Добрая история
Шрифт:
— Что тут удивительного? — спросил Пит.
— Ну, от хорошего поноса и помереть недолго, — выкрутился Тимур.
— Это да, — загоготал мастер, — сразу видно опытного мага!!
Элис тоже захихикала, смущенно, прикрыв лицо рукой. Окружающие оборачивались, и Тимур невольно обратил внимание, что поражение как будто смыло сияющий ореол помощников с людей. Когда мчались в брызгах к острову, все казалось радужным, небо сияло, доспехи и лица сверкали, сражались все яростно. Теперь же отряд больше напоминал стаю побитых собак, удирающих, поджав хвосты. «Местные», из гарнизона,
— Впереди будет мост, Ваше Магичество, — сказал один из копейщиков, обернувшись и изобразив поклон на ходу, едва не споткнувшись при этом. — Там все перекрыто толстыми сетками, биотики не смогут подойти к крепости. И к тому же есть отдельный источник, из подземных недр.
Пит кивнул, в знак благодарности.
— Который биотики тоже могут отравить, подплыв под землей, — проворчала Элис.
— Что за уныние? — поинтересовался Пит. — Или это что-то личное?
— Я выращивала пангайского особого, — неохотно ответила Элис, — прямо из яйца. Два года, и привязка, призыв, прошли успешно — это был мой первый призыв. Он уже летал, оставалось только подождать…
Тимур не знал, кто такой «пангайский особый», но из контекста догадался и мысленно присвистнул. Летающий призыв, способный унести призывателя — нужная вещь, особенно в подобных ситуациях. В бою, в воздушной свалке может и не очень, а вот сейчас — когда небо свободно — возможность улететь дорогого стоила.
— Что-то подсыпали, — говорила Элис. — Его рвало и поносило, кроваво, трое суток, перья вылезли, а жили мы тогда отдельно от всех, чтобы не мешать и чтобы было, где экспериментировать. Отец сразу вылетел за лекарем, но он ничем уже помочь не смог. С тех пор я предпочитаю работать с химерами и фантомами, их не жалко.
Она замолчала, насупившись, мастер Пит издал какой-то одобряюще — сочувствующий звук, а Тимур подумал, что просто момент удачно выпал. Вряд ли в другой обстановке Элис стала бы рассказывать такое, да и вряд ли ей стало сильно легче от вопроса. Как любил говорить Шеф: «Расспрашивать надо того, кто и так все расскажет, для него это лучшая терапия».
— Это хорошо, что не жалко, — раздался голос Алтая, — сейчас они нам пригодятся, ваши магичества.
— Что? — спросил Тимур тихо.
— Моя обостренная интуиция чует проблемы, — громко сказал Алтай, протягивая свою мини — подзорную трубу Питу.
Мастер взял, всмотрелся. В ту же сторону посмотрели и остальные, но кроме леса — на джунгли заросли тупо не тянули — ничего не увидели. Тимур обратил внимание, что «местные» тоже остановились.
— Что там? — первой не выдержала Элис.
— По реке поднимаются моторные катера Альянса, — спокойно ответил Алтай, Пит кивнул. — Судя по отсутствию криков и взрывов, мост УЖЕ захвачен и значит, мы отрезаны, если, конечно, нет других тропок к крепости.
— Тропки-то есть, если мне память не изменяет, — прогудел Пит, складывая трубу и отдавая Алтаю. — Но не в них же дело.
Алтай кивнул сочувственно, развел руками,
— Стройся! — донеслась команда. — Стройся! Приготовиться к прорыву! Давай-давай!
Тимур лишь тяжело вздохнул в ответ.
Глава 17
— А обязательно прорываться? — пробормотал Тимур под нос. — Может, обойдем их?
— Не получится, — рядом, словно из ниоткуда, возник Алтай. — За спиной уже биотики брякают своими трезубцами.
— Мы же вроде углубились, — начал Тимур и осекся, вспомнив внезапно подробности того, о чем недавно рассказывал ему Алтай.
Биотики как-то предприняли ответную атаку на материки. Углубились на три дня пути, разгромили порты, корабли, снесли стражу, и остановили их только чудом. То самое единственное объединение Альянса и Империи, о котором толковал Алтай. Биотиков попробовали уничтожить, они в ответ вломили и Империи, и Альянсу одновременно, прямо на суше, и только объединив усилия, два материка-государства, смогли загнать биотиков обратно под воду.
Применительно же к ситуации это означало, что суша на острове биотам не помеха.
— Держись рядом, — сказал Алтай. — Мы прикроем тебя, ты прикроешь магией.
И тут же он повысил голос, крикнул.
— Ваше Магичество! Госпожа Элис!
Переговоры были короткими, мастер Пит сразу кивнул, ученики маги и он сам влились в ряды пехотной сотни, ставшей уже полусотней. Теперь и Тимур слышал треск за спиной, биотики прокладывали путь через лес, скорее всего пустив впереди одну из своих огромных тварей — амфибий.
Гарнизон Ожерелья уже выстроился, в полной готовности к прорыву через мост.
Солдаты с щитами, за ними маг с посохом, наколдовывающий защитный купол. Следом маги Воды и команды кораблей, дальше копейщики с оставшимися магами. Принять первый удар Альянса, ударить в ответ Водой и Огнем, затем прорваться через мост и уйти в крепость.
Во всяком случае, так понимал их замысел Тимур.
— Наша задача — самая противная, — пояснил Алтай. — Во-первых, прикрываем тылы, и хрен знает, решат биотики ударить или нет. И, во-вторых, они-то может и пробьются через мост, если его еще не взорвали, вот только ответный удар Альянса аккурат на нас придется.
— И что нам делать? — спросил Тимур.
— Сражаться, — пожал плечами Алтай.
Спереди уже доносились крики, потом мощно бахнуло, к небесам взметнулась вспышка и опала. Треск автоматов, шуршание, лязг железа, возгласы, из боя были видны лишь фрагменты, пехотинцы и ученики все еще шли по лесу, в арьергарде. Треск сзади нарастал, и многие из солдат оглядывались туда, потом смотрели на Алтая. Тот шагал невозмутимо, широко, пока что даже секиру не доставал, как будто демонстрируя, что опасности особой и нет.