Дикая кошка мастера Дуэйна
Шрифт:
— Я думаю не стоит так сразу настаивать на внуках, пускай молодые привыкнут друг к другу, — вклинился Рональд, пытаясь вразумить монарха.
— Да что там привыкать? Ваша Селена — прекрасна, мой Астан — даже меня по красоте превзошёл! Закрыть их в спальне и пускай привыкают, — оскалился король.
— Отец! — сложил брови "домиком" герцог Спенсер, — даже у меня уши уже горят, а не то, что у моей супруги!
— Видал? О супруге беспокоится! Всё будет отлично, вот увидите! Выпьем за это! — и король Эдвард громогласно произнёс первый тост из последующей
Селена молча сидела рядом с мужем и смотрела на веселящихся оборотней, пропуская мимо ушей их пошлые советики и намёки. Она где-то в глубине души даже в тайне от себя надеялась, что получив письмо от неё, мастер Дуглас придёт в отчаяние от того, что натворил, и примчится в образе дикого леопарда, чтоб разметать стражу и выкрасть Сель прямо на полпути к алтарю. А потом унесёт в лес, где она, конечно, устроила бы ему разнос за в очередной раз сломанную судьбу, но он бы прервал её гневную речь поцелуем.
Но Дуэйна не было. Ему было плевать. Это было очевидно, и пантера снова убедилась в собственной глупости и наивности. От этого на душе было так погано, что словами не передать, но ей приходилось держать лицо и даже иногда улыбаться.
— Драгоценная моя герцогиня, не могла бы ты сделать лицо жизнерадостнее? — всё же уловил состояние Селены герцог.
— Конечно, супруг мой. Как только твоя карманная подстилка научится не оставлять засосы на твоей шее, — прошептала ему в ухо пантера.
Астан бросил на неё недовольный взгляд и поджал губы. Сель не собиралась ему высказывать всё на свадьбе, но им предстоял серьёзный разговор о будущем проживании: либо как паре, но тогда ни о каких похождениях не могло быть и речи, либо как напарникам, договорившимся о правилах сотрудничества. Первый вариант пантера считала практически невозможным. Астан не был влюблён в неё, с чего бы ему отказываться от своей развесёлой жизни? Он не был похож на того, кто мечтал всю жизнь о тихом семейном очаге и воскресных пирогах. А она мечтала об этом, но не с ним.
Время, казалось, тянулось бесконечно долго, но, наконец-то, всё же настал тот миг, когда под ободряющие крики и недвусмысленные намёки пару молодожёнов провожали в общую спальню. Сель глубоко вздохнула и натянула на лицо улыбку, герцог Спенсер проделал те же манипуляции и подал ладонь жене. Она вложила украшенную браслетами и кольцами руку в его, и они синхронно встали из-за стола.
— Ну, не посрами мои гены! — прокричал подвыпивший король.
Астан только обернулся и осуждающе посмотрел.
— Что-то Её величество не очень довольна, видимо, раз не сопроводила супруга на такое мероприятие, — заговорчески протянул захмелевший Рональд.
Эдвард скривился, цыкнул и махнул рукой.
— Астан — её больной мозоль. Она простить не может мне, что кто-то ещё имел доступ к этому телу кроме неё, — указал король на себя пальцем с огромным перстнем.
А герцоги шли по пустому коридору замка. Астан уже не держал за руку Сель, и они походили на двух знакомых,
— Кажется, перестарались, — произнесла Сель, у которой закружилась голова от такого концентрированного аромата.
— Сейчас позову прислугу, пусть уберут, тут ведь невозможно находиться! — произнёс мужчина, выразительно сморщив нос, и стремительно вышел за дверь, оставив пантеру одну.
Она подошла к балкону и распахнула створки. На улице стояла тёплая осенняя ночь, из леса тянуло прелой листвой и недавним дождём, но на небе сквозь окошки в облаках подмигивали звёзды.
— Будь что будет, — произнесла Селена, глядя на ночные светила.
Она подготовила себя к любой реакции Астана. Осталось только дождаться его возвращения и обсудить то, что будет между ними. Она готова была попытаться построить с ним семью, но предчувствие неприятно сдавливало грудь. Нет, конечно, она в него не влюбилась, просто она хотела думать, что когда-то в перспективе у них могла бы получиться нормальная счастливая семья.
Немного продрогнув, девушка вернулась в покои. Все розы стояли на местах, а герцог всё ещё не вернулся. Она прошла по украшенной комнате, вынесла на балкон несколько ваз, заглянула в ванную, посидела на кровати. Бегать по замку и искать Астана было бы наиглупейшим поступком. Он не был тем, кто даст себя в обиду, поэтому вряд ли он мог попасть в беду. Но… неужели он просто ушёл? В их первую брачную ночь?
Размышления были прерваны тихим стуком в дверь. Селена громко сказала "Войдите!" и вскоре в приоткрытом проёме показалась подружка той самой мелкой оборотницы.
— Ваша милость…
— Светлость! — исправила намеренную ошибку Селена.
— Простите! — притворно засмущалась оборотница, — мне нужно кое-что Вам показать…
— Хм… Как интересно! — пропела пантера, подходя к заговорщице.
Она уже примерно понимала, что могли задумать две подружки. И решила проверить своё предположение. Тем более, что нарисовавшуюся проблему всё равно нужно было решать, а не прятаться от неё. Пришедшая за Селью оборотница немного напряглась, но взяла себя в руки и с вызовом вскинула подбородок, выходя в коридор и идя по нему. Она иногда оглядываясь на Селену, проверяя, следует ли она за ней?
— Иду, не волнуйся, — тихо произнесла герцогиня, — переживать тебе нужно о другом…
Вскоре они пришли в дальнее от шума праздника крыло, и подруга пигалицы победно улыбнулась.
— Вам сюда, Ваша… сссветлосссть, — она указала на закрытую дверь, откуда доносились приглушённые звуки чьей-то любви.
Пантера медленно пошла в сторону двери, но резко развернулась и с силой впечатала ухмыляющуюся оборотницу в стену. Та была выше Селены, видимо, поэтому считала себя заведомо сильнее и не особо переживала. Тем неожиданнее для неё было нападение герцогини и приставленный к горлу нож.