Дитя зловещего древнего рода
Шрифт:
– Чего?! – возмущённо выкрикнула Александра. – Сейчас как дам в глаз!
– Ой, напугал! – Виктор залился громким смехом. – Сначала догони, коротконожка!
– Всё! Ты напросился! – гаркнула Сашка и, смачно сплюнув, ускорилась. Она изо всех сил старалась его обогнать, но не смогла. Вредный мальчишка будто сдавал марафон и чуть ли не волочил её за собой.
Они пересекли двор: запыхавшиеся, взмыленные, красные – подростки остановились около ступенек, ведущих в первый подъезд. На лице Вити сияла улыбка, Александра же вскипала от негодования. Он обернулся к ней и разжал
– Не нужен мне такой «помощник»! – сердито заявила Саша. В её глазах, синих, как волны бушующего моря, заблестели слёзы. – Дурак…
– Меня ударили, обозвали дураком… а мокрое лицо почему-то у тебя, коротконожка, – заметил Виктор. Он не разозлился, но приуныл и скинул чужую сумку.
Сашка протерла глаза рукавом, насупилась и, хмыкнув, подняла сумку. Перекинув её через плечо, она поторопилась к двери. Витя с болью взглянул ей вслед, не зная, как быть дальше. Он боялся просить «местных дикарей» о помощи.
Саша не смотрела под ноги. Погрузившись в мысли, она слишком поздно вспомнила о замёрзшей луже на третьей ступеньке. Наступила и, вскрикнув, полетела вниз. Кто-то подхватил её сзади, прижал к себе и вместе с ней повалился на тротуар.
– Ты ещё здесь… – Александра узнала ладони и леопардовый мех шубки вредного мальчишки. Он смягчил падение: Саша не пострадала. Она осмелела и, стукнув Витю по пальцам, вынудила ослабить объятия и поднялась.
– Я живой, – негромко произнёс Виктор. Ему повезло, что возле дома Александры давно не убирали снег. Всё же он ушиб позвоночник и набил большую шишку на затылке.
Волков лежал в снегу и краснел, только теперь догадавшись, что его «коротконожка» – она. Выходит, он впервые обнял девочку! Прежде Витя обнимался только с Алисой Денисовой – другом детства, почти что сестрой, но не более. И вот, пусть неосознанно, пусть недолго, он прижал к сердцу настоящую девочку.
– Как ты там? – Саша не смогла уйти и, наклонившись, протянула ему руку. – Вставай. Чего разлёгся?
Витя посмотрел на неё и смущённо спросил:
– Ты правда девчонка?
– А кто же ещё? Ты с какого астероида свалился? – обиженно воскликнула Сашка, убрав руку, и отдалилась. – Я – Александра.
– Коротконожка, я буду звать тебя Алекс, – он встал и шагнул было к ней, но в него полетела шапка-ушанка.
– У меня нормальные ноги!
Волков застыл как вкопанный. Шапка упала в сугроб, а он всё смотрел на Сашу. Уже стемнело, но тусклой лампочки под козырьком подъезда оказалась достаточно, чтобы он смог разглядеть её тёмно-каштановые кудри, забранные резинкой. Брови, ресницы, глаза и волчий загадочный взор. Прямой нос, губы: тонкую верхнюю и слегка выпирающую нижнюю.
– Мы держались за руки… и я обнял тебя… – сказал Витя и отвёл глаза. – Придётся на тебе жениться…
– У тебя не все дома, пацан, – ответила Саша, покрутив пальцем у виска. – Мы дети.
– Дядя с тётей тоже держались за руки и обнимались. Потом у них родилась Надька. С тех пор они муж и жена, – пояснил Витя, выпрямившись, и важно объявил: – Я – Виктор, для близких и друзей – Феникс!
– А почему не крокодил? – Сашка хрипло засмеялась. – Чтобы стать мужем и женой, просто держаться за руки недостаточно. Я точно знаю!
– Феникс – птица, возрождающаяся из пепла. Все беды ей нипочём! Я такой же, ясно? – сказал Витя, топнув, но, ощутив на себе сердитый взгляд синих глаз, задумчиво произнёс: – Меня так называл один человек. Он заботился обо мне, как о сыне. Родителям было не до меня…
– Феникс, я почти тебя понимаю, – призналась Александра, смягчившись, и приблизилась к нему.
– Сомневаюсь, – Волков опустил голову, по его щекам текли слёзы. – Монстр в человеческом обличии добавил прозрачные капли в бокал с вином… и заставил моего наставника выпить до дна. Я всё видел… Меня не заметили. Я злился и плакал, но не мог никому рассказать…
Он едва не рухнул от бессилия на колени, но Сашкина ладонь опустилась на плечо и придала сил.
– Наставник умирал в страшных муках… Отец не разрешил даже с ним попрощаться.
– Сочувствую… – Саша тяжело вздохнула. – У тебя строгие родители?
– Их убили… – с горечью произнёс Виктор. – Дело закрыто, виновных не нашли, – он взглянул на правую ладонь и вспомнил, как держал в ней серебряный перстень с волком, воющим на луну, – гербом династии Волковых. Ему позволили взять в руки семейную реликвию всего на пять минут, затем забрали и спрятали в сейф. – Я – князь Волков, – сообщил Витя с печальной улыбкой. – Князь… князь-марионетка.
– Волков… – сорвалось с побледневших губ Сашки. Её лицо стало таким, словно та увидела призрака. Она убрала руку с его плеча. – Однофамилец?.. Мать в молодости прислуживала богачам. Она часто повторяет имя пианиста. Евгений Иванович Волков. Слыхал о таком?
– Он мой дядя, – Витя взбодрился и вытер слёзы.
– Дядя, – от Сашки повеяло холодом.
– Я подвёл его… убежал и потерялся, – признался юный князь, не скрывая стыда и сожаления. – Я плохой человек…
– Моя первая учительница говорила: в каждом есть добро и зло, – серьёзно сказала Александра. – Клавдия Ивановна помогала нам с Лесей с уроками. Кормила, штопала вещи. Она была очень старенькой… Теперь она на небесах.
– Саша, кровь на твоей одежде… – губы Вити задрожали, он нервно сжал кулаки: – Мой водитель сбил бомжа у торгового центра. А я… я приказал уехать.
Александра молчала, но глаза выдавали ужас, злость и необъятную грусть. Вите стало стыдно смотреть ей в глаза, но он смотрел. Смотрел и продолжал говорить:
– Мой водитель сбил героя. Парня, который был в сотню раз лучше меня… а мог сбить тебя…
– Тот парень выжил, Феникс! Таких, как он, так просто не убить! – внезапно выкрикнула Саша. Она вспомнила спасителя: его черты лица, – он был примерно того же возраста, как ребята из выпускного класса, прошлым летом ступившие во взрослую жизнь. Александра запомнила серебряный крестик и наколку на указательном пальце случайного героя. То, как он уходил, будто раненый пёс в никуда, а она не стала его останавливать. Сашка не могла себе этого простить. Она чуть слышно попросила бога, чтобы тот парень выжил.