Дни за гранью
Шрифт:
Ходок медленно встал, оглядывая доступный для обзора горизонт. Коварные ощущения исчезли, компенсация закончилась, оставив благотворный эффект, он чувствовал себя свежим, молодым и сильным. Хотя он и вправду был молод, иногда ему казалось что он бродит по Зоне вечность, глотая ее ветра и разменивая километры ее просторов на мотки собственных нервов. Прислушался к звукам, приносимым ветром, прислушался к своим ощущениям. Ветер тихо посвистывал пролетая через гребенку колючек шиповника, не неся с собой ни воя слепых псов, ни звуков стрельбы, только запах собирающегося дождя. Прислушался к своим ощущениям, интуиция подсказывала ему что не стоит задерживаться здесь. Там откуда он пришел определенно что-то происходило. Какая-то суета и движение, словно грязно-серый ком биомассы собирал информацию, впитывал запахи и звуки идя по его следам. Ходок нахмурился, это было что-то новое, но ничего, в Зоне каждую ходку появляется что-то новое, а он все еще топчет эту землю.
Турист шагал по выбранному направлению до ориентира, до брошенного механизаторского двора, чьи развалины уже виднелись в пыльной дымке в полукилометре от парня. Странно, ветра как будто и не было, а пыль в механизаторском дворе была такая, что слегка затемняла просветы между постройками, или может это такой странный дым? Памятуя о возможных аномалиях, Турист аккуратно бросал камешки впереди и шел. Делать это было несложно и даже немного интересно, напоминая какую-то игру, когда бросаешь кубики с цифрами и по ним делаешь несколько шагов фишкой на бумажном поле. Но здесь фишкой являлся он сам, а поводов откатить назад или пойти по обходному пути еще не было. Ну вот и сам двор, а от него столбы линии электропередач с остатками проводов. Пыль, а не дым и не туман, действительно висела между домами, не желала опадать. Заходить в эту пыльную дымку не хотелось, но камера телефона, приведенная в активность
Ходок медленно, но верно двигался к Ростку, приближаясь к южным границам Диких Территорий. Время клонилось к вечеру, а двигаться в сумерках без необходимости было не в его правилах. К тому же совсем не далеко был известный ему схрон для Долговцев и крепких сталкеров. Почему только для них? Потому что информация о хороших схронах кому попало не сливается, а бережется для надежных, либо для богатых людей. Ходок входил в число и тех и других, поэтому вполне мог рассчитывать на нормальный прием, если в схроне уже кто-то есть, либо, что более вероятно, переночевать там в одиночестве. Схрон часто пустовал, потому что до Ростка было рукой подать, всего то час ходу по местной заброшенной распределительной железнодорожной станции с огромными пустыми корпусами, ремонтными цехами, в лучшие годы видимо обслуживавших Росток. Но бывает что именно этого часа для того чтобы дойти до Ростка у сталкера нет, вот тут то и приходит на помощь надежный схрон, который располагался под крыльцом одного из здания с северной части станции. Таким образом, сталкер планировал переночевать в схроне, а завтра с утра в течении часа миновать промышленный сектор, известный плотностью аномалий, и войти на территорию Ростка.
Недалеко от маршрута по которому он следовал, на склоне одного из небольших холмиков, лежал труп сталкера. То что это был труп, Ходок понял сразу, это быстро становится понятным людям с его профессией. Светло-зеленый, располосованный на спине цифровой камуфляж под выцветшую траву, распотрошенный и брошенный в десятке метров от него рюкзак, неестественно подвернутые ноги. Ходок бросил взгляд на ПДА, просканировал местность по всем режимам и подошел поближе. Работа снорка. Сталкера сняли минут тридцать назад, кровь была еще свежая, но уже свернулась и потемнела. Сначала жертве прыгнули на спину, сбили с ног от чего сталкер выронил свой автомат, так и не выстрелив, затем многократно ударили по затылку не давая подняться. Срывая рюкзак мутант бесновался и рвал когтями не отпускающие рюкзак лямки, вспоров и рюкзак и спину, в своей истерии снорк не нашел ничего лучше как упереться в труп ногами и стаскивать рюкзак силой, это было видно по кровавым отпечаткам армейских берец на исполосованной спине трупа. Странно что снорк не отъел часть от добычи, это не свойственно их породе, с другой стороны, учитывая что мутант крался и ничем не выдавал своего присутствия это был не «прямоход», а «тихий» или «новый» снорк, что не делало Ходока спокойнее. Сталкер склонился над трупом, заглядывая в восковое лицо. Он видел этого сталкера раньше, в Ста Рентгенах, вроде как честный малый, из вольных одиночек по прозвищу то ли Барт, то ли Борт. Обыскивать его Ходок не стал, у погибшего было достаточно менее успешных друзей, пусть они и позаботятся о теле и о его снаряжении, а ему, Ходоку лишний груз ни к чему.
До схрона оставалось меньше километра, уже отсюда сталкер видел начало построек, темнеющих вдалеке, а сзади громом, разрядами молний, влажными порывами ветра его настигал дождь. Ходок чуть ускорил шаг, было бы не плохо успеть в схрон до дождя. Слева в низине копошилось стадо плотей, это показал ДЖФ и через некоторое время стало доступным взгляду. Ходок поймал себя на мысли, что по сравнению с плотями, обитающими в глубокой Зоне, эти мутанты были ему даже симпатичны. Не такие агрессивные, не такие бдительные, не так завязаны на человечине, предпочитая в основном что-то, что растет в почве. Правее обозначила себя птичья карусель, очертив вокруг себя правильный круг разбросанными тряпочками камуфляжного цвета с бурыми кляксами. Тем временем тяжелые, мрачные грозовые тучи настигали его, делая темнеющее небо еще более темным и приближая темноту на час или два раньше. Несколько ворон над его головой безмолвно пролетели, спеша укрыться в постройках и редких тополях от надвигающейся стихии, сталкер проводил их взглядом. От дождя уже было не уйти, но ничего надежный схрон, обеспечит ему и просушку и спокойный сон. Сзади вместе с порывами ветра и зашелестевшим по земле первыми каплями дождя пришел голос псевдособаки на охоте, затем еще один, затем еще. Ходок прислушался, прятаться здесь на открытой местности в преддверии приближающейся ночи и только начавшегося, но набирающего силу дождя совсем не хотелось. Минимум три особи двигаются в его направлении, вряд ли по его следу, хотя… Да, и еще один момент беспокоил его, псевдособаки редкие гости на Диких Территориях, по крайней мере так близко к Ростку, а несколько штук вместе вообще явление редчайшее. Еще один вой леденящий душу своими вибрациями, уже правее и ближе, растягивающийся и переходящий со звука «у» на «а», как будто мутант не воет а кричит, сзади дальше, там же где он слышал это первый раз отклик. «Да они же ведут меня» — понял сталкер, вставляя артефакты, которые он вынул ранее, чтобы не набирать радиации от их фона, снова в пояс комбинезона. «Грави» для смягчения воздействия гравитационных аномалий, если ему придется драться и как стенку защищающую сзади использовать распространенные здесь гравитационные аномалии, модифицированный «Каменный цветок», информацию о местонахождении которого он за бешенные деньги выкупил у Васьки Козыря, «Лунный Свет» для выносливости, «Слюда» для остановки кровотечения, а кровотечение у него предвидится. Чувствуя как артефакты, обволокли его своим полем, добавив сил и уверенности, а «Каменный цветок» сделал воздух для его визуального восприятия словно стекло, он превратившись в грозную машину, которую слишком сложно остановить продолжил путь. Всего он носил с собой в индивидуальных контейнерах двенадцать артефактов, общий вес которых составлял больше десяти килограмм, приходилось жертвовать боеприпасами и провиантом, но это было допустимо для него. Псевдособаки имели зачатки пси-способностей к управлению, и если слепые псы просто пользовались своими телепатическими навыками для поиска добычи и предугадывания действий, то почти все псевдособаки кроме этого вполне могли задурить голову фантомами незащищенному сталкеру, заставив стрелять в пустое место, а с учетом что они взялись в стаю, с ними вполне мог идти более сильный мутант, с которым Ходоку ну совершенно не по пути.
Дождь перешел в ливень, сгустив сумерки, сбив звуки, следы, запахи, контуры физических предметов, но слегка очертя гравитационные аномалии, заставив психовать мелкими, колючими разрядами электры, изредка заставляя шумно вспыхивать и испарять влагу жарки. Ходок решительно шел, чуть опустив голову, не оборачиваясь и держа палец на спусковом крючке автомата АК-103, в котором ждали своего часа экспансивные боеприпасы калибра 7,62x39 мм. Именно такой калибр а не 5,45 повышал шансы сталкера в бою с мутантом. 5,45 был достаточно убедителен только для крыс, тушканов, мелких плотей и замеченных вдалеке снорков, все остальное нахватавшись бронебойных пилюль калибра 5,45, имело склонность либо добегать до сталкера, либо получив отпор и не умерев окончательно отползти, регенерировать и добыть сталкера через несколько ночей. Ни тот ни другой вариант Ходоку не подходил. Мутанта надо было уничтожать сразу и наверняка, а если мутант получив пулю скрывался, до достать мутанта пока он ранен, либо скрыть свои следы так, чтобы ни один из них при самых благоприятных условиях не смог найти его, а это была большая наука.
Справа метрах в пятидесяти рыкнул неразличимый в ливне снорк, это не предназначалось Ходоку, скорее всего снорк занимался там своим делом, но сталкер скорректировал направление. Вот уже то самое здание, бывшая коммуналка для работников. Вот в нескольких метрах крыльцо, под которым есть замаскированный и закрытый железной дверью вход в подвал, ну и конечно новые аномалии, которые появились после крайнего Выброса. Метрах в десяти от входа здоровая электра, подсвечивающая сама себя в струях дождя, а за ней, ближе к углу здания, вытянув примыкающую к строению металлическую оградку обозначалась воронка, странно что оградка не оторвалась. Сталкер, повинуясь чутью, замер растворяясь уже практически в ночи. Низко пригнув головы наперерез к нему мчались три псевдособаки. Огромные горбатые хищники килограмм под шестьдесят, без рыка, без воя на скорости шли на него, и разглядеть ему их получилось лишь в паре десятков метров. «Прямой заход» — мелькнула мысль, рука тверже схватила автомат, а палец нажал на спусковой крючок, целя под ноги. Очередь врезалась в голову и лопаточный горб первому мутанту, выбивая красные капли, его лапы сложились
— Собаки серые, — выдохнул он, ставя автомат на предохранитель и доставая из ножен охотничий нож, на стыке лезвия и рукояти которого виднелась уже спекшаяся кровь, все остальное успел смыть дождь. — Чуть не испугали…
Теперь ему предстояло переснарядить магазины, очистить нож и себя от крови, перераспределить артефакты, чтобы не стать целью жадного сталкера, дать поработать с полчасика «пузырю» чтобы вывести радиацию схваченную от предыдущих артефактов, поесть, разложить одежду для сушки и только потом спокойно лечь спать на настоящую, деревянную полуторку с матрасом, стоящую на кирпичах.
20. День двадцатый. Лютый
ПДА пикнул звуковым сигналов ровно в восемь утра. Хотя Ходок проснулся еще в пять, он с удовольствием поспал еще часок до шести, а потом, проснувшись, просто лежал два часа с открытыми глазами наслаждаясь тишиной, чистотой и безопасностью. Это вам не сидеть под дождем и ветром в темноте прижавшись спиной к холодной железной бочке. Такие схроны, как тот, где он находился сейчас, были редкими в Зоне и как правило принадлежали главенствующей организации в данной локации. Даже бандиты оборудовали свои лагеря рядом с такими схронами, дерясь за него в случае необходимости не считая потерь. Тем не менее повинуясь сигналу Ходок скинул простынку и принял сидячее положение, сейчас он находился в одних трусах. Все его вещи были разложены перед ним почищенный и готовые к применению, а также и к быстрому одеванию в случае необходимости. Нехитрый завтрак из овсянки, на сухом молоке, который он приготовил на электрической плите внушил успокоение и ностальгию. Сейчас он не был тем Ходоком, которым мы его знаем, сейчас он больше был похож на уверенного в правильности своего выбора холостяка, который ходит по кухне в одних трусах и не нуждается в чьем либо обществе. Благо сама обстановка схрона, расположенного в подвале общежития, имеющего две комнаты располагала и давала возможность расслабиться. Поскольку он взял с полки с крупами овсянку, а не использовал свои консервы, он был должен схрону или его обладателям. Чистые продукты с Большой Земли в Зоне большая редкость, и взяв что-либо из доверенного ему места он обязан был компенсировать это соответствующе. В качестве расчета могли использоваться артефакты, другие бытовые предметы с Большой Земли в хорошем и безопасном состоянии, как например точные инструменты, строительные смеси, за счет которых можно было укрепить и расширить в дальнейшем схрон, ну и конечно боеприпасы, вода, медикаменты и информация. Неизвестно кто, но кто-то уже притащил сюда несколько мешков цемента, еще немного и возможно схрон обзаведется еще одной комнатой, нужно только будет сломать перегородку в следующее подвальное помещение и заложить другой вход в нее. Но если сталкер не хочет ничего отдавать он может отдать деньгами в пользу владельцев шепнув на ушко Бармену. Молчать и затаивать про долг схрону нельзя, сами понимаете Зона. Хорошенько позавтракав, умывшись, почистив зубы Ходок хозяйственно прибрал за собой, оставив все в таком состоянии, в котором было до него.
Как только он почувствовал тяжесть рюкзака на спине, вес оружия в руках и накинул маскировочный плащ, он снова превратился в угрюмого сталкера Ходока, которого мы знаем, но его настоящее прозвище в Зоне было Лютый. Именно как Лютого его знали и чествовали, как Лютый он отображался на ПДА других сталкеров, если у них был его код.
Прозвище Лютый он получил еще в Деревне Новичков. Тогда была мода на хвосты псевдособак, а самих псевдособак в округе практически не было, зато множество слепых псов, от которых брать особо было нечего, достаточно плотей и кабанов. Чтобы найти псевдособаку приходилось идти несколько часов от безопасной Деревни на север, минуя редкие, но ужасные для новичка аномалии, кстати практически не менявших своих мест от выброса к выбросу, и может быть там в куче слепых псов можно будет увидеть и псевдособаку. За хвост тогда Сидорович платил щедро по тысяче, а паршивенький, разбитый Кехлер-Кох МП5 и охотничий дробовик стоил у него полторы, разбитый, но стреляющий АК47 стоил от пяти, пистолет ПМ пятьсот-семьсот, а с учетом того, что в сталкеры подавались не от хорошей жизни, предел мечтаний тогда у новичка без клички был поддержанный бронежилет и АК47 с кучей патронов. Остальные задания Сидоровича были либо копеечны, либо слишком опасны. Найденные артефакты, которые выплевывали местные хилые аномалии были верхом удачи для того кто смог вытащить его, чуть ли не под аплодисменты свидетельствующих это новичков. Но тогда еще новичок без прозвища с такими же лопоухими товарищами пробовали добывать и плотей, ради их глаз и кабанов с их копеечными копытами, зачастую тратя больше боеприпасов чем выручки. Тем не менее процесс шел, а вот на псевдособаку, бегающую в окружении слепых псов они с товарищами подниматься не осмеливались. Так и наблюдали за ними из-за холма, глядя по очереди в единственный бинокль с треснувшим стеклом, держа холодными руками кто дробовик, кто ПМ, а кто и сыплющий вкривь и вкось МП5. Каждый из этих новичков ждал, что когда-нибудь с Ростка придет бывалый сталкер и заберет с собой пару отмычек, и тогда они смогут под присмотром великого знатока посмотреть Зону дальше Кордона.