Дикая магия. Кукла для профессора

Княжина Елена

– А вы, значит, любите медлить и изъясняться загадками? – с вызовом глянула я на «бравого воина».

Тоже мне, смельчак!

– Мисс Дэлориан, я ведь планирую бывать здесь на собраниях. И мне бы не хотелось, чтобы между нами возникло недопонимание…

– А?

Он чуть распахнул пальто и расстегнул пару пуговиц на рубашке. Знаю, жарко. Я сама запарилась, пока бежала наверх.

– Вы ждете от меня каких-то решительных действий в вашем отношении? – покаянно выдохнул Брендан, домиками подняв брови.

– Вы

раздевались в моей спальне, господин Хайв. Куда уж решительнее? – для пущего эффекта я закатила глаза.

– Поймите… Артур ошибся, я не жажду сейчас серьезных отношений. История с Селестой…

– Вы не хотите сложностей, – я понимающе закивала, надеясь все-таки перейти от неудобной беседы к мучавшему меня вопросу.

– Ваш крестный полагает, что я ищу себе жену! – возмущенно добавил парень. – Когда-нибудь, возможно… Но не сейчас. Я только вернулся, даже в старом доме еще не обжился, с друзьями контакты не наладил. Поэтому, если вы надеетесь…

– Я надеюсь, что вы перенесете меня в Эстер-Хаз.

– Что? – он даже ерзать под моими ладонями перестал, намертво прилипнув к двери.

– У вас ведь остались связи на прежнем месте работы? – торопливо зашептала я, зыркая безумными глазами. – Мне нужно посетить Заповедник. Точнее, библиотеку при нем.

– Вы меня опять удивляете, юная леди…

– Пожалуйста!

Я посмотрела с мольбой, но на всякий случай выпустила коготки, чуть царапнув сквозь рубашку. Не позволю ему отказать. Мне нужно в чертов Эстер-Хаз! У меня в озере плещется волшебный младенец с серебряными плавниками, торчащими из ребер!

– Несовершеннолетние маги могут посещать закрытые территории Эстер-Хаза только в сопровождении…

– Именно для этого мне нужны вы, – я перешла на шипение. Сквозь зубы.

Если Брендан продолжит отказываться, я начну выдирать волосы. И на себе, и на нем, за компанию.

– И крестного вы ставить в известность не планируете?

– О, уверена, он не стал бы возражать против нашей с вами прогулки, – я нервно подмигнула бравому воину. – Ну же, соглашайтесь. Вы мой должник!

– Хорошо, мисс Дэлориан. Я сопровожу вас в Эстер-Хаз и договорюсь, чтобы нас приняли в библиотеке. Но вы пообещаете не отходить от меня ни на шаг!

– Завтра в шесть вечера у входа в Академию, – довольно кивнула я, сдвинула в сторонку «бравого воина», протиснулась в дверь и выбежала из кабинета. Пока не передумал.

Я очень рассчитывала застать Карпова внизу и продолжить прояснение пары моментов… Но Демона в Пункте Связи не оказалось.

К обеду, впрочем, он снова материализовался в гостиной дома посреди полей. За ним подтянулись Брендан, парочка незнакомых миротворцев и зачем-то – мой крестный. Я только порадовалась, что мы вернемся к обсуждению «пары моментов», как Тамара принялась с неугомонным щебетом зазывать всех на кварагги.

Новоприбывшие были схвачены Джулией за грудки и усажены за стол. Ну да, и меня тоже отловить успели… В столовой обнаружились Осворт с Мелиссой и Джен.

Кварагги были далеко не столь отвратительны, как мне бы хотелось. Крестный так вообще причмокивал, мурчал от удовольствия и вспоминал какую-то «заповедную юность». Предатель… Но больше всех поражала Джен, поглощавшая пирожки с невиданным доселе изяществом (едва не оттопырив пальчик) и стрелявшая глазками в и без того еле живого воина.

Словом, мой ментальный барьер трещал по швам. От концентрации перед глазами мельтешили мошки, а в ушах слышался звон.

– А ты не можешь как-то выключить эту штуку? – не выдержав, взмолилась я. – У меня уже глаз дергается от напряжения!

Тамара игриво расхохоталась и сдула с глаз густую челку, а я сконцентрировалась пуще прежнего.

– Это с непривычки, – пробормотал Брендан, по чьей-то идиотской задумке усаженный подле меня. – Со временем перестаешь замечать. Как вещь, которую носишь постоянно, не снимая.

– Вроде обручального кольца? – вякнула Джен и раскраснелась.

– Примерно так. Хотя откуда мне… – смущенно ответил бравый воин.

– А, между прочим, тебе, Брендан, давно пора жениться, – вдруг высказался Артур, и мы с Джен обе выронили пирожки на тарелки. Правда, совершенно по разным причинам.

Мой ментальный барьер опасно заискрил. Я не торопилась поднимать чертов кварагг, разметавший по блюдцу пряный фарш, потому что пальцы предательски дрожали.

– В мое время все решалось просто! Хорошо спланированная магическая помолвка не так уж и плоха… – продолжил крестный.

– Уверен, Брендан способен самостоятельно разобраться с этим вопросом! – возмущенным рыком огласил столовую Карпов, до этой поры молчавший мрачной тучей. – Без участия сердобольных тетушек, дядюшек, опекунов, наставников и старших друзей! И найти свою девушку. Созданную именно для него, а не для чьей-то идиотской игры в «удачный брачный союз», Артур!

От этой тирады меня вжало в стул. И не только меня: в столовой повисла напряженная, звенящая тишина. Даже муха под потолком – и та, на всякий случай, примолкла.

Присутствующие, конечно, были в курсе отношения Демона к договорным бракам… Но мне вдруг стало казаться, что его волнуют не магические помолвки в общем, а одна конкретная, назревающая, – в частности.

– Не кипятись, Андрей, – прервал молчание крестный. – Я понимаю, твой опыт был в высшей степени неудачным, но… Есть ведь и прекрасные примеры? Да и Брендан давно достиг совершеннолетия и вправе выбрать себе жену на свой вкус. И никто его к этому… кхм… выбору… подталкивать не пытается.