Дивный Мир Будущего

Виноградов Максим

— Сколько лет минуло с тех пор — сотни, тысячи? Не знает никто. Но те, кто был изначально, со временем достигли невероятного могущества! Нам не дано даже представить меру их силы, сравнившейся с богами древности.

— Класс «альфа»? — почтительно шепчу я.

Август смеется. То ли его позабавил мой вопрос, то ли собственная неосведомленность.

— Пусть будет альфа, — легко соглашается он, — Важно лишь то, что они невообразимо, на много порядков выше нас. Что ты, что я — одинаково мелкие песчинки у ног истинных исполинов!

Вновь молчание; тишина, нарушаемая лишь

ровным дыханием. Пытаюсь осмыслить божественную мощь, но эти горизонты слишком широки для приземленного взгляда новорожденного.

— Однако, ирония судьбы в том, что и среди новых богов нашелся тот, кто не побоялся выступить против всех. Совпадение, случайность или глубоко спрятанная закономерность? Но его имя оказалось таким же, как у титана древности — Прометей! Хотя, кто знает, по какому принципу небожители именуют друг друга? Возможно, в самом его характере изначально был заложен бунт, протест, смелость и отвага?

Перед моими глазами словно наяву пылает этот образ: могучий гордый одиночка, бросающий вызов всемогущей толпе. Несущий человечеству огонь и процветание на смену безвестности и мраку.

— Говорят, — Август улыбается собственным словам, — Что Прометей узнал о Системе нечто, переворачивающее суть с ног на голову. Нечто столь страшное и невообразимое, что остальные боги не то что не захотели раскрывать людям правду, они и сами предпочли не верить открытию, сделать вид, будто и вовсе ничего не произошло. Ведь гораздо проще жить, наслаждаясь собственной властью и величием, чем пытаться изменить мир к лучшему. А потрясателя основ свергли, растоптали, убили!

Раздавлено молчу — почему-то мне казалось, что у этой истории должен быть счастливый конец. Смерть Прометея явно на него не похожа.

— Перед смертью титан сумел кое-что предпринять, — тихо сообщает Нэш, — Сеть Сопротивления зародилась по всей Системе, отбирая тех, кто не согласен с существующим положением вещей. Повторяю: мы не террористы! Мы — дети Прометея, его последователи и ученики!

— Значит, это не ты…

— Создал Сопротивление? Конечно, нет! — Август неслышно смеется, — Мое место — сто тринадцатый круг, здесь я — лидер. В других кругах — свои ячейки, иные люди, разные принципы и правила. Но везде верно одно: мы хотим знать правду! Хотим жить свободно и без страха!

Уверенность, жесткость, сталь в голосе. Это не пустая бравада, скорее похоже на давно выстраданный девиз, краткий спрессованный слоган.

— Но если Прометей умер…

— Истинной смерти нет! — Нэш обрывает на полуслове, — Ты же сам недавно побывал в гостях у Сансары, должен это понимать! Прелесть Системы в том, что никто не стоит над ней. Даже боги не могут умертвить неугодного без права на возрождение!

— Значит, он…

— Мы ждем! Надеемся, готовимся, ищем. Рано или поздно, Прометей воскреснет! Придет, чтобы покарать зарвавшихся выскочек, возомнивших себя владыками мира!

Ярость, гнев и скрытая боль. Похоже, для Августа это не просто слова, не обычная политическая программа, а нечто личное, глубокое. Такая фанатичная убежденность не рождается за один день, к ней ведут бесконечные годы практики.

Он замолкает, уперев разгоряченный взгляд в стену; одновременно начинаю осознавать свою роль в этом театре абсурда.

— Но не хочешь же ты сказать, что «Тей» это…

— Сокращение от «Прометей»! — веско кивает Нэш, — Безумная, маловероятная надежда. Но это лучше, чем жизнь без всякого намека на просвет.

— Погоди-погоди, Август! — восклицаю с внезапно проснувшейся горячностью, — Никакой я не Прометей! И ни разу не избранный! Я не тот, кто вам нужен!

— Откуда ты знаешь? — он припечатывает меня взглядом, изумленно изогнув бровь, — Все косвенный признаки подтверждают… Но — тайна личности нерушима! Никто не знает, кем ты был в прошлой жизни! Только когда вспомнишь — поймешь. И, надеюсь, расскажешь…

Сползаю со стула и пячусь, хотя за мной никто не гонится. Голова беспрестанно мотается в жесте полного отрицания. В мозгу — безмерное удивление и опустошение, как будто произошло нечто страшное. Но ведь ничего же не случилось? Это ведь все — просто сказки? Скорее всего…

— Теперь ты понимаешь, почему я заинтересован помогать, — невесело кривится Август, — Если ты — это он, то долгие поиски окончены. Иначе… что ж, еще одно доброе дело — уже хорошо. В любом случае, единственный способ узнать наверняка — как можно скорее вернуть тебе память!

Останавливаюсь и замираю, начиная понемногу успокаиваться. Что бы там не предстояло, во всяком случае это случится не сейчас, не скоро. Есть время подготовиться… хотя бы морально. К тому же, я уверен, что я — никакой не Прометей! Какие бы там признаки не говорили об обратном.

— Знаешь, Виктор Семенович предупреждал, что ты будешь кормить меня байками, — сдержанно цежу сквозь сжатые зубы.

— Да ну?! — Нэш искренне хохочет, — Вот старый лис! Бьет по всем направлениям!

Он настолько обрадован моей растерянности, что становится как-то не по себе. Впрочем, живой смех делает свое дело — я невольно расслабляюсь, на губах появляется тень ответной улыбки.

— Видишь, Тей, я не могу убедить тебя в своей правоте, так же, как ты не можешь ее опровергнуть, — извиняющим тоном подводит итог собеседник, — Решай сам: можешь мне верить, можешь считать все это выдумками. И знаешь, хоть Доктрина — далеко не идеал, но в ней есть рациональное зерно. Вот тебе совет: суди по делам! Мысли можно навязать, слова могут обмануть; важно лишь то, что мы делаем, а не почему!

Мысленно соглашаюсь, хоть и не высказываю одобрения вслух. Возвращаюсь на свое место, собирая мысли в кулак. Нэш абсолютно спокоен, готов продолжать разговор дальше. В гостиной воцаряется атмосфера гостеприимства и умиротворения, как будто и не кипел только что пафосный спор о богах и титанах!

— Но ведь борьба абсолютно бессмысленна? — спрашиваю усталым голосом, — Мы — такая же часть Системы, как и обычные обыватели. Да и банда Кирка, кстати, тоже. Простые винтики сложного механизма, только выполняем немного другую роль. Как это ни прискорбно, Сопротивление — отстойник, помойка, клоака; мусоросборник для тех, кого не устраивает смирная равномерная однообразная жизнь.