Диана. Найденыш
Шрифт:
Следующие два с половиной дня прошли как в тумане. Уна даже слегка приустала. С утра они с Дианой занимались гимнастикой (теперь девочка совсем перестала стесняться, доверяя своей… неизвестно, кем она считала Уну), потом завтракали, и снова наваливались на учебу с перерывом на обед и ужин. И так до тех пор, пока Диана не падала, сморенная усталостью и перегрузкой знаниями.
Надо отдать должное девочке, ученицей она оказалась в высшей степени прилежной, трудолюбивой и выносливой. В ее хрупком на вид худеньком тельце как оказалось, таился громаднейший запас выносливости, позволявший ей терпеть такие нагрузки, от которых и взрослый человек давно бы свалился и не просыпался не меньше недели. Вероятно, ее предыдущая жизнь научила терпеть лишения, потому
Уна сохранила пару трактатов по лекарственным травам в походном варианте — маленькие книжки, которые могут влезть в небольшой заплечный мешок, но больше книг у нее не было. Обычные книги очень велики по размеру, а эти две она взяла с собой просто как память о счастливой жизни, которую она вела во дворце. Книги были размером чуть больше ладони и написаны мелким почерком писца, так что много места не занимали и весили всего ничего. Купить другие книги Уна не могла. По нескольким причинам: во-первых потому, что в селе книги и даром никому не нужны, и уж тем более за деньги — лесорубы не какие-то там книгочеи, они делом занимаются — рубят элитный лес и продают его в город. Так что книг в селе не найдешь.
Во-вторых, потому, что хорошие… да любые книги стоят таких денег, что на каждую Уна должна работать полгода, а то и год! Это тебе не во дворце — пошел к книжной лавке, выбрал книгу, достал из кошеля золотой или два, и оплатил, не думая о том, что будешь есть завтра или через неделю. Книги — это для богатых и знатных, для нищеты вроде Уны… да собственно ничего для нищеты вроде Уны. Знания, а значит и книги принадлежат знати.
Честно сказать, раньше Уна даже и не представляла, насколько велико расслоение общества, и насколько бедны самые его что ни на есть низы. Как можно прожить на один золотой в год семьей из десяти человек?! А ведь можно. Не очень сытно, не очень радостно, но можно. А она, Уна, золотой и за деньги-то не считала. Так… купить пару новых кружевных трусиков и ночную рубашку с вышивкой. Да и то — скорее всего не хватит. Вернее, хватит, но не на самые лучшие. А она привыкла к белью высшего разряда.
У нее сохранились трусики из того, счастливого времени. Одни, единственные. Шелковые, прозрачные, с вышивкой, которая меняет свой цвет в зависимости от настроения и самочувствия хозяйки. Уна иногда доставала их из сундучка, разглядывала, грустно улыбаясь прикладывала к щеке, вдыхая тонкий аромат магией впечатанных в эти трусики южных пряных духов, и укладывала назад, на их теперешнее место. Эти трусики стоили годового дохода крестьянской семьи, и только взяв их в руки понимаешь, насколько счастливо и богато некогда она жила.
То же самое — ночная рубашка и старое, кое-где заштопанное платье, в котором она бежала из охваченного бунтом города. Уже когда Уна была за пределами своих покоев, таща за плечами набитый самым необходимым вещевой мешок, ее настиг один из гвардейцев, участвующих в бунте. Она знала его, это был Хелег, который вечно сально разглядывал ее зад, когда Уна проходила мимо, и облизывал губы, как собака на жирный, мясистый мосол. Когда все началось, и гвардейцы бросились на штурм королевский покоев, сминая заслон из тонкой цепочки преданных королю телохранителей, Хелег бросился не на короля, а побежал разыскивать Уну, и настиг ее как раз в самый интересный момент, как стрела утку на взлете. На свою беду. Он только лишь успел протянуть к ней руки, как ее небольшая, но очень твердая рука врезалась ему в нос так, что тот хрустнул и лег набок. И тогда заливающийся кровью Хелег взревел и выхватил кинжал.
Лезвие прошло по коже, слегка ее надрезав ее вдоль ребра, зато нож Уны, который всегда висел у нее на шее, изображая экзотическое украшение (подарок мастера Кана), вспорол ему сонную артерию, после чего Хелегу оставалось жить секунд пять, не больше. Вот он, этот нож — кажущийся игрушечным. Если сунуть его в ножны — просто недлинный стерженек с узорами, украшенный мелкими камнями. Дергаешь, нажав на кнопочку стопора, и вот у тебя в кулаке между пальцами грозное оружие, которым можно не только располосовать кожу, но и убить наповал — если знаешь, как бить, и куда. А если лезвие еще и отравить хорошим, быстродействующим ядом… Идеальное оружие для женщины. И незаметное, и эффективное. Опять же — для женщины, которая умеет им пользоваться. Уна умела.
Потом она ушла из дворца, смешавшись с толпой любопытных на дворцовой площади. В лицо ее никто не знал — она практически не бывала на официальных церемониях, балы вообще презирала. Любимым развлечением для нее было тайно выбраться из дворца и попасть на какой-нибудь городской праздник — просто как обычной горожанке. Танцевать с городскими парнями, а при взаимной симпатии… и с продолжением. Нужно же девушке иметь хоть какую-то отдушину!
И это тоже помогло ей спастись в тот роковой день. Если бы она не бывала в народе, если бы не знала, как следует говорить с простыми людьми, каких правил и обычаев придерживаться — ее раскрыли бы в первые же минуты бегства. Но она знала и умела. И потому прежде чем на нее объявили розыск — уже выбралась из города с первым попавшимся купеческим караваном, идущим на север. И это был осознанный выбор — на севере ее будут искать меньше всего. Ведь куда должна отправиться принцесса южного королевства Левант, где никогда не бывает зимы? Конечно же, на юг! Она же неженка, она не может переносить лютые северные холода!
Смешные… она купалась в пруду даже в зимний сезон дождей, когда температура опускается так, что во дворцах ставят жаровни, а люди кутаются в длинные теплые плащи. Да, такой зимы — с морозами и замерзшими реками — в Леванте нет. Но попробуй-ка, постой хотя бы пять минут под проливным ледяным дождем, да под порывами шквалистого ветра! Небось сразу предпочтешь толстый тулуп и мороз, от которого слипаются ресницы, а пар изо рта шелестит, опадая маленькими снежинками.
Все, что Уна унесла на себе в тот день — она сохранила. Просто так, для памяти. Чтобы положить в сундук и редко-редко доставать, вспоминая прошлое в минуты слабости и тоски. Никому на всем свете она не могла открыться, не могла рассказать о себе правду. Ни редким любовникам, ни людям, которые ей нравились, и с которыми она подружилась. Люди слабы, люди не держат слова. Бесполезно просить их умолчать о какой-то тайне — знают двое, знает и весь мир. А Уна еще хотела пожить. Нравилось ей это занятие!
Теперь она одевалась и жила так, как живут люди севера. Трусики на ней были хоть и с кружавчиками, но довольно-таки простые, и никаких экзотических узоров, и тем более магии. Платья самые простые, домотканые, льняные — и для здоровья полезно, и дешево, ведь все здесь свое. Здесь ткут, здесь и шьют. Если не в Шантале, так в Шпицене — есть все.
Шанталь довольно-таки большое селение, в котором есть две лесопилки, два цеха по изготовлению мебели и всяческих изделий из дерева, есть ткацкое производство и небольшая швейная мастерская. При швейной мастерской — лавка, в которой можно купить начиная с носков и трусиков, и заканчивая платьями и штанами. Тут же тебе подгонят по фигуре — за сущие медные солы.
Тут же можно купить и пуговицы, и нитки, и все, что нужно для домашнего мелкого ремонта одежды. Хозяин — мастер Рутер — огромный бородатый человек с торчащим пузом, которое его ничуть не портило. Он был одним из тех, кому очень нравилась Уна, и как она подозревала — не только лишь как приятная девушка, годящаяся ему в дочки. Но он никогда не позволял себе двусмысленных намеков — у него старшая дочка по возрасту такая же, как Уна, да и жена мастера слыла женщиной с тяжелым характером, и мастер (опять же по слухам) побаивался ее тяжелой руки. И это притом, что женушка Рутера была на голову его ниже (даже чуть ниже Уны), и весила в три раза меньше.