Дикие надежды
Шрифт:
– Этот, - прикоснувшись пальцами к камзолу в месте нужной ей отметине, прошептала несмело.
– Только этот?
– беззастенчиво улыбнулся Зорен.
– Расскажу, если согласишься погулять со мной вечером.
– Забудь, - бросила Меррит и, вздохнув, отвернулась, собираясь уходить.
– Разве это так сложно? Мы же вчера хорошо погуляли?
– крикнул ей в спину приер.
– Хорошо, - обернулась она, - но я не торгую своей благосклонностью.
– Постой, я расскажу тебе просто так, а ты со мной просто погуляешь.
– Поздно.
Девушка скрылась за углом, оставляя совершенно растерянного Зорена.
– Кажется, кто-то только что получил по носу, - долетел до него насмешливый голос Сейла.
– Я мог и догадаться, что это за чурбан бесчувственный тут бродит.
– Да уж, с ней нужно держать ухо востро, - усмехнулся Дагьер, взглядом провожая хрупкую фигурку.
Зорен уставился на друга – улыбающийся Вершитель это что-то новое. Видимо, Сейл серьезно запал на девушку.
– Поездка откладывается, - моментально стерев с лица улыбку, заявил Дагьер, поворачиваясь к другу.
– Буря?
– Да.
– Не вовремя, - покачал головой Зорен.
– А когда бури бывали вовремя?
– Что будем делать теперь?
– А что мы обычно делаем в бурю?
– пожал плечами Сейл и, обернувшись в сторону, где небо сияло фиолетовы разрядами, тихо ответил: - Выживаем.
– Но эта…, - Зорен перевел взгляд на небо и с сомнением покачал головой. Уже сейчас по зарождающемуся в небе сгустку было заметно, что эта буря намного превышает все те, с которыми им довелось сталкиваться. – Она больше даже той, с которой мы столкнулись в Расколотых землях.
Сейл не ответил, но по тому, как подернулись его плечи Зорен понял, что друг думает о том же – чудом будет, если Риас-Аш-Ан устоит.
***
Вместо того, чтобы вернутся в крепость, Меррит выскочила на едва заметную тропинку. Разочарование переполняло ее – надвигающаяся буря путала все планы, задерживая в Риас-Аш-Ане. А ведь цель была так близка. Еще немного и она бы получила подтверждение, что Зорен ее муж и…
Девушка мотнула головой, усомнившись в своих рассуждениях. Подтвердить то, что именно с этим приером она стояла рука об руку в храме Безликого, можно было или в самом храме, или закрепив брак. Меррит машинально потерла татуировку, рисунок которой стал почти незаметен и вздохнула – ближайший храм был далеко, а буря, заточившая их в Риас-Аш-Ане, близко. И это путало все планы.
Ну почему? Почему, приблизившись к цели почти вплотную, она потерпела неудачу? Ведь всего то и нужно было, убедиться, что это Зорен. И что ему стоило ответить на ее вопрос? А Дагьер? Почему ни один из них не хочет говорить правду?
Почему? Почему именно сегодня собирается разразиться буря? Еще бы пара дней и она бы была на пути к Ниас-Рию. Замок должен принадлежать роду законных правителей! Ей. И когда он вернется к ней – никто и никогда больше не ступит на земли Ниас-Рия без ее на то позволения. Водоворот мыслей кружился в голове девушки.
Выбранная наугад, тропинка плавно спускалась вниз, своим уклоном подгоняя проворные ноги Меррит. С разбегу она проскочила мимо огромной двустворчатой двери в каменной стене, но почти сразу вернулась обратно.
Этот уголок крепости был ей незнаком. Да и покрытая жухлой травой тропинка свидетельствовала о том, что тут давно никого не было.
Увитая металлическими скобами, почерневшая от времени, дверь была заколочена. Подойдя ближе, Меррит разглядела медную чеканку, местами позеленевшую. Раскинувшая крылья огромная птица несла в когтях два больших кольца, что заменяли дверные ручки. А внизу под птицей были изображены различные существа, когда-либо населявшие Фелс.
Девушка не сразу обнаружила, что у птицы всего одно крыло. Второе принадлежало другому существу – такому же однокрылому дракону. Он был крупнее птицы. Его голова, которую Меррит не сразу заметила, была изображена несколько выше, а покровительственный взгляд был направлен на птицу.
Девушка гулко сглотнула, вглядываясь в изображение. Если смотреть на двери слева, то казалось, что птица утащила кольцо у дракона и тот, догнав, угрожающе навис над ней. А вот справа картинка выглядела так, будто дракон кутает птицу в надежных объятьях, защищая.
Подчиняясь минутному желанию, Меррит отступила назад – медная чеканка и почерневший узор трещин слились в легко узнаваемую картинку – так выглядел Фелс до раскола магическими войнами. Девушка безошибочно отыскала маленькую точку – Ниас-Рий – на взметнувшемся птичьем крыле. А Расколотые земли приходились как раз на место соединения птицы с драконом.
Свет зари залил дверь, образовывая непрерывно меняющийся световой узор. Картинка словно ожила, когда первые лучи высветили тонкие магические потоки. Глаз птицы свернул фиолетовым цветом, на мгновение ослепив девушку. Ей даже показалось, что птица подмигнула, готовясь взлететь.
Во дворе громко пропел петух. Меррит насторожённо обернулась – не хотелось быть замеченной в столь странном месте.
Девушка потянулась и глубоко вдохнула свежий утренний воздух – пора было возвращаться.
Глава 26
Надвигающаяся буря почти ничего не изменила в жизни Риас-Аш-Ана. Когда Меррит поинтересовалась у Лиссы о подготовке та лишь пожала плечами:
– Было бы к чему готовиться, - и замолчала, сочтя данное замечание достаточном, и лишь спустя долгую паузу пояснила: - Мы всегда готовы. Когда Вершитель или Командующий прикажут, отправимся в подвал и будем ждать, пока нам не разрешат выйти.
– А где этот подвал?
– Ой, ты ж не знаешь, - всплеснула руками Лисса.
– Вечером покажу.
– А успеем?
– Конечно. Дней пять еще есть.
– Тогда можно выехать в Ин-Шран?
– Ты что, дурная? А если буря разразится раньше и застанет тебя в дороге? Да и не выедешь ты – ворота с утра закрыты. Даст Безликий успеют вернуться охотники и нам придется днями и ночами свежевать мясо, чтобы успеть. А не даст будем сидеть без мяса.
– Долго?
– Да кто ж знает? В прошлом году самая длинная буря затянулась на пять ночей. А десять лет назад, говорят, тянулась аж три седмицы.