Дневник полярного капитана
Шрифт:
Вторник, 22 августа.
Я снова принялся за изучение глетчеров. В 300 ярдах от нас есть ледник, лицевая сторона которого представляет множество загадок.
Вчера Понтинг рассказывал нам о своих путешествиях по Индии. Он не скрывает того, сколько он обязан разным «путеводителям»; но он рассказывает хорошо, и туманные картины у него удивительные. Собственные воспоминания выходят у него драматичными. Мы с увлечением слушали его описание восхода солнца в священном городе Бенаресе. На рассвете молящаяся толпа купающихся в священной реке. Бесконечно повторяемый молитвенный обряд. Затем, когда солнце приближается, внезапное молчание всех этих тысяч людей – такое молчание, которое можно бы, кажется, осязать.
Наконец, при появлении первых лучей, вырывающееся из десятков тысяч гортаней восторженным криком одно слово: «Амба!» Мы посетили с ним множество городов, с их храмами, памятниками, могилами; перед нами проходили кони, слоны, аллигаторы, кабаны, всякие хищные звери и диковинные птицы, воины, факиры, баядерки… Нельзя не заметить некоторый импрессионизм в этой манере действовать на зрение и ум, но эффект получается обаятельный. В лекциях вообще обращается слишком много внимания на то, чтобы связывать один эпизод с другим. Напрасно. Лекция вовсе не должна представлять одно связное целое. Может быть, даже лучше, чтобы этого не было.
Я в эту ночь был дежурным и наблюдал за приближением метели, предшествуемой необычайными явлениями. Между 1 и 4 часами пополуночи небо очень медленно заложило облаками. Около 2 часов 30 минут температура быстро поднялась от –20° [–29 °С] до –3° [–19 °С]; барометр падал с редкой в этих краях быстротой. Вскоре после 4 часов ветер порывисто налетел, но снег не падал. Одно время порывы ветра возросли от скорости 4 миль в час до 68, и не более как в минуту ветер опять упал до 20 миль; другой порыв достиг 80 миль, но начался не с такой низкой цифры.
Любопытно было наблюдать, как это действовало на дом. Сначала – все тихо; потом нагрянет с такой силой и треском на вентиляторы и трубы, точно сейчас все поломает и разгромит, и с удовольствием вспоминалась солидность нашей постройки. От подобного порыва такая делается тяга, что даже тяжелая, покрытая снегом крыша конюшни, вполне укрытая с подветренной стороны, сотрясалась с ужасающей силой: легко можно было представить себе, каково было нашим странникам на мысе Крозье, когда снесло их крышу. Когда, в 6 часов утра, пошел снег, порывистость ветра унялась и началась нормальная метель.
Сегодня сильный ветер; он гонит по небу разрываемые на клочья облака и носит массы поднимаемого с сугробов снега. Бурный день для встречи солнца! Будь сегодня хороший день, мы в первый раз увидели бы солнце; вчера оно освещало предгорье на западе, но сегодня мы видели только золоченые, бешено несущиеся облака. А хорошо, когда вдруг обдаст тебя дневной свет.
Среда, 23 августа.
Вчера вечером мы встречали солнце с шампанским. Встречали, но не видали, а потому и шампанское не радовало. Между тем, буря продолжается; ночью она достигла полной силы, и в течение нескольких часов ветер держался средней скорости 70 миль в час; температура достигла 10° [–12 °С], и снега выпало масса. Сегодня утром его крутило в воздухе, как никогда.
Можно подумать, что сила бурь соразмерна продолжительности предшествующих им редких полос хорошей погоды.
Четверг, 24 августа.
Еще день и ночь яростного ненастья, а конца все еще не видать. Температура дошла до +16° [–9 °С]. Временами снег перестает падать, тогда быстро перестает крутить его; но за такими передышками скоро следуют новые массы снега. На дворе совсем тепло, можно ходить с непокрытой головой, – из чего я заключаю, что человек в самом деле до известной степени закаляется и привыкает к морозу: в Англии, я думаю, никому не охота выходить в бурю с непокрытой головой при такой температуре. Мы третий день сидим в доме; это скучно, но ничего не поделаешь, потому что на дворе в воздухе такая муть, что ничего не видать за несколько шагов.
Пятница, 25 августа.
Шторм продолжался всю ночь, и сегодня утром еще сильный ветер; но небо ясно; снег больше не несет, и замешкавшиеся над Эребусом немногие облака, формой похожие на спину кита, сулят дальнейшее улучшение условий.
Вчера вечером низко над северным горизонтом стояла не столько темная, сколько черная туча; если бы мы столько раз не обманывались в течение зимы, можно бы поклясться, что там где-нибудь открытая вода. Но сегодня небо к северу чисто, так что море не могло вскрыться в проливе.
Во время снежных метелей, если уж решиться выйти ненадолго, необходимо надевать непромокаемые вещи, так как шерсть и сукно в две минуты тяжелеют от садящихся на них снежных кристаллов и, попав в тепло, тотчас же промокают, хоть выжимай.
Я не часто привязываюсь к какой-нибудь одежде, но должен признаться в большой любви к моему заслуженному мундирному пальто, за его долголетнюю, верную службу. Двадцать три года прослужило оно верой и правдой, и ничего – живет! Знало оно и дождь, и ветер, и соленую морскую воду, и тропический зной, и арктическую стужу; пережило много поколений пуговиц, от золотой молодости их до бодрой старости, и теперь щеголяет погонами с четырьмя полосками так же важно, как когда-то щеголяло единственным золотым жгутом, провозглашавшим его собственностью скромного лейтенанта. И ему еще не скоро на свалку.
Вчера Тэйлор читал нам свою последнюю лекцию по физической география, обильно иллюстрированную нашими собственными диапозитивами, снимками, сделанными Понтингом в Альпах, и лучшими иллюстрациями из разных научных книг. Темой лекции была эрозия льда.
Иллюстрации позволяют легко сравнивать контуры местных гор и ледников с теми, которые подробно изучены в других местах. Существенным отличием здешних ледников является отсутствие моренного материала в нижних слоях и крутизна сторон.
Без снимков трудно было бы что-либо понять. Лекция была чрезвычайно познавательной.
После лекции Понтинг показал нам целый ряд диапозитивов с альпийскими пейзажами; из них многие являются торжеством фотографического искусства. Для финала он при магниевом освещении снял внутренний вид нашего дома, превращенного в аудиторию. Придется немало подрисовывать, но в настоящем случае это, мне кажется, более чем позволительно.
Оутс рассказал мне, что одна из лошадей, Сниппетс, ест тюлений жир! Разностороннее животное, нечего сказать!
У северной стороны дома, о которую опирается конюшня, гравий медленно утоптался и осел, так что под дощатой стеной образовались широкие щели, через которые к нам из конюшни доносятся не очень приятные испарения. Мы стараемся заткнуть отверстия, но до сих пор без большого успеха.