Дочь Пожирательницы грехов

Салисбери Мелинда

– Ты подслушивал его за ужином! – возмутилась я.

– Не мог иначе, миледи. Я стоял близко, чтобы слышать его зов, - сказал он. – Я могу быть невидимым, но у меня есть уши.

Я покачала головой.

– Королеве это не понравится.

– Но разве она откажется, если попросит Мерек? Она разрешила тебе выйти с ним без стражи. Она разрешила ему позвать врача из Трегеллана для твоего стража. Если он скажет, что хочет этого, то разве она откажет?

– Все трегеллианцы такие хитрые, как ты?

– Я не хитрый, миледи.

Клянусь. Я просто наблюдательный, - его глаза были больше обычного, пока он смотрел на меня, и мое сердце колотилось в груди. Это решило бы все мои текущие проблемы. Я бы смогла покинуть комнату, но сохранить время с Лифом. Я смогу решить все с Дорином, если – когда – он вернутся. Это никого не ранит.

– Сообщишь принцу? – медленно сказала я. – Скажи, что я думаю о нем, и что благодарна за помощь Дорину. Попроси его отправить кого-то в мой храм помолиться вместо меня, раз я закрыта в комнате, - я подумала о его словах за ужином. – Скажи ему, что боюсь, что слишком много времени провожу у себя в голове. И будет печально пропустить цветение одуванчиков в этом году, но я рада, что он их увидит.

Он улыбнулся мне, ведь явно слышал почти весь разговор за ужином.

– Все дочери богов такие хитрые, как вы, миледи? – спросил он.

Я мрачно улыбнулась.

– Может, я просто наблюдательна.

Он снова улыбнулся и принялся за работу, и я смотрела, как его тонкие длинные пальцы обхватывают перо, пока он пишет. Его крупные костяшки побелели, пока он держал перо, направляя его по бумаге. Я была зачарована его движениями и не услышала сразу, когда он заговорил.

– Мне отправить?

– Да… пока я не потеряла смелость.

Его улыбка стала шире, он вскочил на ноги. Он поспешил уйти и быстро вернулся.

– Димия отдаст ее брату. Он из стражей королевы, и он сможет передать послание принцу.

Грудь пронзило, когда он произнес имя Димии.

– Долго ждать ответа?

– Не знаю. Подождать внизу?

– Нет, - быстро ответила я. – Мы подождем здесь. Думаю, ответ скоро придет.

– Как пожелаете, - тихо сказал он.

Нам не пришлось долго ждать. Прошло меньше часа, и в дверь робко постучали. Мы с Лифом переглянулись, он вытащил меч, указав мне встать за ним.

Когда он распахнул дверь, там оказалась маленькая темноволосая девушка с хорошей фигурой, она смотрела на него.

– Я ждала внизу, - тихо обратилась к нему она, - но тебя не было. И я подумала…

– Димия, сюда приходить нельзя, - отчитал ее он, хотя голос был мягким.

– Простите, - сказала она и посмотрела на меня. – Миледи, брат просил немедленно доставить ответ.

Она была очень красивой. Мне она не нравилась.

– Спасибо, Димия. Можешь идти.

Он склонила голову, взглянула на Лифа и смущенно улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, а мою грудь снова пронзило болью. Он закрыл дверь.

Он подошел с запиской, ожидая моего кивка, чтобы открыть. Он нахмурился, а потом широко улыбнулся.

– Лиф! Что там?

– Принц вызвал меня на дуэль. Вечером. За вашу свободу.

Глава 11:

Желудок скрутило, вино утяжеляло его. Мы шли по озаренным факелами коридорам к главному залу. Лиф же сиял от радости, и я не могла понять, почему он так счастлив. Я знала, что Лиф показал себя хорошим бойцом на испытаниях, об этом говорило и то, что Дорин открыто восхищался им. Но Мерека учили владеть мечом с детства, и учили его лучшие в стране. Если Лиф думает, что победит легко, то он явно в шоке, и ему нужно сказать об этом.

– Вы видели принца в бою? – спросил он.

– Нет, но он явно хорош.

– Вы не видели и меня в бою.

– Лиф, его учили лучшие в королевстве.

– Но он никогда не сражался за жизнь, миледи. Его учителя не были жестокими к нему, потому что он принц. Думаю, у него и кровь-то не шла ни разу.

– А у тебя?

– Была, - улыбнулся он. – Лормерианские стражи были жестоки. Они хотели меня обезоружить, ранить. И я всех их одолел.

– Просто… не будь самоуверенным, - сказала она. – Он не новичок. Он не вызвал бы тебя, если бы не был уверен, что победит.

– Зачем вообще меня вызывать? – спросил Лиф. – Почему просто не сказать королеве, что вам можно выходить с одним стражем?

– Никто не может просто сказать королеве. Лиф. Даже принц.

– Думаю, это из-за вас, - сказал он ехидно. – Думаю, он хочет показать вам, что он будет хорошим мужем, изобьет вашего верного слугу у вас на глазах.

– Быть лучшим на дуэли не числится в начале моего списка качеств мужа, - отозвалась я.

– Тогда вам повезло. Он проиграет, - улыбнулся Лиф, и свет факела исказил выражение его лица тенью.

– Не нужно его ранить, - сказала я, и Лиф замер.

– Не стану, - медленно сказал он. – Я не поступлю так с вами.

Я покраснела и кивнула.

– Идем, не стоит заставлять его ждать.

* * *

Мерек уже был там, когда мы прибыли, рукава его туники были закатаны, меч висел на поясе. Он поклонился, когда мы вошли, и я замерла и поклонилась в ответ, Лиф проделал то же самое рядом со мной.

– Как ты, Твайла? – спросил Мерек, приближаясь.

– Хорошо, Ваше высочество. Могу ли я узнать, как вы?

– Хорошо, хотя день был странным, - его глаза сияли. – Мы поговорим в другой раз. Спасибо за записку. Ты вроде говорила, что не умеешь писать.

– Лиф записал ее, а я диктовала, - сказала я.

Он кивнул и повернулся к Лифу.

– Ты сейчас исполняешь роль стража леди и делаешь это один?

Лиф поклонился снова.

– Да, Ваше высочество.

– Ты же трегеллианец? Где тебя учили сражаться?

– Меня не учили официально, Ваше высочество.

– Тогда кто тебя научил?