Дикое шоссе
Шрифт:
Одно для Истона.
Черт возьми, Кэрол.
— Вина? — предложил Джей Эр, поднимая бутылку после того, как мы заняли свои места.
— Да, пожалуйста. — Я протянула свой бокал. И продолжала держать его.
Истон отодвинул свой стул и с громким фырканьем уселся. Звон его бутылки с пивом, ударившейся о стол, ясно дал мне понять, что он был зол, что я здесь, и что ему пришлось сидеть рядом со мной.
Я слащаво улыбнулась ему и протянула свой бокал.
— Выпьем.
Его губы скривились.
— Твое здоровье. — Кэш усмехнулся и пришел мне на помощь, протянув свою бутылку пива через стол, чтобы мы чокнулись. Затем он чокнулся своей бутылкой с бокалом Кэтрин, прежде чем сделать большой глоток.
Я сделала глоток из своего бокала, когда Лидди, сидевшая слева от меня, протянула мне руку. Она мило улыбнулась.
Что она… о? Верно. Молитва. Все за столом взялись за руки, когда Джейк-старший склонил голову на своем месте во главе стола.
Я взяла Лидди за руку, затем, не отрывая взгляда от своей тарелки, подняла правую руку в воздух. Только от Истона зависело, прикоснется он ко мне или нет.
Его нерешительность была очевидна.
Все за столом ждали. И ждали.
Джейк прочистил горло, и, наконец, Истон схватил меня за руку, при этом дернув, и опустил подбородок.
До моего носа донесся запах его мыла. Его лицо было чисто выбрито, и он, должно быть, принял душ с того момента, как увидел меня в вестибюле, и до того, как пришел сюда, потому что кончики его волос были влажными.
Рукопожатие Истона было грубым, его мозоли врезались в нежную кожу моей ладони, пока Джейк молился. По моей руке побежали мурашки, а от его запаха кружилась голова. Но я выдерживала и в более экстремальных ситуациях, чем эта. Я не позволила себе распускать слюни.
— Аминь.
В ту секунду, когда это слово эхом разнеслось по столу, моя рука упала, как раскаленный уголь.
Лидди слегка сжала мою другую руку, затем отпустила меня, чтобы расстелить салфетку у себя на коленях.
Я потянулась за своим вином, переглянувшись с Кэтрин через стол.
Она подняла свой бокал в знак солидарности.
— Итак, Джемма. — Джейк положил себе на тарелку горку картофельного пюре, в то время как остальные блюда начали передаваться по кругу вокруг стола. — Кэтрин сказала мне, что ты приехала сюда из Бостона. Это была долгая поездка.
— Вообще-то, я ехала из Западной Вирджинии, но да, это была долгая поездка. Должна сказать, что лучше всего было ехать через Монтану. Я и забыла, как здесь красиво.
— У нас определенно отличная осень, — сказала Лидди, передавая мне миску с зеленой фасолью. — Как долго ты планируешь здесь пробыть?
— Недолго, — ответил Истон, прежде чем допить последний глоток пива.
Я сунула миску ему в лицо.
— Фасоли?
Он вырвал тарелку у меня из рук, что-то пробормотав себе под нос, чем заслужил недовольный взгляд Кэрол, сидевшей с другой стороны от него.
— Как Рори провел сегодняшнюю прогулку верхом? — спросил Джей Эр Кэша после того, как еда перестала передаваться по кругу.
— Хорошо. Он быстро учится, и гостям он нравится.
— Может, тебе стоит включить его в расписание, — сказал Джей Эр Истону.
Рядом со мной он громко скрипнул зубами.
— Я знаю, как делегировать полномочия своим сотрудникам. Во-первых, это была моя идея отправить его вместе с Кэшом.
Напряжение в комнате нарастало. Тарелки и еда вызвали внезапный интерес, и все, кроме Истона и Джей Эра, опустили глаза.
Моя тарелка была переполнена картофельным пюре, ростбифом, соусом, фасолью и рулетом. Это показалось мне идеальным моментом, чтобы запихнуть в рот огромный кусок и заняться жеванием.
Что-то случилось на ранчо? Истон и Джей Эр поссорились? Если бы я не сидела здесь, как бы на самом деле прошел этот разговор?
— Джейк, я надеялась, что ты сможешь помогать мне ближайшие пару недель. — набралась смелости нарушить молчание Кэтрин. — У меня есть проект, и мне нужен твой опыт.
— Вероятно, я смогу это сделать. — Он кивнул, переводя взгляд на Истона. — Это значит, что тебе придется заняться снаряжением и подготовкой снегоходов к зиме.
— Я знаю, — вздохнул он. — Я обо всем позабочусь.
Почему мне вдруг стало жаль парня, который вел себя со мной как придурок на этой неделе? Его плечи были опущены, а спина напряжена. Разочарование, исходившее от Истона, было ощутимым.
Часть меня хотела положить руку ему на предплечье и ободряюще улыбнуться. Другая часть помнила… Придурок. Кроме того, какими бы ни были семейные разборки, это было не мое дело.
— Джемма, мы так и не услышали твоего ответа на вопрос мамы. — Кэш ухмыльнулся брату. — Как долго ты здесь пробудешь?
— Я точно не уверена. Возможно, несколько недель. Кэтрин что-то говорила о пустой гостевой спальне в вашем доме.
Истон усмехнулся.
Я проигнорировала его.
Но Кэрол это не понравилось.
— В чем твоя проблема сегодня?
— Она не останется, бабушка.
— Это не твое дело, не так ли? — огрызнулась она.
Истон отложил вилку.
— Я не говорю, что она не может остаться. Я просто говорю, что она не хочет остаться.
Правда? Потому что для меня это прозвучало очень похоже на то, как если бы он сказал мне, что я не могу остаться.
— И почему же нет? — спросила Кэтрин.
— Она — гостья, Кэт. И ей всего неделю нравится Монтана. Но скоро она будет готова вернуться в город. Вернуться к своим маникюрам, массажу и «Старбаксу». Это не место для нее.