Дитя Н'аэлора
Шрифт:
Я же стал осматривать готовые мечи и сабли, прикидывая, сколько бы ударов моего меча они смогли выдержать.
— Странный он какой-то, — тихо сказала Лиан. — Те из гномов, кого я встречала в Гирдоте, сплошь хмурые и неприветливые. Серьезные такие.
— Гинаса растили торговцем, он в детстве вытянул короткую соломинку, — сказал я, беря в руки простенький меч со стойки.
— Что значит, растили?
— Видела, как он провел руками над моим мечом?
— Конечно. И что?
— У него есть связь с духами гор, но он совершенно бездарен в мастерстве, — сказал я. — Такие среди
— Да ладно, — удивилась Лиан. — Ты же говорил, что все они поголовно мастера.
— На фоне людей и орков — да, мастера, — согласился я. — Но среди гномов… Ты же не сравниваешь долголетие человека и эльфа, так?
— Я поняла, — кивнула Лиан, пробуя ногтем заточку одного из кинжалов, — и его специально обучали работе в лавке?
— Успех семейного предприятия зависит от каждой стадии, — задумчиво ответил я. — Лавка для гномов едва ли не так же важна, как горн в кузнице. Это только к уникальным мастерам-под-горой стоят в очереди на коленях, а тут, во внешнем мире, есть конкуренция. Вот скажи, ты купишь пирожок у улыбчивой лоточницы или грязной орущей непотребства старухи?
— Конечно у лоточницы, — согласилась Лиан. — Но если у старухи пирожки намного лучше, то…
— Ты никогда об этом не узнаешь, — прервал я эльфийку. — Потому что ты всегда будешь ходить к лоточнице.
— Не знаю, мне кажется, ты не прав. Это же гномы… — протянула девушка, возвращая на место очередной кинжал.
— Не единственные гномы в округе, кстати говоря, — заметил я.
Лиан хотела сказать что-то еще, но тут в лавку вернулся Гинас с пожилым гномом-мастером в кожаном фартуке. Было видно, что младший дворф оторвал кузнеца прямо от наковальни, настолько сильно топорщилась от недовольства седая борода старшего.
— Вечно отвлекают! — басовито изрек старший кузнец семьи, подходя к прилавку. — Вы, значит, Владыка из долины?
— Я, — кивнул я гному.
— Я Зинас Дорган, — сказал гном, вытирая о фартук темную от работы в кузне ладонь и протягивая мне руку.
— Рад познакомиться, мастер, — ответил я, хватая гнома за предплечье и крепко пожимая кузнецу руку.
— Рад клиенту, который сможет по достоинству оценить изделия семьи Дорган, — серьезно ответил гном. — Вам нужна сабля?
— Не мне, моей подопечной, — ответил я, указывая на Лиан.
Брови мастера нахмурились.
— Темные твердят, что у них есть и свои кузнецы и всегда норовят купить наши изделия задешево. Поэтому мы работаем для гномов и людей, — сказал дворф.
— Лиан не имеет отношения Н’аэлору. И ей нужно лучшее оружие, которое можно получить в Западных землях. То есть клинок, выкованный мастером подгорного племени.
Зинас продолжал хмуриться, переводя взгляд с меня на эльфийку, его сын стал что-то шептать кузнецу на ухо, мы же с Лиан стояли и ждали, что скажет дворф.
— А вот этот уже похож на гнома… — шепнула мне эльфийка, намекая на склочность Зинаса.
Наконец, Гинас закончил что-то рассказывать кузнецу, который все это время его внимательно слушал. Дворф важно погладил бороду, после чего наконец-то посмотрел на прилавок, где до сих пор лежали наши с Лиан клинки.
— Значит, вот как… — протянул мастер. — Вижу, хорошая
— Это я и так знаю, мастер, — согласился я. — Я бы хотел заказать у вас совершенно новую саблю для темной.
В подкрепление своих слов я достал из-за пазухи увесистый кошель с серебром и положил на прилавок.
— Вот предоплата за вашу работу, — сказал я.
Гинас ловко схватил кошель, взвесил в руке, после чего кивнул кузнецу.
— А этот меч… — продолжил Зинас, переводя взгляд на мое оружие.
— Это виновник гибели старой сабли, — ответил я. — Ну и мои руки, конечно же. Нам необходимо оружие, которое выдержит постоянную встречу с подобным мечом в бою.
Старый дворф, в отличие от сына, аккуратно взял меч за рукоять и клинок, и оторвал его от прилавка. По лицу Зинаса было видно, что удовольствия ему это не доставляет, но профессиональное любопытство было сильнее.
— Сталь-на-Крови, значит. Впрочем, чего еще ожидать от владыки, так? — невесело усмехнулся дворф. — Редкая техника, опасная.
— Я не жду, что вы сможете повторить, — начал я, — но нам нужна…
— Вы говорите, что Дорганы проходимцы?! — вспылил кузнец. — Мы не какие-то там жулики- Форманги, которые даже чары наложить не могут!
— А вы можете повторить Меч-на-Крови? — удивленно спросил я.
Зинас недовольно фыркнул, после чего поднял мой клинок и провел ладонью вдоль лезвия.
Обычно едва отдающая розовым блеском сталь налилась кроваво-красным светом. Меч, зачарованный когда-то гномами, моментально отозвался на странную магию кузнеца.
Младший дворф, Гинас, во все глаза испуганно смотрел то на мой меч, то на отца, мастер же внимательно вглядывался в клинок, словно любуясь опасным свечением.
— Серьезная работа, — выдохнул наконец-то кузнец, кладя мой меч на стойку. — Но не невозможная.
На такой ответ я не рассчитывал. Сталь-на-Крови сложное в исполнении изделие, где требуется и магическая печать Темного бога, и сила духов гор, и мастерство кузнеца. А еще кровь, много крови владельца. Именно в ней, смешанной с маслом, в итоге закаляется готовый клинок. Кровь используется и на этапе проковки заготовки: ею пропитывается кузнечный флюс, что сильно повышает риск получить бракованный меч из-за сторонних примесей. Рука мастера должна быть поистине твердой, чтобы хорошо проковать подобное изделие и потом закалить его, а кроме того от подобного клинка не должны отвернуться духи гор, очень капризные, когда в металле заложены еще чьи-то силы.
— Сколько это будет стоить? — спросил я.
— Вопрос не только в серебре, владыка. Точнее я затребую за эту работу не только серебро, — ответил кузнец. — Мне потребуется услуга.
Ну, понятно, вот и подошел черед реального торга. Лиан же при словах кузнеца аж застыла. Девушка никогда не видела, чтобы кто-нибудь так со мной разговаривал. Да еще и требовал услугу. Но тут я в роли просителя. Если старший кузнец семьи Дорган способен выковать для Лиан саблю из Стали-на-Крови, то он на самом деле может требовать от меня ответную услугу. И это даже меня не задевает — помочь такому редкому мастеру и для меня будет незазорно.