Дикая Охота
Шрифт:
У меня было два кандидата — Подводное Дыхание и Биолокация. Глаз Небесного Змея — тоже отличная штука, но Руну дал Винсент и может потребовать обратно, поэтому расходовать или изменять ее — чревато.
Подводное Дыхание — Заклинание. Оно не меняет организм, а создает нечто вроде воздушной пленки во рту Восходящего, поэтому для Навыка потребуются, скорее всего, очень специфические Атрибуты. Возможно, даже серебряные — значит, Превращение может просто лишить меня полезной Руны. А вот Биолокация… дважды измененное и усиленное бронзовое Умение сейчас обеспечивало круговой обзор в несколько сотен метров, выявляя рельеф местности
Но вселенец говорил, что любой Навык лучше Руны, значит, этим не стоило пренебрегать. В конце концов у меня имелся резерв — три универсальных Руны, да и бронзу нужно куда-то вкладывать. Решено… и Биолокация превратилась в бронзовую Руну-Навык Биосенсорики. Атрибутов для имплантации хватало, однако описание тоже изменилось, и серьезно. Но пути назад не было, и я получил новый бронзовый Навык, безвозвратно потратив на это двенадцать капель Звездной Крови.
Биосенсорика (бронза, 5/10)
Способность обострять восприятие, определяя наличие жизненных форм на расстоянии.
Ведущий Атрибут: Восприятие
Ну, результат немного приободрил — Навык открылся с пятью звездами, не все так плохо, как могло бы быть. Требовалось только провести полевые испытания.
После доклада я зашел в научный отдел — владения доктора Матиаса. После того как Винсент назначил его фламином, копье Матиаса-Миноса формально возглавил Ключ — его ближайший помощник и (после смерти Трейва) рунный мастер фригольда. Но фактически все они, образующие научно-исследовательское крыло нашего поселения, все равно почти всегда находились вместе — или в полевых экспедициях, или копались в руинах форта Кел на плато, или здесь — в исследовательских лабораториях и мастерских. Мне эти ребята очень нравились — они активно изучали Единство, пополняли полезнейший справочник колониста и, самое главное, двигали вперед земную науку, пытаясь скрестить ее с рунными технологиями Народа Кел. Именно в этом заключался залог нашей силы, поэтому я пришел к Миносу с совершенно определенной целью — немного поделиться информацией и кое-что узнать самому.
Ученый был в А-лаборатории, куда меня после некоторой заминки пустили. Здесь же находился Ключ — очень хорошо, — а также много всяких интересных аппаратов, с помощью которых изучались Руны и артефакты. Я обратил внимание на колонну силового поля, в которой зависла знакомая кристалл-сфера Домена Говорящей-с-Травами.
— О, Сигурд, здравствуй! — Минос тепло пожал мне руку. — Серебро, надо же… Мяч сам бежит к игроку, мы с Томом как раз о тебе говорили.
— Надеюсь, ничего плохого, доктор Матиас? — улыбнулся я.
— Скорее строили теории.
— Теории — это хорошо… Как, уже изучили эту штуку? — спросил я, кивнув в сторону кристалл-сферы.
— Ну, почти. Это не первый Домен, посещенный нами, но первый, чья Руна и кристалл-сфера в нашем распоряжении, — ответил Минос. — Несомненно, это великолепный пример рунных кел-технологий, но, увы, они на несколько порядков превосходят земную науку. Тут нужны профильные передовые специалисты по А-энергии и А-физике, транслокации и римановым пространствам, чтобы хотя бы понять, как это может
Он развел руками.
— Но что-то, наверное, все равно поняли?
— Кое-что поняли, да. Домен, несомненно, это экстрамерность неизвестного порядка сжатия, помещенная в специальный артефакт, изготовленный из особой измененной материи. Тот же принцип, что и в наших крипторах. Перемещение тоже основано на базовых принципах транслокации. Однако уровень работы совсем иного порядка. Мы, по сути, только научились сгибать складки пространства, образуя небольшие карманы. А Кел творили из него целые миры! Представляете, Сигурд, в такой Домен, если развить его особыми способами — может уместиться весь наш фригольд. Да что там фригольд — земной город! Страна! Я вообще не знаю, есть ли предел…
— А что будет, если разбить эту сферу? — спросил я. — Ее ведь можно уничтожить?
— Несомненно. Но мы не будем проводить такой эксперимент, — сказал Матиас. — Слишком велик шанс, что Руна Домена будет не просто сломана, а вообще утрачена без возможности восстановления. Что касается находящихся внутри — то для них это будет катастрофа. Думаю, их ждет мгновенная смерть.
— А здесь, в реальном мире?
— Я предполагаю, что эффект будет сравним с разрушением гравитационной складки криптора. Неуправляемый выплеск энергии! Только сжатие здесь другого порядка. Пространство внутри Домена, если можно так выразиться, скручено гораздо туже, поэтому выплеск может… запросто стереть с лица Единства наш фригольд. Видите, мы храним этот артефакт под силовым полем?
Я задумчиво покивал. Становилось гораздо понятнее, почему Кел прятали кристалл-сферы своих Доменов в недоступных местах, всячески усложняя доступ к ним. Это бомба — одинаково опасная и для тех, кто снаружи, и для тех, кто внутри.
— А почему тебя заинтересовал этот вопрос? — спросил Минос невзначай.
— Скоро поймете, доктор Матиас, — вздохнул я. — Рикс ведь предупреждал вас?
— Да, есть такое дело. Винс сказал, чтобы мы тебя не донимали, — прищурился Минос. — Но, сам понимаешь, у нас сто и еще один вопрос… Так зачем ты пришел? Просто поинтересоваться Доменом… или?
— Поговорить насчет Рун и измененной материи. Эти ядра — с новых видов Червей, которых мы нашли в Расколотых Землях.
Я открыл криптор и достал пять округлых осколков мрачного черно-голубого оттенка. Четыре с перепелиное яйцо, пятое, Палача, — чуть покрупнее.
— Те, что разнесли копье Ассоль? — Минос был уже в курсе произошедшего. — Ого, а вы не захватили тело Червя для исследования? Есть такая инструкция…
— Нет, я же говорил, что Наблюдатель нервно реагирует на признаки Червей в летательных аппаратах. Поэтому только ядра, и то — контрабандой, в крипторах.
— Понятно. Том, подойди к нам!
Том «Ключ» Янг — тоже интересный персонаж. Он мулат, светло-коричневый афро из Нео-Мумбаи, очень молчаливый и увлеченный наукой не меньше самого Миноса. Лишнего слова из Ключа не вытянешь, я слышал, что во фригольде бились об заклад, чтобы разговорить его. Говорят, раньше был толстяком, но бронзовое Восхождение хорошо подправило фигуру, превратив в крепкого коренастого здоровяка. Без визора с хитрыми окулярами на лбу я его вообще не представлял, и вот теперь тоже — подойдя и поздоровавшись, Том взял одно из сущностных ядер и начал изучать сквозь прицел прибора.