Добрым словом и волшебной пулей
Шрифт:
Ну а пока есть отвлечение для глаз и разговора, можно и важное разузнать. Позвонил в колокольчик, полюбовался харей жреца бога семейных уз, дал ему малый золотой. Сказал:
– Принесите две чашки кофе и пирожные для леди. Есть ли свежие сплетни о главном боге войны? Есть ли монашки для наказания леди розгами?
Жрец кланяясь бормотал, пялясь на возившуюся и шмыгавшую носом в углу леди так, как будто у неё подол не раскинут вокруг, а задран:
– Кофе и пирожные мигом. Бог войны недавно сильно ругался и выяснял, кто у него украл артефакты для сильнейших омоложений и превращений, и для божественного перемещения. Спрашивал и нас, поскольку прошлый раз такое сотворили именно для улучшения жениха в возрасте. И как-то раз беглые молодожёны уговорили одну богиню и сбежали аж в другой мир… У нас есть подвязки среди сильных магов, и артефакты превращения, можем, принц, и такое запретное колдовство организовать, только слабее божественного… Но позвольте заметить, что я опытным взглядом вижу, что вашей паре такое… ну разве совсем немного… Порку организуем в лучшем виде, у нас же и курсы для невест лучшие в столице.
Через десять минут невеста пошмыгала носом в своём углу, откусила кусочек пирожного, глотнула кофе, пробормотала:
– Ну ты и жёсткий жених. И хитрый… Получается, что бог обмана переместил в Герму четырёх человек из другого мира, омолодил, хотя это маловероятно, сделал магами, создал из них боевую группу. Всё равно не понятно, как они смогли убить дракона. С нулевым опытом! Да и магия даже под самыми сильными чарами раскрывается долго. Про изучение и не говорю. И артефакты амазонки только помочь могут. Но феникс наверняка с ними или рядом… Позволь встать. Очень больно… Ну, прости. Я тоже недовольна помолвкой. Мне просто приказали в моём графстве, поступить в твоё полное распоряжение без присяги… А почему принц служит?
Я передумал сокращать девице наказание за вопрос. Ведь знает наверняка! Третий сын короля маленького королевства, и плевать, что в дальнем родстве с императорской семьёй. Или армия, или наука и магия, или тайная служба. Я вот выбрал третье и преуспел. Да и… есть у каждого младшего принца мечта, к которой тайный путь может оказаться самым коротким… Я не стал записывать только что узнанное. Нечего всё докладывать. Интересно, а Малла доложит? Императору или своим вампирам.
После церемонии помолвки, на которой невеста была правильно кроткой и с заплаканными глазами, мы быстро доехали до портала, временный выход из которого организовали на пригодной площадке западнее места начала наших поисков. Отлично, не трястись по дорогам или не мёрзнуть на летучем чём-нибудь. Операция высшего уровня. Малла старалась заметно на меня не дуться, но и показывать, что расстроена. Щебетала, что второй раз через портал проходит. Намекнула, что ничего докладывать императору не хочет.
А потом красиво скакала, сидя в дамском седле боком. Долго. Не жаловалась… Пообнималась с анчаром. Посмотрела на мэллорн. Посмеялась на моё предложение превратиться в летучую мышку и слазить в заброшенную норку лесной мышки. Или так слазить. Ну да шутил я. Приехали в городок, где долго жила четвёрка. Главный вывод, никакие не профессионалы, да и вообще столько ошибок наворотили. Ничего про мир не знают. Нарушили половину законов. Работали! Деньги зарабатывали.
Второй вывод ожидаемый. Феникс был в образе крылатой коровы, а учитывая, что её не доили, это наверняка бык, опять же замаскированный под корову. И феникс вообще-то самец. Молоко птичье своё выплёвывает, как и положено птицам. Бык этот крылатый поплевался на мышку, и наверняка на эту четвёрку, сам конечно – ещё никому не удавалось выжать из феникса птичье молоко принудительно. Потом куда-то делся и больше его не видели. Превратиться в птичий образ рано, сил не хватит, или мы что-то не знаем. У колдуньи Вики есть тотемная сова, но похоже обычная. По крайней мере жрец и знахарь никакой магии у совы не видели. А фениксы весьма, мягко говоря, заметны. Наверно друид просто призвала сову, они вообще творили чёрт-те что.
Убили гигантского оборотня! Который им ничем не мешал, но чтобы такого грохнуть надо сильно постараться, не за жалкие же десять золотых. Ушли на юг. Догоним. И тут начнётся самое интересное! Если эта Вика получает помощь от Пёстрого Феникса! То… возможности невероятные! Я посмотрел на Маллу, устраивавшуюся спать в соседней комнате, как и положено порядочной невесте, хотя этой деревенщине легенду про жениха и невесту мы не докладывали, конечно. Это для феникса, и только для него. Мы как брат и сестра путешествуем.
Роб
Из городка мы вышли довольно поздно. Нанимать повозку я не стал, вернее предложил и Вика согласилась. Решили немного запутать следы – выйти на восток, а потом сменить курс на юг, через бездорожье до недалёкого по прямой большого торгового города Вархен, а на следующий день уже ехать дальше на юг в дилижансе.
Как только городские ворота скрылись за рощами, за очередным поворотом пустой – все кому надо раньше прошли и проехали – дороги нас встретило явление! Прислонившись боком к дереву стоял мышь! Наша поделка, двухметровый и человекообразный. Выплюнул соломинку, которую жевал, сказал неожиданно по-русски:
– Ну привет, мои создатели. Долго спите. А я вот спросить хочу, что мне дальше-то делать? Творцы фиговы.
– Привет, – улыбнулся я. – Мы не специально. Ну и радуйся, что проживёшь дольше мышки и никакая лиса или сова тебя не слопает. И что разумным стал… Ээээ… Я могу тебе одежду сшить, час займёт, и ткань с собой у нас есть.
– А хочешь, я тебе свой посох отдам? – предложила Вика. – Мне он уже не нужен, я без него не хуже колдую. Ну почти… Просто мы… я чувствую и вину моего отряда за твоё превращение.
Я немного удивился, что Вика хочет отдать драгоценный артефакт. Хотя… мы уже пробовали, и ни мне, ни Жанне, ни Натик он не подошёл. Нате совсем, у неё свой артефакт в виде арбалета, да и то уже только для стрельбы болтами и помощи в колдовстве, ну и для усиления страсти, которое вообще нафиг не нужно, и за которое я так и не… наказал дурочку. И Натик не ударный маг. А бойцам мне и Жанне из этого боевого посоха удавалось извлечь совсем жалкие чары.
Мышь тоже удивился:
– Вы возьмёте меня с собой? – просиял. – Я умею драться! Хотел вас побить. Но раз так, то я с вами!
– Билка не отросла! – хором сказали я и Жанна.
– Я тоже так думал, – усмехнулся мышь. – Но началось с того, что около моей норы шарился какой-то тип. Он был с мечом и булавой. И крепкий. А я его голыми руками отделал! Да так, что он очнуться не мог, когда я уходил, поняв, что спокойно жить мне уже не дадут. Потом четырёх мужиков, троих разбойников, охоту барона одного с собаками и медведя избил. Ну не могут все мимо меня спокойно пройти. А хотите, проверим! На кулаках!
Проверили… Я первый удар нанести не успел, только молниеносно летящий серый кулак заметил! Звёздочки и темнота! А потом смеющиеся Вика и Натик с арбалетом надо мной, лечение на меня обе накладывают. Затем и Жанна в своих доспехах, только без щита и булавы в нокаут за секунды отправилась! Ну и мордобоец!
А серый мордобоец и из посоха-кирки смог пострелять! Огненные шары у него на загляденье, большие и быстрые. И молниями неплохо долбанул. Вот паром и камнями совсем слабо. Но камни долбить киркой у мыша отлично получилось и со слабой магией – с его-то силой и скоростью. Я сказал умное:
– Наверно при увеличении мышки быстрота и относительная сила сохранились. Ну… мы и наворотили!
– Хочешь стать магом-мордобойцем группы Каппа? – предложила Вика. – Я Вика, командир и боевой маг.