Дочь дракона
Шрифт:
– Ага, - ответила уже студентка Листик, усаживаясь на камень, - Только я не оборотень, я дракон!
– Но вы же оборачиваетесь в дракона?
– Спросил смущённый магистр, на девочке не было никакой одежды, но это её нисколько не смущало. Она поболтала ногами, посмотрела на Саманту и сказала:
– Я не оборотень, я дракон! Я не оборачиваюсь, я меняю ипостась. И в отличие от оборотня, при смене ипостаси, все мои способности сохраняются!
– Да, Артур, Листик не оборотень! Она дракон!
– Подтвердила Саманата.
– И я попрошу тебя не разглашать этого.
– Саманта, как давно ты это знаешь?
– Спросил у девушки магистр Захарус.
– Очень давно, - уклонилась от прямого ответа Саманта,
– Нет, меня удивило и насторожило несколько моментов. Я ни в коей мере никого не подозреваю и не обвиняю. Но я думаю, что я достоин вашего доверия, - магистр Захарус изобразил поклон в сторону девушек, - И в случае возникновения любых конфликтов, кроме тех, что могут угрожать безопасности нашего королевства, я буду на вашей стороне. Но я уверен, что ни ты Саманта, ни твои студентки не замышляют ни чего подобного.
Саманта кивнула, потом посмотрела на девочку, та тоже серьёзно кивнула, будто с чем-то соглашаясь, но при этом не перестала легкомысленно болтать ногами. Это переглядывание не удивило магистра, более того он понял, что этот разговор для обеих девушек не является неожиданностью. А Саманта улыбнувшись, спросила:
– Артур, и что тебя так насторожило? Или лучше спросить - на что ты обратил внимание?
– Вся эта цепь событий. Сначала в академии появляются две студентки, сразу на втором курсе, элитного факультета. Зачислены они по личному распоряжению милорда Ректора. Хотя это можно объяснить их особыми способностями. Потом появляешься ты, хотя до этого пару раз отказывалась от предложений преподавательской работы в академии. А тут вдруг решила стать магистром, даже тему для магистерской диссертации подобрала. Появившись в академии всё свое свободное время, ты проводишь в обществе этих студенток, при этом, ваши отношения более чем дружественные. И это несмотря на то, что ты гоняешь этих студенток раза в три больше чем остальных студентов.
– Не вижу тут ни чего странного, я подумала, хорошо подумала и приняла предложение работать в академии. А девочки более чем талантливы, и их способности надо развивать.
– Усмехнулась Саманта, магистр кивнул, принимая ответ к сведению, и продолжил:
– Обе эти девочки баронессы приграничного баронства, причём ту, которая не наследная здесь все слушаются, даже больше чем наследную. Мало, того, дружина этих баронесс не уступает ни по численности, ни по выучке королевской гвардии, а если к ней ещё присоединится гномий хирд, который гномы как вассалы баронессы должны выставить, то вообще в королевстве нет силы способной остановить эту армию. Разве, что объединяться все дружины пэров и королевская гвардия. Я не говорю о драконах, которые тоже примут участие в военном конфликте, если такой случится.
При этих словах Листик хмыкнула, магистр глянул на неё, но девочка ничего не сказала, лишь утвердительно кивнула. Магистр продолжил:
– А последние события показали, что в случае чего на сторону баронесс Дрэгис встанут и приграничные бароны! Я не думаю, что всем этим руководит одна Милисента, тут отчётливо видно твою руку, Саманта. И это тоже очень странно, ведь тут ты раньше была лишь пару раз и то проездом! Но здесь все тебя знают, причём знают, так как будто ты тут жила последние полгода!
Магистр угадал, последние полгода, Саманта здесь бывала каждую неделю. И пока Листик летала в горы охотиться, они с Милисентой занимались и хозяйственными делами, и военными приготовлениями.
– Если бы я тебя не знал так хорошо, я решил бы что ты, Саманта, готовишься здесь к мятежу!
– Выдал на одном дыхании магистр Захарус.
– Да, Артур, я здесь готовлюсь именно к мятежу!
– Ответила Саманта.
Глава
По дороге двигался купеческий караван. Большие трёхосные фургоны, повышенной проходимости тянула четвёрка могучих круторогих быков. Одно это свидетельствовало о богатстве купца владеющего этим караваном. Трёхосные фургоны и четвёрку быков на фургон мог позволить себе не каждый. Да и заклинание, наложенное на каждый фургон, позволяющее ему преодолевать бездорожье и другие, малопроходимые для обычных повозок места, тоже говорило об определённом достатке караванщика. Большинство купцов не пользовались этим заклинанием, дороги королевства, доставшиеся от старой Империи, были отличного качества, и образцово содержались. Но купцам занимавшимся торговлей с другими странами, такое заклинание повышающее проходимость их фургонов было просто необходимо. Да и четвёрка тягловых быков увеличивала скорость движения каравана почти в полтора раза, по сравнению с упряжкой, состоящей из двух животных. Восемь фургонов двигалось по старому имперскому тракту, теперь уже ставшей новой дорогой ведущей через Иланский лес. Уже миновали поворот на бывшую новую дорогу, которая вела в обход леса и шла через владения герцога Вэркуэлла, теперь же, она становилась "старой", так как увеличивала путь более чем на неделю. Караван шёл почти без охраны, да и чего боятся на землях Дрэгиского баронства? Появлявшихся разбойников дрэгиские дружинник отлавливали моментально, те даже ни разу не успевали выйти на дорогу, на свой промысел. Каким образом о лихих людях становилось известно дружинникам, для многих оставалось загадкой. Хотя особо знающие, или хотевшие таковыми казаться, закатывая глаза или надувая щёки, многозначительно говорили:
– Хозяйка леса! От неё ничего не укроется, а она уже дружинникам рассказывает.
– Да кто же эта хозяйка, что её и люди и необычный народец слушается?
– Спрашивал собеседник.
– Поговаривают, что это сама баронесса!
– Еще больше надувал щёки особо знающий.
– А которая из двоих?
– Проявлял информированность слушатель.
– Одна из двоих, - чесал в затылке знающий, - А может и обе!
– Так говорят - хозяйка леса! А не хозяйки!
– Наседал собеседник, на что знающий ещё больше закатывал глаза и надувал щёки.
Почтенный Гунар Кларин ехал не верхом как обычно, а в переднем фургоне. Его караван делал вторую ходку по этому маршруту, сейчас он вёз продовольствие, инструменты ремесленные и сельскохозяйственные. Баронесса предложила хорошую цену за эту поездку и почтенный купец не смог удержаться, правда, задействованы были не все фургоны его каравана, о чём Гунар сильно сожалел. Сейчас он сидел рядом с возницей с лёгкостью управлявшей четвёркой могучих быков. Именно управлявшей, так как это была молодая женщина, девушка.
– Леди Саманта, - обратился к вознице купец, - Выходит, что теперь это земля баронесс Дрэгис? До самого леса? И в лесу тоже их?
Девушка не ответила, она только щёлкнула вожжами, зачем отвечать на и так уже известный всем вопрос. А купцу и не нужен был ответ, он просто хотел поговорить, а девушка, понимая это, отвечала на все его вопросы очень коротко и односложно.
– Я вот думаю, что дорожную пошлину герцогу Вэркуэллу уже платить не надо? Раньше ведь как было, аккурат, на том перекрёстке, что уже проехали, стоял пост герцогских дружинников, и они плату брали со всех, даже с тех, что налево поворачивал. Всё равно брали! Вот же, как получалось, налево пошёл, а пошлину всё равно плати! Говорят, зона охраняемых жизненных интересов и повышенной ответственности, мол, за охрану плати. А какая же может быть ответственность, когда налево пошёл? Да и какая там охрана, когда ехать-то в другую от герцогства сторону…