Дневник Жаклин Пейн

Вейр Арабелла

Всерьез взялась за планинг конференций Поцци. Обсуждали с Эн дни посещения мест их проведения, и тут он сказал: «Так как насчет выпить завтра?» Я не знала, что ответить. То есть мне, конечно, хотелось сказать: «Да, с удовольствием», но я не смогла. Ну как же иначе? Ведь он мог подумать, что я все время ждала этого приглашения. Я-то знаю, что так оно и есть, но не хочу, чтобы он это знал. Ведь, если он поймет, что нравится мне, я не смогу его удержать. Если поймет, что я в самом деле хочу выпить с ним. Мужчина всегда охладевает к женщине, узнав, что он ей дорог, ведь так?

…Может, нормальные люди и любят тех, кому они нравятся. Боже, разве не была бы тогда жизнь значительно проще? Сама не могу поверить, как такие слова слетели с моего языка: «Завтра навряд ли, может, в другой день»!!! Ну прямо как в «Изгоняющем дьявола»^[2], когда голова маленькой девочки кружится, и она говорит что-то о своей матери, будто та вяжет носки в аду или еще что-то. Голос прозвучал

сам собой, холодный и неприступный. Подумать только! Похоже, Эн немного расстроился, и мне в самом деле стало жаль его, но, по крайней мере, он не подумал, что нравится мне и что я ждала его приглашения. Думаю, выглядела я глуповато, но, во всяком случае, я избавила себя от бессонной ночи, которую провела бы, представляя себе, что мне заказать, чтобы выглядеть оригинальной. А вдруг он больше не пригласит меня, вдруг это был мой единственный шанс? О господи, что я наделала! Ведь я не хотела этого говорить, слова просто сами слетели у меня с языка, я испугалась, что ему пришлось пригласить меня, потому что он уже упоминал об этом, а теперь, когда мы стали работать вместе, ему не хотелось, чтобы я подумала, будто он забыл об этом, не хотелось показаться невежливым. Может, мне удастся исправить положение завтра, когда увижу его. Можно просто предложить ему переспать со мной без всякой выпивки, чтобы загладить вину. Спокойно, Джекки, это не слишком-то умно, может, он вовсе не считает секс со мной большим удовольствием, скорее, это для него утешительный приз… Нет, надо думать о чем-нибудь другом.

NB. Возвращаться домой другим путем, размышляя о важных проблемах, таких как ПНП (потенциальные новые поклонники), не заглядывать в «Макдоналдс» — здоровенная коробка чикен-макнагетс не даст ответа на твои вопросы.

1 февраля

Почти весь день избегала Эн на работе. Получилось, но с трудом. Мы должны были обсуждать конференцию Поцци, но каждый раз, когда он заглядывал ко мне в кабинет, я делала вид, что говорю по телефону. Произносила деловым тоном специалиста что-нибудь вроде: «М-м-м, да… я подумаю, как сделать это выгодным для вашего бюджета» или: «Дело в том, что в данный момент я ужасно занята… м-м-м… хорошо… Посмотрю, сможет ли еще кто-нибудь у нас помочь вам». Это было очень несложно, но когда он заглянул в четвертый раз, я решила, что пора сдобрить мой обычный рабочий день чем-нибудь интересным из личной жизни. И во время очередного якобы телефонного разговора немного похихикала и заявила: «Что ж, это было бы здорово, но только недели через две, в данный момент у меня уйма дел». Но тут же я запаниковала, ведь Эн мог подумать, что под «делами» я могу подразумевать бойфрендов и тому подобное. Поэтому, имитируя следующий звонок, я сделала вид, будто утешаю друга бесконечными «да, да, понимаю» и «ах, бедняжка». Увидев меня с телефонной трубкой в пятый раз, Эн был несколько озадачен. Надеюсь, он не проверял у телефонистки и не узнал, что на самом деле я никому не звонила и никто не звонил мне. Силы небесные, это была тяжкая работа, не знала, что я такая мастерица притворяться.

Пожалуй, впредь нужно смотреть проще на приглашение выпить с ним.

4 февраля

Невероятно! Сегодня Энди снова пригласил меня!

NB. Видно, моя телефонная игра сработала. На этот раз я решила не рисковать и согласиться. После работы мы пошли в паб, и, подумать только, все было ужасно мило, мы непринужденно болтали и чувствовали себя отлично. Быть может, потому, что я как следует продумала это мероприятие заранее. Он-то думал, что я весь вечер потягивала спиртное, но каждый раз, когда он направлялся к стойке бара, я просила его принести в одном бокале вино, а в другом газировку, мол, я сама их смешаю. Затем, стоило ему отвернуться, я выплескивала вино в ближайший вазон с каким-то растением и наливала в стакан из-под вина воду. Я проделывала это, чтобы не выглядеть ханжой и трезвенницей и чтобы он не чувствовал себя в моих глазах алкоголиком. Зато я могла держать ухо востро, потому что голова у меня была абсолютно ясная. Все-таки Энди молодец, что снова пригласил меня, я бы на его месте этого не сделала. Как бы то ни было, мы славно провели время. Думаю… хм… во всяком случае, надеюсь, он тоже остался доволен. Вроде бы ему не хотелось уходить, хотя, может, он просто из вежливости… нет, пожалуй, Энди хотел остаться, ведь он назадавал кучу вопросов о моей жизни. Похоже, он в самом деле мной заинтересовался… Что это, судьба? Мне было как-то странно, что кого-то интересует моя жизнь… Не знаю, что бы это значило. Вернулась домой ужасно веселая и ошалелая… Вау! Что, если я нравлюсь ему такая, какая есть? Нет, вряд ли, может, он еще не понял, как я выгляжу голая… Господи, страшно даже подумать.

NB. Не бежать впереди паровоза, о раздевании пока еще речи нет, решай проблемы по мере их поступления, оставайся одетой как можно дольше.

У нас была масса тем для разговора помимо работы, а когда мы прощались на автобусной остановке (он ездит на работу на велосипеде), я до того расслабилась, что заявила, что домой не тороплюсь или что-то

в этом роде. Во всяком случае, он сказал: «Может, мы в следующий раз поужинаем вместе?» Мама дорогая! Верно, я нравлюсь ему хоть немного, раз он хочет со мной поужинать. А может, ему просто любопытно посмотреть, много ли я ем. Теперь, когда он знает, что я не хожу пешком на работу ради моциона, он хочет узнать, насколько я вообще ленива.

NB. Взять завтра на работу прозрачную сумку со спортивными принадлежностями и держать ее целый день на письменном столе.

6 февраля

Прикрепляла план конференций Поцци к доске мероприятий, когда вдруг вошел Энди. Услышав, как он входит, я ухитрилась резко повернуться и все время, пока он не вышел, стояла задом к стене. С ума сойти, он чуть было не получил возможность оценить величину моего зада и смог бы сравнить его с размерами здоровенной карты, висящей на стене. Во всяком случае, он явно ничего не разглядел, потому что пригласил меня поужинать с ним четырнадцатого. Сказал, что мог бы пригласить меня пораньше, но ему хочется, чтобы мы пошли именно в этот ресторан и именно в этот день.

Боже, как я запаниковала, он наверняка не понял, что четырнадцатое — День святого Валентина. Ресторан будет переполнен влюбленными парочками, которым и в голову не придет переживать по поводу слишком толстых коленок. Официанты решат, что никакие мы не влюбленные, что Энди — просто мой брат и что он взял с собой меня (старую деву, которой наскучило сидеть дома) поужинать в Валентинов день из жалости. Нет, это слишком, я не выдержу — наше первое свидание, и в Валентинов день! Спокойно! «Наше первое свидание»! Как я понимаю, это дружеское приглашение, а вовсе не любовное свидание. Пожалуй, ошибка с его стороны — приглашать меня на Валентинов день, не может же он быть таким романтичным и милым и притом нормальным — я бы ему тогда не понравилась.

8 февраля

Начала трепыхаться по поводу предстоящего ужина, смотреть в будущее и т. д. …Вот я тут говорю «смотреть в будущее», «с нетерпением ожидать», но в то же время сознаю, что должна до этого похудеть, и начала морить себя голодом. Разработала план. До ужина шесть дней. Если за это время я не буду ничего есть, то могу потерять… скажем, восемь фунтов, по полтора фунта в день, это возможно, так? В особенности, если не буду ничего пить, даже воду. Правда, мне в эти дни придется еще и работать, а это будет нелегко, да еще эти мини-обмороки, которые достают меня, когда я ничего не ем. Думаю, можно позволить себе немножко воды и, пожалуй, несколько таблеток глюкозы, чтобы поддержать организм.

Как бы там ни было, все шло хорошо, покуда они не вернулись, я имею в виду папулю и мою мачеху Дженифер. Я напрочь забыла, что они скоро вернутся, думала, они пробудут за границей по крайней мере еще месяц, мотаясь по земному шару и портя людям жизнь. Пришла домой и обнаружила на автоответчике послание Дженифер: «Здор'oво! (Что за приветствие? Мы что, на ранчо?!) Джек (я тысячу раз просила ее не называть меня «Джек», знаю, она хочет дать мне понять, что считает меня глупым, ничтожным существом среднего рода), тебя приветствуют Дженифер и папочка, мы вернулись из путешествия и жаждем тебя увидеть. Надеюсь, у тебя все в порядке, позвони когда сможешь. Пока!»

Жена моего отца, Дженифер, ужасно противная, она вечно во все вмешивается, всюду сует свой нос, под всех подкапывается, но хуже всего то, что она очень красивая, остроумная — короче, яркая личность. У нее двое взрослых детей (от первого брака) — Беатрис, которую все зовут Би, и Кайл (о, просто кошмар). Разумеется, они оба худые (без всяких усилий) и удачливые, хм, что как бы само собой разумеется. Возможно, папочка выбрал Дженифер именно потому, что у нее есть дети младше меня, чтобы они служили мне постоянным напоминанием о моих несовершенствах. Теперь папуля ушел на пенсию, и они путешествуют, подыскивая местечко за границей, чтобы там поселиться, — в Италии или Португалии. Они скопили достаточно денег, чтобы купить дом с бассейном. Не могу себе представить, как бы я навещала их, да еще одновременно с Би и Кайлом. Ах, ничто не радует меня больше перспективы появиться в бикини перед этой парочкой и Дженифер, да еще перед моим папулей с его вечно недоумевающим выражением лица. Удивительно, как родитель одним движением бровей может ранить вашу психику, — это почище китайской пытки. Это у него такая очаровательная манера выражать недовольство. Салли говорит, что ее мать тоже так делает. Она считает, что все родители посещают семинар по теме «Как разрушить жизнь ребенка с помощью выражения лица». Моя мамуля наверняка ходила туда же, но прошла специализацию по профилю «Как калечить жизнь детей с помощью губ». У нее был свой метод — поджимать губы куриной гузкой с видом: «Я не собираюсь ничего говорить, надеюсь, ты все же догадаешься, какую ошибку делаешь»… Не пойму, почему отец с матерью не ужились. Обедая где-нибудь вне дома, они могли самого грубого официанта превратить в дрожащую тварь; нет ничего страшного в том, что вдвоем им удалось шутя искалечить мою жизнь. Остается только удивляться, как это я при поднятых бровях отца и поджатых губах матери вообще сумела принять самостоятельно хоть какое-то решение в жизни!