Дочь – повелительница Зари
Шрифт:
К тому же чем больше новостей и легенд разносилось по двум мирам о появлении Загребного, тем больше всяких умников могло разыскать древние хроники с описанием методов противодействия ставленнику Сапфирного Сияния. Могли узнать, например, о «правиле поединка», могли использовать арбалетные болты из смешанных сплавов, а могли и выдумать новую ловушку для грозного воина. Будь Семен простым человеком, ему бы вообще следовало скрываться, но и умения Шабена более чем пятидесятого уровня не гарантировали ему полной безопасности.
На
– Господа! Мое отсутствие в столице может поставить под угрозу не только существование королевства Салламбаюр, но и ваше собственное существование. По данным нескольких разведок, армада врагов пока еще не вышла в море, но при хорошей организации и попутном ветре они уже через три дня могут атаковать Грааль. Поэтому в данный момент мне и помыслить нельзя о дальней поездке, а тем более о крупномасштабной и продолжительной военной акции.
– Моя супруга только что именно об этом и говорила, – вставил молодой король.
– Да, ваше величество, – кивнул Семен и продолжил: – К тому же для вас не секрет, что через четыре дня вступит в строй так трепетно нами ожидаемый водопровод и первая вода поступит в Грааль. Уже завтра будут опробованы установленные возле Жаровни насосы. Они начнут заполнять резервный бассейн на поверхности. По всем расчетам, поставки воды должны удовлетворить наши насущности в промышленности и в быту.
Министр городского хозяйства тут же встрепенулся:
– Господин граф, может, наоборот: быт поставим на первое место?
– Не получится! Производство оружия и составляющих мы не можем приостановить даже на минуту. Именно поэтому сейчас чуть ниже по течению идет спешное перекрытие Талой. Таким образом мы задержим воду, и ее нам хватит для нужд самых грязных производств. А потом будем использовать водопровод.
– Но ведь мы погубим все зеленые насаждения столицы! – отчаивался министр. – Тысячи саженцев нуждаются в ежедневной поливке, а сточные резервуары города очень ограничены. Хватит на пять дней. А потом за неделю все растения погибнут.
– У меня самого душа кровью обливается, – признался Семен. – Но оборона города – прежде всего. Падет Грааль – все равно завоеватели затопчут и уничтожат все саженцы. Сумеем защитить столицу – насадим новых деревьев в сотни раз больше. Выбора у нас нет. К тому же все остальные каналы и бассейны возле крестьянских полей полны, там воды для орошения сельскохозяйственных культур хватит чуть ли не на месяц.
– А потом?
– А вот потом мы вплотную и займемся нашими северными соседями. И сделаю я это собственноручно.
Загребной встал:
– Надеюсь, ко мне больше никаких претензий? Тогда я с вами прощаюсь, дел по горло.
Наклонившись к дочери, он прошептал ей на ухо:
– Ты мне срочно нужна! Надо опять покопаться в этом проклятом эфирном слое.
– Но ведь тебе прекрасно помогает Люссия! – округлила глаза Виктория. Она тоже испытывала нехватку времени, поэтому любой сбой в планах вызывал у нее досаду и раздражение.
– У маркизы уровень не тот, – пояснил отец. – Тут требуются твои силы. Лайкрил нужен позарез!
Не мог же он сказать, что так и не разобрался в своих чувствах и пока просто боится находиться с демонессой наедине. Да и вообще, само ее присутствие его напрягало и мешало сосредоточиться на ответственных экспериментах.
Молодая королева печально вздохнула и пообещала:
– Хорошо, мне тут осталось решить пару вопросов, и я к тебе примчусь.
– Нет, поедем в замок вместе. Я тебя подожду. А пока разыщу Гнатана, отдам ему амулеты.
Спорить дочь не стала, а тут же наморщила лоб, спешно придумывая, как, что и куда переставить в своих планах на сегодня.
Гнатан находился на площади перед королевским дворцом, так что не пришлось его долго разыскивать. Завидев Семена, он спросил:
– Что решили на Совете?
– Основное – мобилизация. Через час глашатаи начнут объявлять об этом по всей столице.
– Давно пора. Может, хоть немного успеем новобранцев подучить.
– Если будет время, – вздохнул Загребной. – Но меня сейчас больше интересует, как настроен народ на предстоящую войну. Откликнутся ваши демоны на призыв воевать?
– Еще как откликнутся. Хоть нормальная жизнь только налаживается, но уже сейчас видны преимущества такого правления. Поэтому раздумий о предстоящем выборе даже не возникает. На защиту Грааля все встанут как один.
– Радуют такие настроения. Да и люди примерно так же настроены.
Он достал из кармана две плоские шкатулки величиной в пол-ладони каждая и протянул демону:
– Держи обещанные обереги. Удалось-таки их сделать. Вот этот сможет защитить тебя от пятнадцати арбалетных болтов, а вот этот отводит пять ударов меча или три укола тяжелого копья. Носи их постоянно при себе.
Демонический барон не мог скрыть довольную улыбку:
– Спасибо большое. Хоть я и так уже на себе ношу мешка два разных изделий, но и такие наверняка не помешают.
– Конечно не помешают, и как только удастся создать новые обереги, ты будешь их первым испытателем. О, чуть не забыл! Дай-ка я проверю зарядку того последнего, который защищает от смертельной боли.
Пока он занимался магическими делами, подъехал отряд охраны, и привели двух оседланных лошадей для самого графа и его дочери. А когда Загребной удостоверился, что барон Гнатан может безбоязненно разогнать внушительный отряд людей и демонов, появилась со своим ручным воплотником и королева Салламбаюра. Держа поводок Ангела в руке, она вскочила в седло, и ее отцу пришлось распрощаться с Гнатаном и тоже сесть на коня.