Дитя магии
Шрифт:
— Все, знает, — обреченно пробормотала она.
Я цепко подхватила ее под локоток.
— А ты уверена, что ты на охоту ездила? — вкрадчиво осведомилась я.
Принцесса покраснела как маков цвет.
«Сбежала, ясно, как день», — догадался Шайтан.
— А обманывать взрослых — нехорошо! — строго заметила я.
Точно, как сказал ифрит, у нее просто-таки необычный талант втирать людям очки.
— Папа меня помолвить хотел с каким-то старикашкой с севера! — чуть не плача, пробурчала блудная дочь.
— А
— Я маму не помню…
Я обняла ее за плечи:
— А из ворот ты как выехала?
— Там дырка есть в стене, — призналась она. — Мой пони через нее прекрасно пролез… А потом все правда — он меня сбросил и удрал…
— Пороть твоего отца надо, — вздохнула я.
У Элвина от моих слов глаза на лоб так и полезли.
— Пороть, и точка. Чтоб не смотрел на своего ребенка как на товар или на способ уладить какие-то там свои конфликты.
— Кто бы еще осмелился, — заулыбалась Калле.
— При желании на любого управа сыщется, — заверила ее я.
«Ну-ну», — начал занудствовать Шайтан.
«А что, нет, скажешь?»
«Я тактично промолчу».
«Порошу без подлых намеков!»
«А я молчал».
«А я так и подумала».
«Ну-ну…»
Теперь тактично промолчала уже я. Связываться с этой заразой — себе дороже. Ведь одно слово — зараза! А с кем, как говорится, поведешься — от того и заразишься.
Так, соблюдая относительное молчание, мы и вошли во дворец. Собственно, вошли туда только мы с принцессой и Элвином. Жеребца и айса не пропустили и велели ждать снаружи.
«Лекс, если что — помни о подарке Звездочета», — напомнил Шайтан.
«Сам же говорил, чтобы я ее берегла».
«Ты, главное, себя береги. А заклинания — шут с ними».
Это я уже и без вмешательства некоторых понять успела. Жаль, что сие до кое-кого так поздно дошло.
Дворец, к моему сущему разочарованию, особой ценности собой не представлял. Ну да — большой, ну да — стоит в центре города, ну да — дворец. Но и только-то…
«А ты чего ждала?»
«Чего, чего. Золота, бриллиантов. И в таком количестве, чтобы глаза слепило и зависть пробирала, черная».
«Ругала принцессу за то, что она сказкам верит, а сама чем лучше?»
«Ничем. Но если спросишь, чем хуже — вот тут не много чего сказать найдется».
«Нисколько не сомневаюсь».
— Прошу! — разряженный слуга распахнул перед нами дверь.
Я удивленно моргнула. Черт. Опять с Шайтаном заболталась и то, как мы к тронному залу подошли, проворонила.
«Чего и следовало ожидать», — заметил прозорливый найтанн.
«Еще одно слово…»
«Понял, понял».
Тронный зал был тоже очень даже так себе. Там и трона-то как такового не наблюдалось. Правитель Аджита сидел за столом в простой комнате, сплошь заставленной шкафами с книгами, и что-то строчил пером, нервно ероша светлые волосы. Наверно, сегодня у него нет приемных часов, и нас завели в его кабинет. Какое разочарование. Хотя, может, у него и правда тронного зала вовсе нет?…
Правитель поднял голову и взглянул на нас, а Калле, по старой привычке, оперативно, спряталась за мою спину. Ее отец нахмурился, а я невольно обратила внимание на то, как они были похожи — курчавые светлые волосы, голубые глаза, тонкие черты лица. Одно слово — родственники.
— Подойди сюда, дочь, — строго велел он.
Я отступила в сторону и слегка подпихнула принцессу к столу. Та, что-то бурча себе под нос, выползла пред грозными очами отца. Я морально приготовилась в бурной экзекуции.
И опять была обманута в своих ожиданиях. Хорошо хоть, в худших.
— Калле, — и отец, встав из-за стола, крепко прижал принцессу к своей широкой груди, — как ты могла так нас напугать?.. Где ты так долго пропадала?.. Мы чуть с ума от беспокойства не сошли!..
— Я не хочу выходить замуж за того… за этого… — выкручивалась из его рук дочь.
— И не выйдешь, — пообещал правитель. — Клянусь тебе памятью моей жены! Когда придет время, ты сама выберешь себе жениха!
Я облегченно перевела дух.
«Все не так уж и плохо?» — опять подбодрил меня Шайтан.
«Угу. Все намного лучше».
Воссоединенные родственники, перестав обниматься, дружно посмотрели на меня. И что?..
— Чем мне вас отблагодарить? — сердечно спросил правитель.
Вот она, логика королей. По их мнению, нам, простым смертным, обычного человеческого «спасибо» недостаточно. Все ждут, пока у них выклянчивать что-то начнут.
Я опустила очи долу и скромно промолчала.
— Пап, Лекс хочет остаться жить здесь! Подари ей дом!
Непосредственно, наивно и по делу.
— Дом? — чуть нахмурился отец. — Не много ли ты ей пообещала?
«Так я и знала» — подумала я.
— Папа, она из-за меня убила человека! — твердо сказала принцесса.
Отошедший к окну Элвин удивленно вздрогнул, а правитель совсем не по-королевски выпучил глаза.
Молчание. Онемели они заодно, что ли?
— Как?! — обрел дар речи непутевый отец. — Как такое маленькое, хрупкое и безобидное создание могло кого-то убить?!
Знакомая картина. А о том, что я вредное чудовище, конечно же, никто и не догадался.
«Твоя внешность играет тебе на руку».
«Угу. И уже который раз бьет мимо цели».
— Лекс, покажи ему, — умоляюще посмотрела на меня Калле.
Мгновение — и в моих ладонях оказались кинжалы, второе — и острые клинки воткнулись рядом с настенными часами, маятник которых оказался прочно зажатым между рукоятками.
Немая сцена.
Я вернула оружие назад и серьезно посмотрела в глаза правителю.
— Без комментариев! — Он полез в ящик стола, подписал какую-то бумагу и протянул ее мне: — Добро пожаловать в Аджит!