Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии

Коротаева Ольга

Думал, сейчас стушуется, начнёт извиняться и расшаркиваться, но девица удивила вновь.

– А, ну тогда ладно, – протянула она и захлопнула дверь перед моим носом.

Мы с Аороком изумлённо переглянулись. Гном пожал плечами.

– Может, всё-таки что-то ей на голову свалилось? Не зря же такие странные звуки издавала. Позвать целителя? Тут недалеко…

– Позже, – обрубил я и шагнул к двери.

– Позже придётся звать гробовщика, – пробурчал себе под нос Аорок. – Вот упрямая девчонка!

Не видит, что Тёмный не в духе?

– Мисс Василина! – громко позвал я и застыл, уверенный, что попаданка откроет дверь.

Она, конечно, весьма необычная особа, но всё же не идиотка.

Дверь снова приоткрылась, и девушка сделала растерянный вид.

– Декада уже прошла? А я решила, что речь о десяти днях… – Она посмотрела на гнома. – Думаю, вы мне прилично задолжали, раз пособие выдаётся каждые десять минут.

Гном поперхнулся собственным негодованием и, закашлявшись, вытаращился на попаданку, будто та заявила, что претендует на наследство его бабушки.

– Документы, – холодно напомнил я. И добавил, чтобы она понимала тщетность уловок: – Необходимо сегодня же отправить их во дворец.

Девушка обречённо вздохнула и распахнула перед нами дверь.

Шагнув внутрь, я понял, почему Василина тянула до последнего. В помещении архива, окружённые аккуратно сложенными новенькими ящиками, прямо на полу спиной к спине сидели два субъекта. Избежать столь неудобного положения им мешала верёвка, которой мужчины были связаны друг с другом, а позвать на помощь они не могли из-за кляпов во рту.

Чуть поодаль, высунув язык, лежал неподвижный пони, а над ним истерично суетился синекожий мужчина в наряде, похожем на тот, в котором щеголяла новая попаданка. Рядом с животным валялись остатки разбитого ящика, и стало понятно, что пострадала вовсе не Василина.

– О звезда моих очей, – нервничал джинн. – Он не дышит… Он умер!

– Мёртвые не подглядывают, – фыркнула попаданка.

– На вас напали? – уточнил я.

Услышав мой голос, пленники замерли и побелели… Во всяком случае тот, чьё лицо не было скрыто под капюшоном плаща.

– Нет-нет! – запротестовала Василина и, перехватив мой недоверчивый взгляд, торопливо пояснила: – Знаю, что это выглядит странно, но на самом деле я… провожу собеседование по приёму на работу. Мне нужны помощники.

У гнома от удивления брови поползли на лоб.

– Какие ещё помощники? Чем вы им платить будете, если сами живёте на пособие?

– Это воры приплачивать будут, – хмыкнул я, по достоинству оценив практичность девушки. И её бесстрашие, граничащее с идиотизмом. – Или отправятся в королевскую тюрьму.

– Говорю же, вы ошибаетесь! – чересчур поспешно возразила Василина. – Эти люди пришли, чтобы попросить меня об одолжении. Слово за слово…

– Жезл за заклинание, – поддакнул джинн.

– Тише! – шикнула на него девушка и снова улыбнулась. – Короче, я помогу им с небольшой проблемой, а они отблагодарят меня, выполнив некоторые поручения.

– Это называется принуждение, – приподнял я бровь.

– Это называется бартер, – вспыхнула Василина.

– А она права, – осторожно вмешался гном, но, поймав мой гневный взгляд, отступил и поспешно вытащил из сумки бумаги. – Вот, мисс попаданка, вам нужно заполнить пару бумаг. Вы не против?

– Бюрократию ещё никто не отменял, – кивнула она и, взяв перо, уселась за аккуратно прибранный стол. – Что писать?

– Что вы отказываетесь от расследования, – предложил я и, подумав, с усмешкой добавил: – И от моей опеки.

– С чего бы?! – вскинулась она.

– Вы же мечтали остаться в Дезане, – холодно напомнил я. – А расследование ведётся лишь с одной целью – отправить попаданку восвояси.

– Я не хочу обратно, – согласилась Василина и прищурилась. – Но знать, почему я сюда попала, очень даже желаю!

Я недовольно поджал губы: вот упрямая! Если бы магистр не потребовал письменный отказ попаданки, я был бы свободен. Но ничего, зайдём с другой стороны.

– Это мы обсудим позже, – совершил я стратегическое отступление, чтобы усыпить бдительность девушки. – А пока напишите отказ от опеки.

– Почему я должна это делать? – отложив перо, деловито уточнила она.

– Потому что я тёмный маг. – Добавив голосу рычащих ноток, я опёрся руками о стол и навис над Василиной. Вкрадчиво поинтересовался: – Или вы не слышали, что бывает с теми, кто попался мне в руки?

После этих слов я дёрнул уголком рта и посмотрел на девушку своим фирменным взглядом, от которого (как утверждали некоторые наглые эльфы) у окружающих стыла кровь. Но то ли Имазеель нагло солгал, то ли у попаданки иммунитет, но она лишь улыбнулась и, глядя на меня снизу вверх, нежно проговорила:

– Я верю не слухам, мистер Тёмный, а фактам. А они говорят, что вы человек влиятельный и обеспеченный. Зачем мне отказываться от вашей помощи?

– Потому что это ваш последний шанс от меня избавиться, – не выдержав, процедил я. – Или вы пожалеете!

Она приподняла брови и демонстративно порвала бумагу.

– Нет!

Едва сдерживая желание разрушить здание до основания и похоронить под ним наглую попаданку, я выскочил из архива. Сжимая кулаки, прошептал:

– Через пару дней сама умолять будешь. Не с тем магом связалась, мисс попаданка!

Гном побежал за мной, но девушка закричала:

– А вас, мистер Аорок, я попрошу задержаться!

Я замер на миг, а потом махнул рукой. Судьба утопающих в руках самих утопающих.