрос. Действительно, где это я? Не вижу. Смех вышел хриплым, похожим на воронье карканье, но Алана это не смутило. Что-то зашуршало и до моей ноги дотронулись пальцы нашего руководителя.