Дивный Мир Будущего

Виноградов Максим

— Ты делаешь успехи, — убеждает меня Моро, — Но пойми, это только первый шажок на невероятно длинном пути боевых искусств.

— Но ты сам-то прошел хотя бы половину?

— Скажем так: я продвинулся гораздо дальше тебя, — грустно улыбается Франко, — Но и то, лишь приоткрываю дверь к настоящему мастерству!

Такой ответ сильно обескураживает. Я-то, по наивности, считал Моро если и не лучшим из лучших, то как минимум мастером, виртуозом своего дела. Готов поспорить, что долговязый боец с легкостью скрутит в бараний рог целую толпу «обычных» обывателей! Но, получается, этого далеко недостаточно для истинного величия. И сам себя

парень отнюдь не причисляет к мэтрам единоборств.

— Но в чем тогда смысл? — удрученно замечаю я, — Месяц непрерывных тренировок, а я по-прежнему никто против тебя! Так мне никогда не победить.

— Месяц! — возмущенно фыркает наставник, — Да это ведь — ничто! Прозанимайся хотя бы полгода, чтобы увидеть первые результаты.

— Но и тогда я буду неимоверно позади. Какой резон тренировок, если я заведомо в проигрыше?

Франко задумчиво качает головой, на его физиономии появляется редкое выражение мудрой созерцательности.

— Победа и проигрыш, — тихо произносит он, — Ты мыслишь не теми категориями! Конечно, если начиная бой, ты не надеешься выиграть, то сражение становится бессмысленным. Заранее опустив руки, сдавшись, ты отдаешь инициативу врагу. Вначале пасует дух, лишь потом — тело.

— Легко тебе говорить! — ощущаю, как накатывает раздражение, — А я словно беспомощный мотылек перед непоколебимой скалой!

— Это потому, что ты ставишь завышенную цель. Прими для себя, что твоя победа — это нанести хотя бы один полноценный удар! Пускай тебе не удастся выиграть, убить, свалить соперника. Но есть то, на что ты действительно способен: выбрать момент, сконцентрироваться, собрать в кулак волю и силу — бам! — ударить так, чтобы враг это надолго запомнил!

С благодарностью принимаю новую идею, в таком ракурсе я драку еще не рассматривал. Действительно, если поставить себе цель качественно провести один удар, то это не кажется таким уж невыполнимым, как бы силен не был оппонент.

— Знаешь, раньше в подвалах жили такие зверьки — крысы, — задумчиво продолжает Моро, — Безобидные, в общем-то, грызуны — если их не зажимать в угол! И вот тогда они бросались в бой без оглядки, с невиданной яростью и самоотдачей. Безусловно, крыса никогда не победит человека — не те габариты и силы. Однако же, мало кому по нраву получить крайне болезненный укус! Потому с ними и не связывались, потому и боялись. Чувствуешь аналогию?

Конечно, чувствую, хоть и не очень-то мне нравится сравнение с какой-то там крысой. Но смысл сказанного мне понятен: порой один пропущенный удар заставляет отступить и сильнейшего.

— Мне доводилось встречать много бойцов. Были среди них слабые, но настроенные убить, а не проиграть. Были и сильные, что дрались расслабленно, с ленцой.

Моро смотрит прямо на меня, подчеркивая важность момента.

— Так вот, на самом деле, такие ребята — одинаково опасны! Помни об этом, и не теряй надежды, никогда!

И все же, несмотря на то, что прогресс казался мне абсолютно незаметным, кое-какие изменения произошли. Теперь из зеркала на меня смотрел не худосочный мальчик, а юный атлет, слегка обросший мускулами, с прорезавшимся прессом и горящим нетерпеливым взглядом.

Целиком отдаваясь тренировкам, я старался не забывать и о второй части собственного плана: подковаться знаниями. Как-никак, участие в политической жизни подразумевает, что ты хотя бы на базовом уровне осведомлен, как эта самая жизнь устроена. А иначе все Сопротивление превращается в борьбу с ветряными мельницами.

Нимфа на мои вопросы отвечать предсказуемо отказалась, обосновывая все недостаточным развитием.

— Тей, ваш ранг не подразумевает знаний о политике, — радушно заявила нейросеть, — Считается, что такая информация не только не принесет пользы, но может и навредить. Рекомендую вам повысить индекс социальной значимости, и лишь после этого вернуться к подобным темам.

Поняв, что от ИскИна толка не добьешься, я обратился к Августу. Парень тут же изобразил кошмарную занятость, лишь отмахнувшись от меня ладонью. Впрочем, жест не пропал даром — под аккомпанемент встревоженных комментариев Нимфы мне в голову загрузилась целая книга за авторством некоего фон Альбрехта.

— Некогда объяснять, — недовольно буркнул Нэш, — Читай, разбирайся. Ничего особенного там нет, но для начала достаточно.

С тех пор, немногочисленное свободное время я посвящал изучению данной монографии. И, честно сказать, чтиво попалось преинтереснейшее, хоть и не из легких!

В первой части рукописи автор излагал ту часть истории Системы, что являлась общедоступным достоянием. К моему удивлению, историческая наука среди людей оказалась, мягко говоря, не в почете. Более того — в обществе, где все действия каждого индивида так или иначе фиксировались, мало кто помнил и интересовался тем, что происходило всего-то несколько веков назад. Складывалось ощущение, что знания о прошлом умышленно «распылялись», теряясь во тьме прошедшего времени.

Вся же история Системы отсчитывалась от некоего мнимого момента, когда окончательно оформились в современном виде все подсистемы ИскИна: Немезида, Нимфа, Сансара, Гермес, Пандора и Сизиф. Что было до того, непонятно, а вернее — как с негодованием сообщает фон Альбрехт — скрыто! Как будто до известного мига не существовало совсем ничего!

Ученый возмущенно констатировал, что параллель с Большим Взрывом тут неуместна:

«…бессмысленно говорить о временах до Большого Взрыва, в результате которого зародилась Вселенная, ибо тогда не существовало ни пространства, ни времени. Однако же, достоверно известно, что человечество процветало задолго до свершения технологической сингулярности! И более того, есть все основания полагать, что Система как минимум на несколько веков, если не тысячелетий, старше того возраста, что ей обычно приписывают…»

Закончив перечисление известных фактов и всевозможных вымыслов, фон Альбрехт с сожалением заключал, что большая часть фактической истории засекречена и скрыта от широкой общественности, хотя есть основания полагать, что и не утрачена в полном объеме.

Далее автор бегло рассматривал пространственное строение Системы, начиная с самых низов — единичных блоков.

«…как известно, блоки объединяются в квадраты; квадраты складываются в сегменты; те же, в свою очередь, образуют сектора, что по размеру уже сравниваются со среднестатистическим доисторическим городом. Далее, множество секторов слагаются в круг, а круги являются основой для систем. Наивысшей точкой градации будут так называемые кластеры — поистине гигантские образования, куда входят сотни и сотни различных систем…»