Дизайнер
Шрифт:
Она ушла, а Мия усмехнулась мне.
— Ты такая сердобольная.
— Я не такая.
— Конечно, нет.
— Лили нужны друзья, и люди могут меняться, понимаешь? Несправедливо судить человека по тому, что он сделал в прошлом.
— Знаю, я просто подшучиваю. — Мия снова потянула за футболку, которая обтягивала ее круглый живот. — Эй, я говорила тебе, что записалась в спортзал?
— Это здорово. — Мия стеснялась своего веса в подростковом возрасте и до сих пор стесняется. — Но ты ведь знаешь, что ты красивая, правда?
Мия просто пожала плечами.
— Я стану красивой, когда сброшу тринадцать килограммов.
— Нет, ты красива сейчас.
Мия посмотрела на часы.
— Нам лучше поспешить. Тебе нужно быть на работе через полчаса, а я сказала Нане, что зайду после обеда.
— Хорошо, но этот разговор еще не закончен, Мия.
Она шмыгнула носом, и я шлепнула ее по попе, после чего вышла вслед за ней из кафе.
***
— Забрали? Кто? — Я тупо уставилась на Томаса, одного из моих коллег из приюта. — Но я только сегодня утром его привела. Его не могли взять так быстро.
Томас пожал плечами и продолжил мыть пустую конуру.
— Забрали. Какой-то парень пришел в полдень и сказал, что возьмет этого пса, подписал бумаги.
— Но, — мне пришлось повысить голос, чтобы меня услышали за лаем других собак, — после заполнения заявления нужно ждать двадцать четыре часа.
Томас окунул швабру в ведро.
— Думаю, парень поговорил с Линдой напрямую и, что бы он ни сказал, убедил ее позволить ему забрать собаку сразу.
— Кто, черт возьми, этот парень? Линда не стала бы нарушать правила даже ради самого Господа.
Томас рассмеялся.
— Это садовник, я не помню его имени, но он знает толк в дамах. Линде может быть сто лет, но и она не устояла перед ним.
— Садовник? — Нехорошее предчувствие подкатывало к моему животу. — Где сейчас Линда?
— В кошачьей комнате.
Я выскочила из вольера и пронеслась через холл в кошачью комнату. Распахнула дверь. Линда подметала пол, а около дюжины кошек бродили вокруг ее ног. Линда была невысокой, весила девяносто фунтов, пропитая насквозь, и могла повалить на пол взрослого, паникующего дога. Она заправлялась бурбоном и сарказмом и была управляющей приюта для животных последние двадцать пять лет. Никто не знал ее точного возраста, но ей должно было быть не меньше семидесяти.
— Вы отдали ту бездомную собаку, которую я привела сегодня утром Ноксу Джеймсону?
— И тебе добрый день, Изабель. — Линда перестала подметать. Как только она остановилась, большой рыжий кот прыгнул к ней на руки, выбив метлу из рук. Линда прижала его к груди и погладила густую шерсть.
— Простите. — Я глубоко вздохнула. — Нокс забрал эту бездомную собаку?
— Да.
— Но нужно подождать двадцать четыре часа, чтобы проверить рекомендации и убедиться, что будущий хозяин настроен серьезно.
Линда усадила кота на одну из когтеточек и снова взяла в руки метлу.
— Мистер Джеймсон убедил меня, что он готов взять собаку сейчас.
— Что? Как?
— Ну, он упомянул, что собака уже провела ночь в его доме.
Я яростно покраснела, а Линда подняла на меня нарисованные карандашом брови.
— Что?
— Ничего, — пробормотала я.
— Ты знаешь что-то о мистере Джеймсоне, чего не знаю я?
— Нет, он хороший парень и любит животных.
— Тогда в чем проблема, Изабель?
— Я... нет никакой проблемы.
— Хорошо. Если ты закончила ругать меня за мои методы, вольеры снаружи нужно вымыть из шланга.
— Да, мэм.
Глава 4
Нокс
— Как ты собираешься его назвать? — Моя мама почесала пса за ушами, и он издал радостное «гав», прежде чем прислониться к ней.
— Еще не решил. — Я сел за кухонный стол и выпил холодный чай. — Есть предложения?
— Ему бы подошло Макс. — Мама сидела рядом со мной и слегка улыбнулась, когда собака уткнулась головой ей в колени. Она снова почесала ему макушку. — Максу не помешало бы искупаться.
— Знаю. Я отведу его в «Нежные лапы» после посещения ветеринара. Просто решил зайти, чтобы ты могла познакомиться со своим новым внуком.
Она засмеялась и покачала головой.
— Не то чтобы мне не нравилась твоя собака, но я очень надеюсь на человеческих внуков рано или поздно.
Я ничего не ответил, и она сжала мою ладонь.
— Почему ты завел собаку, дорогой?
— А почему бы и нет? Я люблю животных, а ему нужен был дом. — Я отказался смотреть ей в глаза.
— Последние пятнадцать лет ты провел, оградив себя от всех и всего, что могло бы в тебе нуждаться, и...
— Ты знаешь, почему я это сделал.
— Да, знаю. Я не согласна с этим, но понимаю. Вот почему в том, что ты вдруг завел собаку, нет никакого смысла.
— Это всего лишь собака, мама, — проговорил я. — В этом нет ничего особенного.
— Милый, посмотри на меня.
Она снова сжала мою руку, я вздохнул и поднял глаза. Я знал, что будет дальше, знал, что услышу одну и ту же речь в сотый раз. Она считала нужным сказать это, даже если я никогда ей не поверю. У меня были свои методы преодоления, у нее — свои.
— Твоя бабушка была пьяна. Она упала с лестницы. Это несчастный случай.
— Знаю.
— С нашей с отцом стороны было нечестно просить тебя присмотреть за ней в тот день. Мы не должны были просить тебя об этом, и не проходит и дня, чтобы я не пожалела об этом. Если бы могла вернуться назад и все изменить, я бы это сделала.
— Я знаю.
— Не знаешь, милый. Ты говоришь, что понимаешь, но не позволяешь себе ни с кем сблизиться. Тебе нужно вернуться к терапии и...
— Нет. Я достаточно времени провел на терапии в подростковом возрасте, больше не буду.