Дневник
Шрифт:
Катерина откинулась на спинку стула и несколько скептически улыбнулась в ответ.
– Не вижу ничего необычного. В деревне орудует шайка воришек, ее необходимо поймать.
– Нет, нет, вы не понимаете, – старик посмотрел ей в глаза, – все намного сложней. Поначалу мы тоже так думали, мол, в деревне воры, однако поиск ничего не дал. Ни у кого из жителей пропажу так и не нашли. И потом шутка ли, спрятать стог сена?
– Ну, хорошо, а когда свершались пропажи? Как это выглядит?
Старик снял с печи горячий чайник и стал разливать
– Все происходит глубокой ночью. Примерно раз в пять дней. Места подбирает воришка неожиданные. То отшиб деревни, то самое видное место, а то у кого из соседей. Пропадают самые немыслимые вещи, например, у меня пропала крынка с молоком. Стояла на подоконнике. Я то, старый дурак, оставил не подумавши. И что вы думаете? Исчезла.
Девушки незаметно улыбнулись друг другу. Стало очевидно, что их приезд в деревню напрасен.
Первой заговорила Катерина:
– Вы понимаете, мы не работаем в таких случаях. Это не наш профиль. Воровство – это компетенция полиции, но, увы, не наша.
Иван Андреевич застыл на месте. Придерживая горячий чайник в руках, он внимательно посмотрел на девушек.
– Я все сделал правильно и обратился именно к тем, кто нам действительно поможет.
Затем он смолк. Осторожно поставил чайник на место и потянулся за глиняным заварником.
– Три месяца мы не знаем покоя. Все началось с того, как к нам в деревню приехал чужой. Этот Тихон. Это все он, его проделки.
– Расскажите поподробнее.
– Мы лично с ним не знакомы, но его хорошо знает местный бармен. Понимаете, у нас в старом клубе открылся небольшой бар. Мужики после работы в поле наведываются туда пропустить кружку пива. Так вот, этот Тихон иногда бывает там.
– Что именно вам о нем известно?
– Ничего. О нем вообще ничего не известно. Приехал нежданно, поставил палатку на болотах и живет себе отшельником.
Разливая заварку по чашкам, старик слабо улыбнулся своим мыслям:
– Некоторые барышни у нас в деревне по этому самому Тихону сохнут. Знамо дело, наши почти спились, а этот вроде нормальный, крепкий.
– Мы все проверим и сделаем это сегодня.
Катерина притянула к себе чашку чая и сделала небольшой глоток.
– Отправляйтесь в бар. Он никогда не закрывается. Работает круглосуточно.
– Так мы и сделаем, – отозвалась Мила.
Деревушка была небольшой. Домов пятьдесят. Жители в основном старики да старухи. По сухим тропинках гуляли гуси. Мимо пробегали дворовые собаки.
Когда девушки покинули дом Ивана Андреевича, то время близилось к обеду. Ступая по заросшей тропинке, они шли в центр деревушки.
Мимо проходил пастух со стадом пятнистых коров. Увидев незнакомок, он еще долго смотрел им в след.
Местный бар был расположен у здания почты. Одноэтажное здание с добротным крыльцом и незамысловатой вывеской «Бар».
Внутри было темно и пахло дешевыми сигаретами и портвейном. За широкой барной стойкой сидел высокий детина. Облокотившись на бар, он смотрел допотопный телевизор, что стоял в углу бара. При виде незнакомок он громко цокнул языком:
– Вот это да!
Девушки сели на высокие стулья. Катерина бросила на край стола кожаную сумочку и бесцеремонно посмотрела на детину.
– Колу со льдом, любезнейший.
Парень ухмыльнулся, однако поднялся с места и направился к холодильнику.
Мила заметила, что его штаны и рубашка не отличались чистотой. Серые пятна вперемешку с торчащими нитками. Она брезгливо поморщила носик.
Казалось, Катерине нет до этого никакого дела. Она распахнула свою сумочку и достала пачку сигарет.
– Молодой человек, – начала она, вытягивая тонкую сигаретку, – не подскажите, где нам найти некого Тихона?
– Тихона? А зачем он вам?
Девушки промолчали. Тогда он вынул из верхней полки холодильника пакет со льдом и вернулся к бару.
– Тихон сейчас занимается своим делом. Он ведь, как это сказать, геолог. Исследует местную землю на наличие ископаемых.
– Геолог? – переспросила Мила, – Вы уверены?
– Абсолютно, – детина поставил перед девушками два стакана не первой свежести, – я все обо всех знаю. Это моя работа.
Парень явно был собой доволен. Наверное, так и было, вот только на подруг это не произвело должного впечатления.
– Ну, раз нам так повезло, то поведайте о нем, о Тихоне, – Катерина взмахнула сигареткой, намекая на огонь.
Бармен быстро извлек из кармана зажигалку и помог прикурить.
– Ну, что я могу о нем сказать? Он появился в нашей деревне, наверное, месяца два назад. Нет, три. Точно три. Нормальный такой мужик.
– Ясно, – кивнула Катерина, затягиваясь сигаретным дымом, – а где именно он работает?
– В лесу. За болотами.
Бармен вынул из прозрачного шкафа початую бутылку колы и разлил по бокалам.
– За болотами говоришь.
– Да, за болотами, и причем он никого не слушает. Ходит один. Туда ходить опасно.
– Опасно?
Катерина хищно улыбнулась в ответ, придвигаясь ближе.
– Место за болотами проклято.
– C этого места поподробнее.
Ситуация приняла неожиданный поворот. Почуяв опасность, Катерина, словно дикая кошка, встрепенулась.
– Расскажи об этом месте. Все, что тебе известно.
– Место за болотами проклято, потому что там жила настоящая ведьма. Когда она умирала, такой вой над лесом стоял, что мороз по коже. Мне тогда лет десять было. Мальчишка совсем. Помню, что никто из людей не шел ей помогать.
– Отчего же?
– Люди боялись ее дар перенять. Стать ее преемниками. Только когда все закончилось, и она умерла, несколько мужиков вместе с моим отцом отправились за болота к ее дому. Нашли ее мертвой в своей постели. Сложили в простыни ее тело и сожгли на костре. Дом, в котором она жила, разрушили до самого основания. Камня на камне не оставили.