Дикий лес

Шихова Екатерина

– А не проще тогда идти не шесть, а семь дней? – Тьма доставал из рюкзака продукты и прикидывал, чтобы он из этого смог приготовить.

Дома он часто помогал маме на кухне и готовить откровенно любил, как и вкусно поесть.

– Не проще. Нас ждут в лагере через шесть дней и если мы не придём значит что-то случилось и они будут волноваться или того хуже – выйдут к нам навстречу.

– Почему хуже?

– Я же уже говорил лес опасен, а лагерь обнесен охранным контуром там безопасно, ну почти безопасно, – поправился Призрак, – а любой поход в лес – это риск. Так что же сегодня приготовить? – задумался парень.

Обычно

в походе они готовили по очереди и сегодня был его черёд, вот только готовить Призрак не любил.

– А можно я сварю кулешь? – предложил свою помощь Тьма. – Правда мяса нет, но и тушёнка пойдёт.

– Ты умеешь готовить? – изумился Призрак.

– А что тут такого? Я люблю готовить еду.

– Тогда с радостью уступлю тебе свое дежурство. – повеселел Призрак. – Пойду помогу ребятам с гамаками на ночь.

С этими словами он ушёл, оставив Тьму одного у костра. Через час еда была готова. Все уселись вокруг костра и Тьма наполнил своим варевом миски до краёв.

– Ну и ну вкуснятина! – ребята оценили его стряпню, уписывая кулеш за обе щеки.

Правда Тьма справедливо подозревал, что дело не столько в его умении готовить, а в том, что все просто здорово проголодались в дороге. Но ему все равно было приятно. Хорошо было вот так сидеть на плаще у костра и делать вид, что у него все хорошо. Поев, Призрак забрал у всех чашки и сказал, что сам все помоет раз Тьма готовил. Во втором котелке давно заварился чай и Хаус достал из своего рюкзака шоколадку, оделив всех по три кубика к чаю.

– Тебе кровь когда нужно пить? – вопрос застал Тьму врасплох, у вампиров было не принято спрашивать об этом и считалось темой почти интимной. Дома они такие вещи старались не обсуждать, но Бен видимо считал иначе.

– Я пил кровь перед самым уходом. – стушевался он, не поднимая глаз от кружки.

– Хорошо, но я спросил когда тебе нужно будет снова кого-нибудь укусить? Мы сейчас довольно быстро идём и ты тратишь много энергии, я не знаю сколько ты сможешь обходиться без крови в такой ситуации, поэтому и спрашиваю.

Тьма не знал куда себя деть. А ребята спокойно пили чай как-будто такие разговоры были вполне естественны. Призрак почувствовал смятение напарника и поспешил придти к нему на помощь.

– Бен мы сами с Тьмой разберёмся, когда будет нужно я дам себя укусить.

– Так не пойдёт. – Бен был непреклонен. – Он с нами в группе, я должен знать, что от него ожидать и какой у него резерв времени. Поймите, это не прихоть или любопытство, я отвечаю за всю группу пока мы в лесу.

– Больше двенадцати дней мой резерв. – Тьма наконец поднял глаза и посмотрел прямо на Бена. – В таких условиях думаю дней через пять мне нужно будет кого-то укусить.

– Хорошо. – Бен невозмутимо отхлебнул чай. – Когда понадобиться просто скажи. Я разрешаю себя укусить.

Это была традиция старая, как сам мир, разрешение. "Я разрешаю себя укусить"– только после этих слов вампир имел право взять кровь и был обязан спрашивать об этом каждый раз и если когда-то получал отказ, был обязан отступить.

– Я тоже разрешаю себя укусить. – безмятежно улыбнулся Хаус.

– И я. – добавил Дикий.

Тьма лишь устало улыбнулся:

– Спасибо друзья.

Ночью, лёжа в гамаке и укрывшись подаренным плащом, он снова почувствовал, что жив и кому-то небезразличен впервые после потери семьи и пусть это и были всего лишь его попутчики, может даже на один поход, он был им искренне благодарен, что они приняли его таким какой он есть. Утром настроение у Тьмы было уже не такое радужное – выспался он ожидаемо плохо. Всю ночь в лесу что-то шуршало и завывало так жалобно, что попеременно хотелось бежать на помощь или прочь из этого леса. Гамак казался неудобным и несмотря на усталость он долго не мог уснуть, а под утро сильно замерз под тонким плащом, несмотря на костер, который горел всю ночь и дежурные следили чтобы он не погас. Вначале Тьма тоже предложил дежурить ночью, но Бен непреклонно отправил его отдыхать.

– Да ты и все равно не знаешь здешних опасностей, когда нас надо будить, а когда нет. – утешил его напарник.

Туман клубился между деревьями и жался к ногам, опутывая их. Идти в лес не хотелось, хотелось закрыть глаза и очнуться дома. Тьма вспомнил как по утрам его будила мама и сон как рукой сняло. После скудного завтрака, состоящего из чая и галет, ребята покинули поляну, что так гостеприимно приютила их. Все были бодры и сосредоточенны. По видимому, не смотря на дежурство, ребята успели и выспаться. Тьма отчаянно зевал и идея идти с ними уже не казалась ему столь удачной. Впрочем, солнце скоро разогнало туман, птицы весёлым щебетом наполнили всю округу и он тоже повеселел.

– Можно я и сегодня буду готовить? – спросил он, чем-то озабоченного Бена.

– Конечно. – Бен рассеяно кивнул в ответ, к чему-то прислушиваясь и наконец решил. – Призрак давай переворачивайся, нам нужен твой волк.

Парень с готовностью скинул рюкзак и стал раздеваться.

– А кто понесет его вещи? – Тьма не знал как помочь.

– Возьми мою одежду к себе, – попросил Призрак. – Мы же напарники.

Ребята тем временем споро поделили поклажу между собой и в пустой рюкзак Призрак сам положил свою одежду и протянул его Тьме. И вот перед изумленным Тьмой уже стоит не его друг человек, а волк, которого он встретил в лесу в тот день, когда они познакомились. Волк прижал уши и заскулил. Тьма шагнул к нему, запустив пальцы в густой мех на шее, ободряюще его погладил. Все с удивлением на него посмотрели.

– Что? Собаки любят когда их гладят. – пояснил он.

– Это не собака. – только и смог сказать Хаус.

– Какая разница? – Тьма пристроился с боку от напарника.

Волк и тот казалось глянул на него с удивлением, но ничего не сказал, а только толкнул его тихонько в коленку боком, что означало "Идём" и они пошли бок о бок – зверь и вампир. По правде Тьма редко выпускал своего зверя и пользовался своим вампирским умением, но сейчас было самое время решил он и принюхался, пахло травой, деревьями и ещё тысячей незнакомых запахов. Он не был волком, лучше всего вампиры чувствовали запах крови или страха. Так они и пошли немного впереди своих товарищей, напряженно прислушиваясь и принюхиваясь. Вскоре Тьме это надоело и он заметно расслабился, тем более, что никакой видимой опасности он не видел и не ощущал. Ближе к полудню стало жарко, птицы попрятались и к всеобщему удивлению Тьма первый почувствовал неладное. Он встал как вкопанный, схватив за загривок Призрака, тот от неожиданности даже клацнул зубами, но быстро успокоился и вопросительно поднял голову на друга.