До встречи в Лондоне
Шрифт:
Пузырь сразу предложил выпить, но Ледников отказался.
– Вечером приглашен на прием в английское посольство, потому должен соответствовать.
– Тебя пригласили в английское посольство!
– поразился Пузырь.
– Поздравляю!..
А потом честно признался:
– И завидую.
– Да чему тут завидовать?
– отмахнулся Ледников.
– Скучища будет смертная!
– Старик, ты ничего не понимаешь!
– возбужденно, по-бабьи взмахнул руками Пузырь.
– Это же означает, что ты попал в обойму. Тебя зачисляют, понимаешь! Tы становишься избранным. А это значит - гранты, стипендии, лекции за границей… Другая жизнь!
– просипел он севшим от волнения голосом.
– Они меня тоже приглашали, когда я марксизм громил. Мы, антисоветчики, там все собирались.
Ледников невольно хмыкнул - антисоветчик с удостоверением работника ЦК КПСС! Вот были времена.
– Да, были времена!
– мечтательно вспомнил Пузырь.
– Кого там только не было! При мне Зюганова знакомили с Березовским, представляешь!.. А потом, как я державником стал, сразу приглашать перестали. У них там с этим делом строго!
Ледников не стал разочаровывать Пузыря и объяснять, что в английское посольство он идет не как перспективный агент влияния, а всего-навсего как спутник госпожи Разумовской, которая возглавляет отделение одного солидного заморского фонда в России и одновременно является его давней любовницей.
Впрочем, какой там любовницей! Анетта, она же Анна Юрьевна Разумовская, была женщиной его жизни. Так считала она сама, а Ледникову нечем было возразить на это. Их отношения длились со студенческих лет, они ссорились, расставались, заводили собственные семьи, детей, но потом все равно возвращались друг к другу. Как сказала Анетта: «Мы будем вместе всегда. Что бы ни случилось». Да Ледников и сам всегда думал так же. Даже во время бурного, сумасшедшего романа с Гланькой, который совпал с долгим пребыванием Разумовской в дальних странах. Разумеется, вернувшись, Анетта кое-что о Гланьке разузнала и даже как-то дала Ледникову понять, что она в курсе того, чем он увлекается в ее отсутствие. Но и только. В их отношениях ничего не изменилось. Но когда она узнает, что он летит в Лондон по просьбе Гланьки, избежать парочки язвительных комментариев ему не удастся.
В новом здании посольства, которое раздражало Ледникова своим модерновым видом, не соответствующим его представлениям о старой доброй Англии, Разумовская чувствовала себя точно как гоголевский Ноздрев на псарне - совершенно своим человеком. Ледников же, накрученный утренним чтением, ловил себя на мысли, что ему очень хочется уесть хозяев каким-нибудь каверзным вопросом про ужасный полоний.
Прием проходил в атриуме на последнем этаже, в одном углу что-то негромко наигрывала джазовая группа. Известных людей было много, с некоторыми из них Ледников раскланялся, но Разумовская не дала ему задержаться. Она явно кого-то искала и наконец нашла. Это был молодой темноволосый улыбчивый человек с внимательными глазами. Анетта подвела к нему Ледникова.
– Привет, Алекс! Вот человек, которого ты так давно ищешь!
– кивнула она на Ледникова.
– Валентин Ледников, вменяемый русский патриот, который говорит по-английски, обожает Вудхауза в оригинале, правда, не понимает вкус эля. Но это его единственный недостаток.
– Алекс Уолкотт, - представился Алекс, протягивая Ледникову руку. Ладонь у него оказалась вполне крепкая.
– Кстати, с элем у меня тоже проблемы. Может быть, потому, что мой дедушка родом из Одессы.
– Это многое объясняет, - вспомнил Ледников фразу из фильма «Сибирский цирюльник».
А про себя подумал: что это Анетта откровенно сводит его с этим самым Алексом? Что там на уме у этой неуемной дьяволицы?
– Мальчуган, не напрягайся, - насмешливо сказала Анетта.
– Алекс не шпион, он по другому профилю. А теперь, ребята, я вас на какое-то время покидаю.
Анетта обворожительно улыбнулась и устремилась в сторону каких-то людей в смокингах. Ледников и Алекс задумчиво смотрели ей вслед, вертя в руках бокалы с вином.
– Редкая женщина, - констатировал Алекс. И с улыбкой повернулся к Ледникову: - Я действительно не шпион.
– Да и я вроде бы тоже, - пожал плечами Ледников.
– Тогда нам осталось обменяться наконец мнениями по поводу этого проклятого полония, а потом приступить к делу.
– А если без полония? Сразу к делу? Или это невозможно?
– Почему? Можно и так.
Этот Алекс Уолкотт выглядел очень покладистым парнем. Подозрительно покладистым.
– Итак, Валентин, я попросил госпожу Разумовскую познакомить нас по очень простой причине. Мой отец владеет небольшим издательством, которое специализируется на издании исторических и юридических книг. Вы и ваш отец - авторы книг по истории российской прокуратуры. Издательство моего отца заинтересовано в издании ваших книг в Англии. Правда, сразу хочу предупредить, что издательство у нас небольшое, следовательно, гонорары не фантастические…
– Да ведь и мы с отцом пишем не бестселлеры, - усмехнулся Ледников.
Предложение было неожиданным, но безусловно приятным. Ай да Разумовская! Тут явно чувствуется ее стальная лапка. Ей очень хочется, чтобы Ледников стал мировой знаменитостью.
– Я знаю. Я читал ваши книги, - вежливо кивнул Алекс.
– Но есть проблема… Понимаете, Валентин, мы хотели бы не просто перевести ваши книги, а издать специально переработанные для нас варианты. Вот, собственно, что я хотел вам предложить. Если вас это предложение заинтересует, можно приступить к конкретным переговорам. Мы могли бы встретиться на днях…
Ледников задумчиво повертел в руках бокал. Предложение было заманчивым, и, конечно, надо было ковать железо, пока горячо, но…
– На днях не получится, - сказал он.
– К сожалению. Завтра я улетаю в Лондон.
– Как интересно!
– воскликнул Алекс.
– В жизни бывают странные совпадения - мне тоже надо в Лондон.
– Действительно, интересно!
– раздался за его спиной знакомый голос.
Анетта! Ледников и не заметил, как она подошла. Она смотрела на него изумленно-строгими глазами. Вот ведь создание! Сама постоянно исчезает из Москвы, не ставя его в известность, только звонит потом и извещает, что она сейчас в Денвере или Буэнос-Айресе и будет через неделю. Или выскакивает прямо из постели с криком: «У меня самолет через два часа!» Куда самолет, зачем? До объяснений она не опускалась. А тут, узнав про Лондон, смотрит с таким выражением на лице, будто Ледников нарушил воинскую присягу. Правда, вполне вероятно, что Анетта напряглась именно потому, что речь идет о Лондоне, ведь там Гланька… Видимо, ревность такое ядовитое чувство, что способно разъесть и космических масштабов самоуверенность Разумовской.
– И какова же цель вашей поездки?
– вежливо поинтересовался Алекс.
– Может быть, я мог бы оказать вам некое содействие в Лондоне?
– Действительно, мальчуган, что ты забыл в этом Лондоне?
– скривила губы Разумовская.
– Алекс, полоний я не везу, - вздохнул Ледников.
– И таллий тоже. У меня совсем другие дела. Мне нужно найти и сфотографировать могилу Керенского…
– Того самого? Александра Федоровича?
– уточнил Алекс.
– А разве он похоронен в Лондоне?