Девять бусин на краснои? нити
Шрифт:
Через полчаса бешеной скачки я даже умудрилась получить некоторое удовольствие от подобного путешествия. Из-под ног моего коня то и дело вылетали искры, стоило копытам столкнуться с голой каменистой породой, ветер трепал волосы, практически сведя на нет мои утренние усилия. Примерно в этот же момент Манрок, едущий впереди, высоко поднял руку, указывая на мутную, пока плохо различимую громаду сгоревшего древа, возвышающуюся над ровной поверхностью. Иггдрасиль.
Глава 49
Скорость позволила решить самый
– Не двигайтесь. Ростки очень хрупкие и их не разглядеть под таким толстым слоем. Прошлый раз нам чудом повезло,– вынув из складок одежды веер, широко размахнулась, вызывая небольшой локальный ураган.
Облако пыли поднялось волной. Пришлось махнуть еще раз, чтобы из-под толстого слоя серой массы появилась земля. Ростков было много, но большая часть все же представляла собой скрюченные, почерневшие тонкие ниточки, торчащие из земли.
– Натсуми, поторопись, пожалуйста,– Хакон, нахмурив брови, оглядел мрачный горизонт. С одной стороны до нас долетал тихий, нарастающий гул.
– Я делаю все, что могу,– обходя вокруг и всматриваясь в увядшие листья, пробормотала в ответ. Прошлый раз, кажется, нам так повезло отыскать росток благодаря ожерелью, но в этот раз Брисенгамен не проявлял никакой активности, так что полагаться стоило только на себя. Ближе к основанию дерева обнаружился вполне живой лист, торчащий белыми краями из горы пепла. Вынув одну из колб, приготовленных Манроком, быстрее переместила растение внутрь емкости, напоминающей стекло.– Один есть.
Мужчины промолчали, подходя ближе и с тревогой оглядываясь назад.
– Натсуми, кажется к нам движутся псы Хеля. Очень хотелось бы все же избежать этой встречи,– задумчиво отозвался Манрок, проверяя, как клинок выходит из ножен, и щелка пальцами, от чего в воздухе вспыхивали лиловые искры. Это было так необычно и отличительно от привычной мне белой и голубой магии, что я на мгновение даже отвлеклась.
– Птица, займись делом,– улыбнулся Хакон, заметив мой интерес. В руках он медленно прокручивал свой клинок, который то вспыхивал белым, то тух, подчиняясь какому-то внутреннему ритму.
– Да. Просто так необычно… – отвернувшись от мужчин, медленно, вглядываясь под ноги, побрела дальше, выискивая хоть что-то живое.– Хей, а тут сразу два. И они, кажется , сплелись. Думаю, их так и можно вместе взять. Мало ли, сколько не выживет.
Я только спела докончить фразу, как в землю со стороны вонзилась стрела. Длинная, черная, она все еще подрагивала в воздухе оперением, когда оба мужчины громко и витиевато выругались.
– Мне кажется, вы немного не досмотрели, – обвинительно вздернув бровь, я кивнула в сторону стрелы. Больше ничего можно было не говорить. Не обращая внимание на происходящее вокруг, я опустилась на колени, выцарапывая из сухого, пыльного грунта пару тонких побегов, держащихся друг за друга. Вокруг что-то происходило, трещали руны Хакона, искрами рассыпалась магия Манрока, но я была уверена, что эти двое больше не допустят подобной оплошности.– Я все. Думаю, самое время убираться прочь.
– Ты, как всегда, очень вовремя.
Не тратя времени на выяснение, комплимент это или не самая приятная констатация факта, я только фыркнула, защелкивая колбу кожаной крышкой.
Забраться на спину своего скакуна мне снова помогли. Все же это было для меня немного высоковато, но со спины было отлично видно оскаленные, собачьи морды приближающиеся с каждым мгновением.
– И в какую сторону нам теперь? Обратно мы не пройдем,– отмахиваясь от очередной длинной стрелы, пущенной невидимым врагом, оглянулась вокруг.
– Сделаем небольшую петлю,– Манрок указал в сторону, где в небо поднималось какое-то белое дымное облако, ожидая, пока я первой пришпорю коня.
Щелкнув пятками, я крепче вцепилась в повод, опасаясь свалиться при резком рывке.
Через полчаса бешеной скачки, от которой внезапно стала болеть поясница, мы чуть придержали коней, позволяя и себе и им немного выдохнуть.
– Все целы?
– Меня чуть чиркануло, но это мелочи. Куда более подходящий вариант, чем попади стрела в кого-то из вас, – усмехнувшись, произнес Манрок, затягивая одной рукой на предплечье лоскут светлой материи. Такнь почти тут же напиталась кровью.
– Почему?
– Стрелы отравлены, – Хакон мазнул взглядом по порождению Хельхейма, убедившись, что тот крепко сидит в седле.
– И тебе не опасно?– у меня не было паники. Живя столько лет в горах тенгу, я тоже имела приличный иммунитет к некоторым ядам, но уточнить будет не лишним.
– Не особо. Грозит только головной болью. ВЫ останетесь на ужин? – Буднично уточнил Манрок, поворачивая своего коня по дуге в сторону Черного замка.
–Только если у тебя будут подавать что-то съедобное,– Хакон широко ухмыльнулся, вопросительно кивнув мне.
– Думаю, вы из тех гостей, что и камни переварят, но мои помощники обещали расстараться, так что есть можно будет спокойно.
Наконец, остановившись во дворе темного, мрачного строения, я едва не рухнула на землю, не в силах разогнуть сведенную судорогой спину.
Подошедший вовремя Хакон осторожно поймал в сои объятия, стягивая с седла.
– Не думала, что спина может так болеть от верховой езды. Я же птица! У меня отличные мышцы!
–У тебя крепкие плечи, а тут задействована другая зона. Да и когда ты летаешь, мышцы работают, а тут их просто свело. Не переживай, сейчас все пройдет. Манрок, мы можем где-то отдохнуть перед ужином?– легко удерживая шипящую меня на руках, уточнил хримтурс.
– Конечно. Прислужник отведет вас,– потомок богини смерти щелкнул пальцами, и прямо перед ним из воздуха возник карлик, отдаленно напоминающий искаженную копию цверга.
– Слушаю, повелитель.
– Отведи гостей в зеленую комнату. Они желают отдохнуть.
– Как прикажете, повелитель.– Согнувшись едва ли не до земли перед своим хозяином, карлик повернулся к нам.– Следуйте за мной, гости.
Пройдя по открытой галерее, мы свернули в темный коридор, где карлик открыл первую же дверь. С интересом, стараясь отвлечься от судорог, я осматривала вполне прилично обставленную светлую спальню, резко контрастирующую с коридором.