Дезертир

Степанов Алексей

Они свернули за угол, и Никита сразу увидел пост. Выкопанный на бугорке окопчик, в стороны смотрят два пулемета, закатанное полотно маскировочной сетки, вот и все. Навстречу вылез одноглазый угрюмый парень.

–  Что Червь сказал?
– На Никиту одноглазый не обратил ни малейшего внимания. Этикет у них такой, что ли?

–  О чем Червь должен был сказать?
– осторожно уточнил Паля.

–  Ну… - Дурень ковырнул землю носком сапога.
– Короче, людей я видел. Баб, без оружия.

–  Нет, ничего Червь не говорил. Ты

не переживай, бывает.
– Паля улыбнулся, похлопал Дурня по плечу.
– Все в порядке.

–  Да… - неуверенно протянул Дурень.
– Ну, я пошел тогда. Бутылка твоя на месте.

Паля слез в окопчик и приглашающе махнул Никите рукой.

–  Умеешь с этой техникой управляться?

–  Наверное.
– Никита потрогал пулемет, прикинул сектор обстрела.
– Часто приходится пользоваться?

–  Почти никогда. Я тут немного выпью, мне доктор прописал, а ты поглядывай.

Паля угнездился в глубине окопа, быстро откопал бутылку водки. Не зная, как начать разговор, Никита облокотился на бруствер. Тишина. Жарко, безветренно. Поспать бы.

«Пусть выпьет как следует, тут я его и расспрошу обо всем, алкаша, - решил Никита.
– Он вроде неагрессивный. Развяжется язык».

6

–  Больше ничего не заметил?
– Червь тихонечко постукивал по столу рукоятью ножа.

– Нет.

Закончив с супом, Дурень отстранился, позволяя Кларе навалить в миску макарон.

–  Думаешь, привиделось мне, босс?

–  Ничего пока не думаю.

–  Дай проводника. Я схожу, посмотрю… Может, там следы остались. Они в платьях были.

–  Это и странно. Если бы с оружием, в камуфляже, я бы сразу послал кого-нибудь. Но в платьях по Зоне не ходят. Ты особо не болтай.

–  Я Лопате рассказал.

–  Он помолчит, не маленький.
– Червь повернул голову.
– Клара! Скажи; ты знала в Зоне других женщин?

Клара высунулась из своего закутка с кружкой чая для Дурня, сослепу или задумавшись налетела на край лавки, едва не расплескала.

–  Не помню, Червь. Вроде бы.

–  А ты вспомни. Где видела?

–  Червь, я про себя-то не помню ничего!
– Клара села за стол, потерла виски.
– Знала. Мы вместе были. И еще, кажется, знала одну… Я не помню, Червь. Ожог там.

–  Понятно.

–  Да какая связь, босс?
– не выдержал Дурень.
– Я же говорю: шли, как по парку, молодые. Клара здесь при чем?

«Дурень ты и есть, - подумал Червь.
– Хоть бы спросил, сколько Кларе лет».

Впрочем, точно этого не знал никто, включая саму Клару. Она обожжена Зоной, она все забыла, как те бомжи, что сходятся сюда вечером. Но на плече у Клары затейливая татуировка: книга, перо. «МГУ, Журфак, 2008». Выпускница теперь выглядит на пятьдесят, не меньше, но это ни о чем не говорит, Зона с людьми еще и не такое вытворяет.

Конечно, напрямую Червь никак не связывал Клару,

появившуюся у него уже довольно давно, и странные видения Дурня. И все же жаль, что Клара ничего не помнит. Если там и в самом деле были женщины… Может быть, группировку какую вытеснили от ЧАЭС? Не одна девка, а несколько, в платьях - легче всего решить, что Дурню привиделось. А если нет? Тогда есть вероятность, что рядом окопались ненужные люди. Ничего хуже и придумать нельзя.

–  Клара!
– опять позвал Червь привставшую женщину.
– Ты оружие носила раньше?

–  Я стрелять не умею…

Клара застыла, разглядывая свои ладони. Что-то пыталась сообразить. Червь даже всхрапнул от досады: в самом деле, как не сообразил сам! Мозолей-то у нее не было, даже когда пришла. Бомжи обычно носят следы былого, вот хоть бы новенький, Лысый - ладони, как деревяшки, вокруг глаз белые пятна от очков.

–  Иди, милая, иди, - махнул рукой Червь.
– Все, забудь.

–  На ужин гречневую кашу подам.

–  Хорошо, хорошо…

Дурень, поглядывая единственным глазом то на Клару, то на босса, быстро прихлебывал чай. Тоже вроде пытался думать. Куда ему!

–  Скажи ребятам, чтобы ночью особенно внимательны были. Хотя я сам еще за ужином напомню. Паля новичка с собой взял?

–  Да. Чудной он, новенький-то.

–  Оботрется. Сафик и Малек пусть спят, а вы и днем поглядывайте. Выброса сегодня не будет, так что не волнуйтесь на этот счет. Обо всем докладывать мне сразу же. Я буду здесь, Клара позовет.

Дурень два раза намекать не заставил, быстро дохлебал чай, подхватил автомат и выбрался наверх. Факер ушел на пост, Хоре куда-то убрался сам по себе. На койках спали Малек и Сафик, рядом негромко шлепали картами по ящику из-под мясных консервов Принс и Лопата.

–  Мы тут поохотиться затеяли, - сообщил Принс.
– Выброса сегодня не будет. Этот бомж новый, Лысый который, говорит, что волков у забора видел. Может, логово там? Лучше перестрелять, пока не ощенились. Барбекю устроим.

–  Ты, Принс, будешь всякую гадость жрать - побелеешь!
– погрозил ему Лопата.

Чернокожий Принс лишь рассмеялся беззвучно, в своей манере: широко раскрыв рот и зажмурившись. Дурня передернуло, уж очень Принс в такие моменты становился на кровососа похож. Пасть здоровая, розовая, на все лицо…

–  Нет, ребята. Червь сказал, чтобы мы поглядывали. Обо всем подозрительном ему докладывать.

–  Я же тебе говорил?
– Лопата вскрылся и сгреб с ящика мелкие банкноты.
– У Червя большие проблемы.

–  А у нас?
– Принс потер ладони, огляделся.
– Надоело играть. Спать не хочу. Послал бы кто меня, что ли, на разведку?

–  Иди вызовись, Червь не откажет. Что тебе? Автомат на плечо - и вперед.

Принс снова зашелся в беззвучном смехе, замахал обеими руками.

–  Не хочешь?
– Лопата собрал карты, посмотрел на Дурня.
– Играть будешь?